A mudança de automóveis com motor de combustão para veículos eléctricos será uma parte importante da transição para as energias renováveis. Mas para que a mudança faça verdadeiramente a diferença, a eletricidade que alimenta a próxima geração de automóveis também terá de ser totalmente ecológica, e a rede está bastante distante dessa realidade. Uma pequena lacuna são os carros solares – a lacuna é pequena porque a tecnologia não é avançada o suficiente para reduzir significativamente a necessidade de eletricidade dos veículos, mas é um começo.

Há um punhado de carros solares em produção, desde carros semelhantes a carrinhos de golfe, de US$ 6,800, Viatura para os elegantes $ 250,000 Lightyear 0 (e não vamos esquecer o OG Aptera e chegada mais recente Sion). Agora, um fabricante sueco está pegando o conceito solar e ampliando-o – isto é, uma grande plataforma. O caminhão solar híbrido da Scania foi testado em vias públicas pela primeira vez na semana passada.

Um dos primeiros veículos deste tipo, o camião é um projecto de investigação que envolve tanto a academia como a indústria, e os seus criadores esperam que seja um passo na redução da pegada ambiental da indústria dos transportes rodoviários. Poderia também reduzir os custos de combustível para os condutores e, em última análise, reduzir o custo total da movimentação de mercadorias de um local para outro.

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Os veículos solares híbridos têm uma bateria que pode ser conectada para carregar, mas também são equipados com painéis solares que fornecem uma fonte alternativa de energia. O caminhão da Scania possui painéis solares que cobrem uma área de 100 metros quadrados (1,076 pés quadrados), todos nas laterais e na parte superior do trailer de 59 pés de comprimento. Os painéis foram feitos especialmente para este projeto e a equipe afirma que são mais leves e eficientes do que o padrão atual da indústria.

O camião tem um motor de 560 cavalos e o seu painel solar pode fornecer até 8,000 quilowatts-hora (kWh) de energia por ano na Suécia ou em climas semelhantes – o que equivale a cerca de 5,000 quilómetros (3,107 milhas) de autonomia. Por estar tão ao norte, a Suécia não é o lugar mais ensolarado; os investigadores dizem que em climas mais ensolarados (o exemplo que dão é a Espanha) o alcance poderia duplicar, atingindo cerca de 6,200 quilómetros por ano.

A equipe também está trabalhando no desenvolvimento de células solares tandem com eficiência ainda maior, o que, segundo eles, poderia dobrar a geração de energia solar pela segunda vez. As baterias do caminhão têm capacidade total de 300 kWh, sendo 100 kWh colocados no caminhão e os 200 kWh restantes na carreta.

Além de avaliar quanta energia solar os painéis do camião podem produzir sob diversas condições, os investigadores estão a monitorizar quanto diminuiriam as emissões de carbono de um camião médio se equipado com uma configuração solar comparável. Eles também estão analisando várias maneiras pelas quais os caminhões solares poderiam interagir com a rede elétrica (o carregamento bidirecional, onde os painéis do caminhão poderiam devolver energia à rede ou ajudar a alimentar uma instalação, poderia ser uma possibilidade) e qual o impacto sobre a rede pode estar em um futuro onde haverá muitos caminhões solares híbridos.

Provavelmente demorará um pouco até vermos grandes plataformas revestidas de painéis solares rolando pelas rodovias; por um lado, a tecnologia solar terá de melhorar drasticamente antes de se tornar prática para utilização generalizada em automóveis e camiões. Mas projetos como o da Scania são um começo, apontando-nos para um futuro de transportes mais limpos e ecológicos.

Crédito de imagem: Scania

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• Fonte: https://singularityhub.com/2023/09/05/this-hybrid-solar-truck-can-go-over-6000-miles-a-year-on-pure-sunshine/