IA, 6G, cadeias de abastecimento de semicondutores e minerais críticos foram todos discutidos no último Conselho de Comércio e Tecnologia (TTC) UE-EUA, em meio a preocupações de que uma vitória do candidato republicano Donald Trump nas eleições deste ano poria fim a tal cooperação.

A sexta reunião ministerial do TTC na Bélgica teve como objectivo debater uma série de questões-chave entre as duas regiões, num cenário de “desenvolvimentos e desafios geopolíticos significativos”, de acordo com um relatório. declaração conjunta em relação às conversações.

Nas reuniões anteriores houve acordo para coordenar esforços em matéria de resiliência da cadeia de abastecimento de semicondutores, como um mecanismo de alerta precoce para identificar possíveis interrupções e um mecanismo de transparência para compartilhar detalhes sobre o apoio que cada um prestava ao seu próprio setor de fabricação de chips.

Os dois afirmaram que pretendem prolongar estes acordos por três anos para aprofundar a colaboração e “estabelecer sinergias” entre os investimentos que estão agora a ser feitos ao abrigo da Lei dos Chips da UE e da Lei dos CHIPS dos EUA.

As preocupações partilhadas também incluem “políticas económicas não mercantis” e “práticas que podem levar a efeitos distorcionários ou dependências excessivas de semicondutores de nós maduros (“herdados”). Esta é provavelmente uma referência à China, que é aumentando a produção de processos de produção maduros (normalmente significa 28 nm ou superior), levando a temores de que em breve poderá inundar o mercado com esses chips.

A secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, disse numa conferência de imprensa após a reunião que houve “uma discussão muito robusta” sobre a utilização do TTC na protecção de interesses partilhados na segurança nacional e na segurança económica, incluindo a China.

“Portanto, nesse aspecto, penso que o TTC tem demonstrado ser eficaz e é uma área de priorização à medida que o TTC avança”, acrescentou ela.

Contudo, nenhuma acção concreta parece ter sido decidida. Bruxelas e Washington apenas concordaram em convocar novas discussões entre governos com “países com ideias semelhantes” sobre este tema, para partilhar informações de mercado e consultar-se mutuamente sobre as acções planeadas. No entanto, não foram excluídas medidas conjuntas para fazer face aos efeitos distorcivos na cadeia de abastecimento mundial.

A UE e os EUA planeiam cooperar em investigação para identificar alternativas para alguns dos produtos químicos agressivos utilizados no fabrico de semicondutores, uma questão que a gigante dos chips Intel discutiu na sua reunião Cúpula de Sustentabilidade no mês passado.

Em particular, os dois irão analisar substâncias perfluoradas e polifluoradas (PFAS), e disseram que estão a explorar a utilização de técnicas como IA e gémeos digitais para acelerar a descoberta de substitutos para estas.

No que diz respeito à própria IA, as duas partes reafirmam o seu compromisso em desenvolver uma “abordagem baseada no risco” para o avanço de tecnologias de IA seguras e fiáveis. Os líderes do Gabinete Europeu de IA e do Instituto de Segurança de IA dos Estados Unidos informaram-se mutuamente sobre as suas respectivas abordagens e mandatos, de acordo com a declaração conjunta.

Quando questionado sobre o recente Acordo EUA-Reino Unido sobre segurança de IA, Raimondo disse que a UE e os EUA estavam empenhados num diálogo para aprofundar a colaboração, enquanto a vice-presidente executiva da CE, Margrethe Vestager, disse que os dois estão agora muito mais próximos do que antes em matéria de IA, e “temos uma abordagem acordada para o primeiro tempo".

É uma história semelhante quando se trata de 6G, com as duas partes a afirmarem ter “princípios partilhados” para a investigação e desenvolvimento de sistemas de comunicação sem fios 6G, e a necessidade de trabalharem em conjunto em tecnologias para infraestruturas digitais críticas que reflitam valores partilhados.

A declaração conjunta diz que a UE e os EUA adotaram uma “visão 6G” conjunta que se concentra nos desafios tecnológicos e na colaboração em investigação, mas isto parece ter sido informado por um declaração conjunta anterior em 6G emitido por dez países que incluem o Reino Unido, o Japão e a Coreia, bem como alguns países da UE e os EUA.

Outra área de preocupação são os minerais críticos, especialmente com a mudança da China para restringir a exportação de elementos usados ​​em semicondutores como gálio e germânio no ano passado, dos quais o país é uma importante fonte.

Mais uma vez, a UE e os EUA prometeram manter uma estreita colaboração nestas questões e saudaram o lançamento do Fórum da Parceria para a Segurança Mineral (MSP), no qual ambos os blocos estão envolvidos. A dupla também afirmou que estão a avançar nas negociações para um Acordo sobre Minerais Críticos.

No entanto, uma sombra paira sobre o futuro do próprio TTC, com receios de que, se Trump regressasse à Casa Branca ainda este ano, a sua administração provavelmente encerraria a cooperação em favor de políticas mais protecionistas, como as tarifas anteriormente instaladas pelos EUA sobre o aço e o alumínio da UE.

Ironicamente, isto tornaria mais difícil manter uma posição unida contra o crescente domínio da China. Por exemplo, Washington está actualmente a pressionar os Países Baixos para forçar gigante de fotolitografia ASML não honrar contratos de manutenção com fabricantes de chips chineses, e já há alguma resistência a isso devido à importância da empresa para a economia holandesa.

De acordo com o Euractiv, a Comissão Europeia está a tentar acalmar os receios sobre o futuro do TTC, citando um funcionário da UE que disse: “Acreditamos que a relação transatlântica UE-EUA existe para ficar e tem muito valor acrescentado de ambos os lados”, e que “ Independentemente de quem estará no próximo ano na Casa Branca ou no Berlaymont [edifício da CE], esta força tem de continuar a ser nutrida e desenvolvida.”

No entanto, o responsável admitiu que a Comissão estava a criar um processo interno para se preparar para todos os resultados possíveis das eleições presidenciais dos EUA. ®

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• Fonte: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/08/ttc_future_in_balance/