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Compreendendo a Cannabis: Usos, Efeitos e Situação Legal em Todo o Mundo

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De: Juan Sebastião Chaves Gil

A cannabis, também conhecida como maconha, tem sido objeto de interesse, debate e controvérsia há séculos. Esta planta versátil desempenhou papéis na medicina, religião, recreação e indústria. No entanto, a sua história complexa e diversos usos levaram a uma ampla gama de opiniões e regulamentações em todo o mundo. Neste artigo, exploraremos exatamente o que é a cannabis, a sua composição química, os seus efeitos no corpo e na mente, bem como as suas aplicações medicinais e recreativas.

O que é Cannabis?

A cannabis é uma planta herbácea pertencente à família Cannabaceae. As variedades mais comuns de cannabis são Cannabis sativa, Cannabis indicae Cannabis ruderalis. A planta produz compostos químicos conhecidos como canabinóides, sendo o mais famoso o tetrahidrocanabinol (THC), responsável pelos efeitos psicoativos da cannabis. Outro composto importante é o canabidiol (CBD), que não produz efeitos psicoativos, mas tem diversos efeitos medicinais.

A planta cannabis é utilizada pelo homem há milhões de anos devido às suas características medicinais, industriais e recreativas. Alguns usos históricos da planta cannabis de milhões de anos atrás incluíam a nutrição através de suas folhas e sementes, o uso de seus caules para fazer cordas e suas sementes para a produção de óleo essencial. Por outro lado, seu uso mais relevante hoje é a produção de drogas psicoativas, consumidas pela sociedade para diversos fins, sejam medicinais, recreativos, etc. “As características psicoativas da cannabis são atribuídas principalmente à presença de delta-9-tetrahidrocanabinol (THC), que é o principal canabinóide que altera a consciência.

Em 2014, segundo dados da ONU, aproximadamente 3% da população adulta mundial consumiu maconha naquele ano. As estimativas da ONU sugerem que entre 127 milhões e 233 milhões de pessoas podem ter consumido esta substância, com uma média de cerca de 182 milhões de consumidores. Apesar do seu estatuto ilegal em muitos lugares, o consumo de marijuana é generalizado em certos países. Por exemplo, nos Estados Unidos, em 2016, 51% da população consumiu maconha em algum momento da vida, sendo 12% no último ano e 7.3% no último mês.

O uso de cannabis tem uma longa história que remonta ao terceiro milênio aC. Foi introduzido no Novo Mundo pelos espanhóis no século XVI. No entanto, a partir da segunda metade do século XX, o uso, posse e venda de cannabis e de produtos que contenham o seu componente psicoativo, o canabinóide, começaram a ser considerados ilegais na maioria dos países do mundo. Desde então, muitos países reforçaram o controlo sobre a distribuição desta substância. Apesar da sua ilegalidade, a cannabis medicinal foi autorizada em alguns países europeus, bem como no Paraguai, Equador, Canadá, Austrália e vários estados dos Estados Unidos.

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