Bem-vindo ao primeiro recurso Spotlight do SPACInsider! Nesta série procuraremos iluminar uma tendência particular nos SPACs que merece um foco maior. Esta semana, veremos o segundo SPAC de biotecnologia de Chamath Palihapitya, Social Capital Suvretta II (NYSE:DNAB) e o mercado de oncologia, com pesquisa compilada pelo colaborador do SPACInsider, Anthony Sozzi.
Terapias CAR-T
A tarefa de tratar o câncer – a segunda maior causa de morte nos EUA – mudou aos trancos e barrancos na última década. Pesquisadores de oncologia descobriram mais de 200 tipos e subtipos de câncer durante esse período e as terapias para tratar esses muitos tipos tornaram-se medicamentos personalizados para cada caso. Espera-se agora que os custos totais do tratamento do cancro nos EUA aumentem de 183 mil milhões de dólares em 2018 para 246 mil milhões de dólares em 2026.
Já nos mercados públicos, as empresas já procuram tirar partido do facto de serem as primeiras a desenvolver tratamentos seguros e eficazes para o cancro, utilizando terapias CAR-T, inibidores de crescimento tumoral e sequenciação genética.
As terapias CAR-T funcionam usando células imunológicas derivadas do paciente e modificadas para serem melhores caçadoras de câncer antes de serem devolvidas à corrente sanguínea do paciente para encontrar e atingir tumores. Esta abordagem é nova, mas as terapias podem potencialmente substituir a quimioterapia numa grande proporção de casos.
A Social Capital Suvretta II nomeou especificamente as terapias CAR-T em seu prospecto, mas observou que muitas “provavelmente ainda estão na infância em termos de impacto”. Isso não impediu os SPACs antes, e dado que a quimioterapia representa até 40% de todos os gastos com o cancro, apostar no seu desafiante no mercado parece sensato.
As terapias CAR-T têm a outra vantagem de ser um ataque mais direcionado às células cancerígenas que não causaria os danos mais amplos aos tecidos que a quimioterapia provoca. Se as terapias CAR-T pudessem provar ser mais baratas para o consumidor, isso também seria uma grande melhoria. Um paciente que necessita de quatro rodadas de quimioterapia nos EUA pode ver contas até US $ 48,000 apenas para esses tratamentos de radiação.
A Bluebird Bio (NASDAQ:BLUE) pretende concluir os testes de Fase I no próximo ano para sua terapia CAR-T direcionada ao mieloma múltiplo. Para esse processo, associou-se à Celgene, que foi adquirida pela Bristol-Myers Squibb (NYSE:BMY) em 2019. A Bluebird possui seu próprio estudo interno sobre terapias CAR-T, mas está apenas na fase pré-clínica do processo.
A empresa de biotecnologia Wugen também tem um candidato CAR-T na Fase I/II e só esta semana fechou uma rodada de financiamento de US$ 172 milhões para avançar em seu pipeline mais amplo. A Arcellx também está na luta com um tratamento CAR-T entrando na Fase II e tem conexões com a Suvretta com a empresa que investiu na Série C de US$ 115 milhões da Arcellx em abril.
Inibidores de crescimento tumoral
Outra via de ataque que as empresas de biotecnologia lançaram contra o câncer são os inibidores de crescimento tumoral. Eles já existem há anos e as empresas estão começando a aperfeiçoar seu ofício, como a Exelixis (NASDAQ:EXEL), que já possui três medicamentos em produção. Embora as terapias do Exelixis tenham como alvo o câncer de tireoide, rim e fígado, eles têm cerca de cem outras terapias nas Fases I a III.
Como mencionado acima, os investigadores estão constantemente a descobrir novos tipos de cancro e a conceber terapias personalizadas para eles, pelo que o espaço da biotecnologia está repleto de empresas que desenvolvem inibidores individuais do crescimento de tumores que procuram reduzir o domínio das grandes farmacêuticas no mercado.
