A consciência global das questões ambientais e do papel da humanidade nas mudanças está a crescer. Os veículos eléctricos não são a solução para todos os problemas de poluição criados pelos carros a combustão, mas podem ajudar a reduzir as emissões provenientes da mobilidade urbana e rural. Tal como acontece com a maioria das coisas, existem vantagens e desvantagens na tecnologia. Mas o mundo está a mudar nessa direção, em alguns lugares mais rapidamente do que noutros.

Entre as grandes economias onde a indústria automobilística é um importante impulsionador da riqueza estão os Estados Unidos. O crescimento dos veículos elétricos tem sido lento nesta região em comparação com outras, relegando o segmento elétrico a um player menor na indústria. As vendas simplesmente não estão decolando tanto algumas montadoras esperavam. Por que é que? Existem quatro razões principais a serem consideradas.

Grandes carros, grandes estradas, grandes infraestruturas:

SUVs e picapes nasceram na América. A necessidade de mais espaço de carga e de cabine para atravessar as vastas paisagens rurais fora das cidades tornou-os muito populares entre os consumidores dos EUA. Os americanos gostam de tudo que é grande, e isso também vale para a potência. Ter um veículo grande e com bastante potência não significa necessariamente andar rápido, mas simplesmente ter coragem de percorrer longas distâncias sem suar a camisa. Como tal, não existe outro país no mundo com mais veículos de grande porte do que os Estados Unidos.

Verificando os números, vemos que o peso médio de um SUV nos EUA era de 4,969 libras em 2023. Os caminhões eram ainda mais pesados, pesando 5,840 libras. Como você pode imaginar, é preciso muito combustível para movimentar esses veículos. No entanto, os vastos recursos energéticos disponíveis nos EUA permitem que os consumidores viajem sem se preocupar em abastecer. A economia americana é fortemente baseada na indústria de petróleo e gasolina. É por isso que muscle cars, pony cars, caminhões e SUVs cresceram mais nos Estados Unidos do que em qualquer outro lugar. 

Leva tempo para mudar dos combustíveis fósseis para a energia eléctrica, tanto fisicamente, dada a dimensão do país, como culturalmente. A instalação de uma infraestrutura de carregamento fiável que cubra todas as áreas será um esforço que durará anos. Conseguir que os motoristas transição de grandes motores para motores elétricos menores pode demorar mais.

Preço na bomba

A disponibilidade de fontes de energia nos EUA tem um impacto direto – e favorável – nos preços dos combustíveis em todo o país. Os custos da gasolina e do gasóleo permanecem muito mais baixos do que em muitas regiões onde as políticas governamentais incentivam menos condução e alternativas eléctricas através de impostos mais elevados sobre os combustíveis.

Em França, por exemplo, o preço médio de um galão de gasolina era de 7.50 dólares em Fevereiro de 2024, em comparação com apenas 3.49 dólares nos Estados Unidos. Devido aos custos relativamente baixos de operação de um veículo ICE nos Estados Unidos, não há atualmente nenhum forte incentivo financeiro para os consumidores se tornarem elétricos.

As leis de importação tornam a produção de EV um desafio

Como resultado da crescente concorrência da China e dos seus planos de expansão global, o governo dos EUA tomou medidas para promover a produção localizada com a Lei de Redução da Inflação (IRA). Apesar das boas intenções para a economia americana, as regulamentações podem ter efeitos negativos sobre os produtores de veículos elétricos a bateria no país. Ao tentar excluir a China da equação da fabricação de baterias e fornecedores de metal, empresas como Tesla, Motores Gerais, vau, e a Stellantis pode ter mais dificuldade em construir produtos localmente, uma vez consideradas as restrições da cadeia de abastecimento.

A falta de matérias-primas competitivas pode tornar o IRA um obstáculo para as montadoras americanas na produção de BEVs. Esta é outra razão pela qual os consumidores estão adiando a mudança dos veículos ICE para veículos elétricos.

Uma controvérsia política:

Os cidadãos norte-americanos preparam-se para a campanha eleitoral que decidirá o próximo presidente. Os candidatos mais prováveis ​​são Donald Trump e Joe Biden, e os veículos eléctricos deverão tornar-se uma questão chave na batalha pela Casa Branca. Por um lado, está a actual administração que tenta fazer valer os interesses do país junto do IRA. Por outro lado, existe uma forte retórica que liga automaticamente os BEVs à China. A incerteza política está a forçar alguns fabricantes de automóveis a adiar os seus planos de eletrificação, enviando uma mensagem negativa aos potenciais clientes de veículos elétricos.

O autor do artigo, Felipe Munoz, é Especialista em Indústria Automotiva da Dinâmica JATO.

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• Fonte: https://www.motor1.com/news/713489/electric-cars-not-popular-us/