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Phil Spencer culpa o capitalismo pelos problemas da indústria de jogos: 'Não tenho [o] luxo de não ter que administrar um negócio lucrativo e em crescimento'

Republicado por Platão
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Depois de muita disputa com os reguladores, a Microsoft gastou recentemente US$ 69 bilhões com a AB para adquirir Activision Blizzard, após o que quase imediatamente cortar 1,900 empregos em todo o seu negócio de jogos. Não é uma boa notícia para ninguém, a menos que você possua ações da MSFT. Em entrevista com Polygon sobre as forças motrizes por trás das demissões na Microsoft e em toda a indústria, o chefe do Xbox, Phil Spencer, apontou o dedo para – bem, na verdade, apenas para o capitalismo em geral.

O problema, segundo Spencer, é a “falta de crescimento” na indústria de videogames como um todo. “Quando você tem um setor que está projetado para ser menor no próximo ano em termos de participantes e dólares, e você tem muitas empresas de capital aberto que estão no setor e que precisam mostrar crescimento aos seus investidores – porque outra razão é que alguém possui um participação nas ações de alguém se não crescer? - o lado do negócio que então é examinado é o lado dos custos”, disse Spencer. “Porque se você não quiser aumentar o lado da receita, o lado dos custos será desafiado.”

Em outras palavras, se você não consegue crescer ganhando mais dinheiro, então você pode “crescer” – em termos de lucros, preço das ações, EBITDA e todas as outras métricas que interessam aos tipos de Wall Street – gastando menos. A questão óbvia é: por que você está trazendo todas essas pessoas novas se não tem condições de pagá-las? É claro que a Microsoft pode pagar essas pessoas, mas não quer, porque, isso mesmo, crescimento.

(A Microsoft, para constar, gerou US$ 211 bilhões em receitas em seu ano fiscal de 2023, e mais de US$ 88 bilhões em receita operacional.) 

“Não tenho o luxo de não ter que administrar um negócio lucrativo e crescente dentro da Microsoft”, disse Spencer. “Mas em toda a indústria... sentado aqui na GDC, reflito sobre amigos meus da indústria que foram deslocados e perderam seus empregos e como é justo, não quero que esta indústria seja um lugar onde as pessoas não possam, com confiança, construa uma carreira. É por isso que continuo voltando para: Como essa indústria volta a crescer?

“Para nós como Xbox ou qualquer uma das equipes que estão por aí, é realmente o resultado de uma indústria que não está crescendo. Pode crescer e crescerá novamente. Mas você vê este momento agora e as implicações têm impacto humano. E todos devemos refletir sobre isso e pensar sobre isso.”

Há um aspecto claro de “não odeie o jogador” em tudo isso, mas ele não está errado – na verdade, Spencer está sendo muito franco. É assim que funciona: Capitalismo capitaliza, e se esse tubarão parar de nadar, ele morre. A fórmula de crescimento constante não é boa para a sustentabilidade, claro, e às vezes pode levar a catástrofe, mas nada disso importa nos locais onde são tomadas decisões sobre muito dinheiro. E até que isso mude, não é muito provável que alguma outra coisa mude - a não ser uma mudança completa. extinção da indústria, de qualquer forma. 

Supondo que possamos evitar esse resultado específico (ou pelo menos evitá-lo por um bom tempo), o impulso incessante de crescimento poderá eventualmente empurrar a Microsoft para alguns lugares inesperados e potencialmente interessantes. Na mesma entrevista ao Polygon, Spencer disse que o antigo modelo de subsidiar o custo do hardware do console para ganhar dinheiro vendendo jogos não é mais viável, o que o faz pensar em outras maneiras de alimentar a máquina – incluindo trazer outras vitrines digitais como o Epic Games Store e Itch.io para Xbox.

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