Da NASA Perseverança rover, lançado em julho de 2020, pousou em Marte em 18 de fevereiro. A missão do Perseverance envolve a exploração do planeta vermelho Cratera de Jezero. Carrega vários instrumentos científicos a bordo, incluindo instrumentação finlandesa de umidade e pressão, além de câmeras, microfones e um helicóptero em miniatura.
A confirmação de que o Perseverance havia pousado com segurança foi recebida às 20:55 GMT, provocando choques respeitosos entre os engenheiros do controle da missão da NASA na Califórnia, separados por telas de perspex.
O Instituto Meteorológico Finlandês (FMI) forneceu ao Perseverance instrumentos de medição. Equipado com sensores Vaisala, a instrumentação do FMI será usada para fornecer medições de pressão e umidade nas condições extremas de Marte.
Em busca de respostas
Embora o pouso em si seja um momento emocionante, o verdadeiro teste de sucesso será a própria missão, enquanto o rover de seis rodas navega nas condições extremas do Planeta Vermelho. O Perseverance passará pelo menos um ano de Marte, igual a cerca de dois anos terrestres, explorando a área do local de pouso.
O rover deve pousar no antigo delta do rio na cratera de Jezero, que se acredita ser o lugar ideal para encontrar vestígios de vida antiga. Para coletar dados e amostras do Planeta Vermelho, a NASA está trabalhando em conjunto com um grupo de parceiros científicos confiáveis.
A instrumentação do FMI faz parte do Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA) do consórcio espanhol. O kit de instrumentação MEDA é basicamente uma estação meteorológica marciana que faz uma ampla gama de medições atmosféricas: temperatura, velocidade e direção do vento, pressão, umidade relativa e a quantidade e tamanho das partículas de poeira. Os sensores de pressão e umidade da Vaisala a bordo do Perseverance são semelhantes, mas mais avançados, aos enviados a Marte no rover Curiosity em 2012.
“O equipamento do rover precisa operar no ambiente hostil de Marte, com condições de pressão muito baixa e temperaturas frias, e deve ser capaz de resistir a possíveis tempestades de poeira globais. Além dos aspectos ambientais e dos perigos potenciais do pouso em si, a distância entre Marte e a Terra torna a missão desafiadora. Não há ninguém para consertar a instrumentação se algo der errado ”, diz Maria Genzer, Chefe do Grupo de Pesquisa Planetária e Tecnologia Espacial da FMI.
Rede de observação meteorológica em outro planeta
Ao pousar, o Perseverance and Mars Science Laboratory (MSL) Curiosity vai operar a cerca de 2000 km um do outro. Juntos, eles ajudarão a criar uma rede de observação atmosférica em pequena escala em Marte. Este é o primeiro passo para a rede de observação mais ampla que está sendo planejada para Marte no futuro.
“Marte e a Terra são como irmãs rochosas. Ambos têm variação sazonal, calotas polares, declinação semelhante do eixo, duração do dia e consistência rochosa. Marte nos oferece um modelo básico da Terra - sem vegetação, água, vida humana, cidades e outros 'ruídos' que encontramos na Terra ”, diz Genzer. “A pesquisa atmosférica interplanetária nos oferece ferramentas para entender melhor nosso habitat atual, e quem sabe que outras descobertas podem haver.”
“Estamos entusiasmados em fornecer mais uma vez nossa tecnologia de sensor líder mundial para uma missão de Marte. Nossos sensores HUMICAP® e BAROCAP® precisos e duráveis permitirão dados de umidade e pressão de alta qualidade até mesmo no Planeta Vermelho e estabelecerão as bases para a rede de observação atmosférica em Marte ”, disse Samuli Hänninen, vice-presidente de produtos e tecnologias da Vaisala.
A missão Mars 2020 faz parte do Programa de Exploração de Marte da NASA. O rover Perseverance foi projetado para entender melhor as condições ambientais e a geologia de Marte e buscar sinais de vida antiga. A missão irá coletar e armazenar um conjunto de amostras de rochas e solo que podem ser devolvidas à Terra no futuro.
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Fonte: https://envirotecmagazine.com/2021/02/19/perseverance-touches-down-on-the-red-planet/
