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EC-37B redesignado como EA-37B, refletindo sua missão de ataque eletrônico

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EA-37B
O primeiro EA-37B missionado voa pela primeira vez a partir das instalações da L3Harris. (Foto: L3Harris)

A designação da aeronave EA-37B foi selecionada para melhor identificar a missão da plataforma de encontrar, atacar e destruir alvos terrestres ou marítimos inimigos.

O Comando de Combate Aéreo da Força Aérea dos EUA divulgou na semana passada que, a partir de 27 de outubro de 2023, o EC-37B foi redesignado para se tornar o EA-37B para melhor identificar a missão da plataforma de encontrar, atacar e destruir alvos terrestres ou marítimos inimigos. Além disso, o EA-37B assumirá o nome “Compass Call” no ano fiscal de 2026 ou após a aposentadoria do EC-130H, caso isso aconteça antes.

No comunicado à imprensa, o ACC divulgou que 9 dos 14 EC-130Hs já foram desinvestidos e armazenados no 309º Grupo de Manutenção e Regeneração Aeroespacial localizado na Base Aérea Davis-Monthan. Revista das Forças Aéreas e Espaciais relata que as aeronaves estão sendo armazenadas em armazenamento utilizável, o que significa que estão sendo preservadas para possivelmente retornarem ao serviço, se necessário.

Um EA-37B foi entregue ao Comando de Material da Força Aérea para desenvolvimento e testes operacionais. A aeronave realizou seu primeiro voo de teste na configuração totalmente missionada e com as cores da USAF em 4 de maio de 2023, no centro de integração e modificação da L3Harris em Waco, Texas. A entrega do primeiro EA-37B ao 55º Grupo de Combate Eletrônico na Base Aérea Davis-Monthan, Arizona, está prevista para 2024.

A Força Aérea dos EUA está projetando suas capacidades de ataque eletrônico para o futuro, atualizando e fazendo a transição do sistema de armas de ataque eletrônico tático aerotransportado Compass Call do EC-40H de 130 anos para o novo EC-37B. O sistema Compass Call é um dos ativos mais movimentados de todo o inventário dos EUA, que participou em todos os conflitos em que as tropas dos EUA estiveram envolvidas em combate.

Chamada da bússola interrompe as comunicações de comando e controle do inimigo, radares e sistemas de navegação e limita a coordenação do adversário, como parte da missão de Contra-Comando, Controle, Computadores, Comunicações, Cibernética, Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (Counter-C5ISRT). Restringir a coordenação do espaço de batalha e o gerenciamento da força de um adversário, bem como suprimir as defesas aéreas, é essencial nos cenários operacionais atuais para melhorar as chances de sucesso das missões.

O primeiro EA-37B com uma chamada de bússola EC-130. (Foto: L3Harris)

No comunicados à CMVM, a Força Aérea afirma que o EA-37B sustenta a vantagem militar da Força Conjunta no espaço de batalha eletromagnético e constrói uma força mais letal ao modernizar as capacidades de ataque eletromagnético para negar as redes táticas e os ecossistemas de informação dos concorrentes pares. O Departamento de Defesa está, de facto, a tomar medidas para manter a vantagem sobre os adversários e para combater ameaças avançadas e não tradicionais.

A nova ficha informativa também foi liberado pelo serviço; aqui está um trecho:

A aeronave EA-37B transporta uma tripulação de combate de até nove pessoas. O piloto e o copiloto são responsáveis ​​pelo voo da aeronave, enquanto outros sete membros operam e empregam o equipamento da missão EA permanentemente integrado ao compartimento de carga/missão. A tripulação da missão pode incluir o comandante da tripulação da missão (oficial de guerra eletrônica), oficial do sistema de armas (oficial de guerra eletrônica), supervisor da tripulação da missão (um linguista criptológico experiente), operadores de análise (linguistas), um operador de aquisição e/ou um técnico de manutenção aerotransportada .

O Compass Call foi projetado com recursos de arquitetura dinâmica reconfigurável aberta em todo o sistema (SWORD-A), que permitem atualizações rápidas para adotar novos recursos e combater tecnologias, táticas, técnicas e procedimentos emergentes.

Sua adaptabilidade é diretamente atribuída à sua estratégia de aquisição de atualização em espiral, que garante que o EA-37B possa combater novas tecnologias de comunicação emergentes.

A aeronave bloqueia efetivamente as comunicações, radares de alerta/aquisição antecipada e sistemas de navegação durante operações táticas aéreas e terrestres.

A maioria dos componentes encontrados no EA-37B Compass Call são modificações classificadas no sistema de missão que melhoram a precisão e aumentam a capacidade do alvo. O sistema foi projetado para incorporar opções de capacidade de reação rápida “plug-and-play”, que historicamente permitiram ao programa combater ameaças exclusivas de alto perfil. Essa flexibilidade permite que a aeronave acompanhe o uso de tecnologia emergente pelo adversário. Promove maior proficiência e eficácia da tripulação, manutenção e sustentação com uma configuração de frota comum, novas interfaces de operador, maior confiabilidade e melhor detecção de falhas.

As capacidades de comunicação da aeronave foram melhoradas com uma expansão da conectividade de comunicação via satélite compatível com as arquiteturas emergentes do DoD, maiores redes de coordenação de múltiplos ativos e terminais de link de dados atualizados.

As comunicações externas aprimoradas permitem que as equipes do Compass Call mantenham a consciência situacional e a conectividade em ambientes operacionais e táticos dinâmicos. Além disso, modificações na fuselagem proporcionam melhor desempenho e capacidade de sobrevivência da aeronave.

No Departamento de Defesa dos EUA existe apenas outra aeronave com a designação EA, o EA-18G Growler, em serviço na Marinha e no 390º Esquadrão de Combate Eletrônico da Força Aérea. Juntamente com o EA-18G Growler e o F-16CM Block 50/52 Fighting Falcon, o Compass Call faz parte da tríade de Supressão da Defesa Aérea Inimiga (SEAD) dos EUA.

O EA-18G está equipado com um conjunto de aviônicos Airborne Electronic Attack (AEA) que pode detectar, identificar, localizar e suprimir emissores eletromagnéticos hostis. No futuro, com a atualização do Block II Growler e o Pods NGJ (Next Generation Jamming) que fornecerá capacidades AEA aprimoradas, os Growlers também terão capacidades de ataque cibernético.

Você pode descobrir mais sobre o EC-37B Compass Call no relatório detalhado publicamos aqui no O aviacionista no início deste ano.

Sobre Stefano D'Urso
Stefano D'Urso é jornalista freelancer e colaborador do TheAviationist baseado em Lecce, Itália. Graduado em Engenharia Industrial, ele também está estudando para obter um Mestrado em Engenharia Aeroespacial. Técnicas de Guerra Eletrônica, Munições Loitering e OSINT aplicadas ao mundo das operações militares e conflitos atuais estão entre suas áreas de atuação.
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