Genômica
Do outro lado da luta contra o cancro estão soluções baseadas em dados, como a análise de material genético e análises preditivas de aprendizagem automática, que estão a abrir caminho para novos tratamentos. Isto pode ser visto como a parte mais crítica do processo porque, sem serem capazes de compreender os dados, os cientistas e os investigadores teriam muito mais dificuldade em desenvolver terapias individuais para os seus pacientes.
Esta é outra área onde a Social Capital Survetta II tem alguma experiência focada. Sapna Srivastava também atua como CFO da Abide Therapeutics e Intellia Therapeutics (NASDAQ:NTLA) e faz parte dos conselhos da Talaris Therapeutics (NASDAQ:TALS), SQZ Biotech (NYSE:SQZ), AsclepiX Therapeutics e Aura Biosciences. Antes de ingressar na Intellia, o Dr. Srivastava foi analista sênior de biotecnologia na Goldman Sachs, Morgan Stanley e ThinkEquity Partners. Recentemente, a Intellia Therapeutics obteve um avanço na capacidade de editar genes com sucesso dentro do corpo.
Desde março de 2021, o Dr. Srivastava também atua como CFO da eGenesis, uma empresa de edição de genes e engenharia genômica focada no desenvolvimento de órgãos, tecidos e células humanos transplantáveis.
Por um tempo, os motores genômicos estiveram entre os negócios SPAC de melhor desempenho e essas empresas continuam a negociar relativamente bem. Nautilus (NASDAQ:NAUT) caiu abaixo de US$ 10 desde que fechou sua combinação com ARYA III no mês passado. Mas, a Quantum-SI (NASDAQ:QSI) terminou quinta-feira sendo negociada a US$ 11.86, tendo fechado seu acordo com a HighCape quase ao mesmo tempo. CM Life Sciences (NASDAQ:CMLF) está sendo negociado de forma semelhante, fechando ontem a US$ 11.50 enquanto trabalha para completar sua combinação com Sema4.
Dado que Chamath Palihapitiya e a sua equipa tendem a seguir caminhos menos percorridos, podem ser atraídos por algumas empresas que fazem coisas únicas no estrangeiro. A MedGenome está sediada em Foster City, Califórnia, mas a riqueza de seu banco de dados vem da colaboração com cerca de 500 hospitais na Índia. Isto lhe concede acesso a um amplo acervo de amostras, dados e registros de pacientes que seriam difíceis de obter nos EUA devido às restrições da HIPAA.
Sua solução proprietária de imunoterapia contra o câncer, OncoPept, combina dados genômicos e transcriptômicos derivados de tumores para mapear as características moleculares de cada tumor e prever combinações personalizadas de imunoterapia contra o câncer e opções de tratamento.
Seguindo em frente, o espaço de tratamento do câncer provavelmente também será perturbado no lado regulatório. Na semana passada, a administração Biden anunciou uma ordem executiva expandindo os poderes e prioridades antitruste, incumbindo as agências de encontrar maneiras de agitar a concorrência em vários setores diferentes. Esta ordem visava diretamente o mercado de saúde e os desenvolvedores de medicamentos, em particular, por cobrarem preços elevados em tratamentos genéricos existentes há muito tempo.
O americano médio diagnosticado com câncer enfrenta atualmente opções de tratamento que custam em média cerca de US$ 150,000 por ano e 11 dos 12 medicamentos contra o câncer aprovados pela FDA em 2012 tinham preços acima de US$ 100,000 por ano. A acção governamental contra este tipo de fixação de preços pode prejudicar as perspectivas de lucro dos novos criadores de biotecnologia, mas a pressão sobre a consolidação e a concorrência provavelmente afectará muito mais os operadores históricos e deixará espaço para a próxima geração de empresas assumir a sua parte.
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Fonte: https://spacinsider.com/2021/07/16/spotlight-how-spacs-can-fight-cancer/
