HUNTSVILLE, Alabama — A Marinha dos EUA está se encaminhando para um grande teste de arma hipersônica isso ajudará a determinar o caminho a seguir para um programa de desenvolvimento conjunto com o Exército dos EUA, de acordo com o diretor do Escritório de Capacidades Rápidas e Tecnologias Críticas do Exército.
“A Marinha está avançando em seu teste, que não é um lançamento de equipamento de apoio terrestre, mas apenas um lançamento de banco, então daremos outra olhada no míssil”, disse o tenente-general Robert Rasch ao Defense News em um Entrevista de 27 de março aqui no Simpósio de Força Global da Associação do Exército dos EUA.
O teste do Common-Hypersononic Glide Body da Marinha levará a um teste do míssil pelo Exército no verão a partir de um lançador terrestre, disse ele. “Neste momento, se tudo correr como planejado, estaremos no campo neste verão.”
As armas hipersônicas são capazes de voar mais rápido que Mach 5 – ou mais de 3,836 milhas por hora – e podem manobrar entre altitudes variadas, tornando-as difíceis de detectar. O C-HGB é composto pela ogiva da arma, sistema de orientação, cabeamento e escudo de proteção térmica.
Os EUA estão numa corrida para colocar em campo a capacidade, bem como para desenvolver sistemas de defesa contra mísseis hipersónicos. A China e a Rússia estão desenvolvendo e testando ativamente armas hipersônicas.
O teste na primavera é focado exclusivamente no desempenho do míssil e é conduzido usando uma bancada de testes que elimina equipamentos de apoio ao solo, canister e lançador.
“É mais um comando para o míssil acender e observar o míssil passar pelo estágio um, estágio dois, adaptador de carga útil, corpo planador hipersônico se separando e fazendo seu trabalho”, disse Rasch.
O teste visa garantir que os serviços entendam que o míssil funciona conforme planejado, disse ele.
O Exército, ao mesmo tempo, está garantindo que o equipamento de apoio terrestre para sua Arma Hipersônica de Longo Alcance, ou LRHW, funcione corretamente e então combinará o míssil e o lançador no teste posterior, explicou Rasch.
Se o teste da Marinha for bem-sucedido, “esse será um ponto de decisão para o Exército permitir que o fornecedor comece a montar essas munições táticas. Nós os temos alinhados, prontos para uso, em diferentes estágios de conclusão. Estou segurando-os porque quero ver o desempenho de ponta a ponta”, disse Rasch.
O Exército passou vários anos trabalhando com a Leidos' Dynetics para construir a base industrial para o corpo planador da arma hipersônica que será utilizado tanto pelo serviço terrestre como pela Marinha porque o sector privado nacional nunca tinha construído uma arma hipersónica.
A Força também produziu separadamente lançadores, caminhões, reboques e o centro de operações de batalha necessário para montar a primeira bateria de armas. A Lockheed Martin é o integrador do sistema de armas para a capacidade hipersônica do Exército, que será lançada a partir de um caminhão móvel.
Se o teste do Exército for bem-sucedido, disse Rasch, os cartuchos estarão prontos para ir para a primeira unidade equipada com essa capacidade.
O serviço completou a entrega da primeira capacidade de arma hipersônica, menos os tiros totais, para o 5º Batalhão do I Corpo, 3º Regimento de Artilharia de Campanha, unidade da 17ª Brigada de Artilharia de Campanha na Base Conjunta Lewis-McChord, no estado de Washington, dois dias antes do prazo de campo do final do AF21.
O plano original era treinar no equipamento e receber essas rodadas no outono de 2023, mas com base em uma série de testes que falharam ou foram abortados, esse cronograma diminuiu ainda mais.
O Exército e a Marinha no ano passado tiveram abortar testes de voo em março, outubro e novembro devido a “desafios no intervalo”, disse Rasch.
“Cada vez que fazemos esses testes, mesmo que não seja um teste, obviamente aprendemos”, disse Rasch. “Mas, neste caso, a rodada teve que voltar atrás e trabalhar um pouco. Esses desafios não estavam na rodada, mas apenas no processo de ativá-la, dá algum trabalho.”
A pausa nos testes enquanto as rodadas eram avaliadas “nos deu um pouco de tempo para parar e refletir sobre onde não havíamos feito testes de desenvolvimento suficientes. Obviamente, um programa que está avançando tão rápido quanto o RCCTO em hipersônica, há riscos envolvidos em ir rápido”, disse Rasch. “Você está fazendo aquisições e usando uma tesoura ao mesmo tempo.”
O Exército analisou testes anteriores em nível de componente e descobriu onde a Força pode ter perdido alguma coisa, acrescentou.
“E fizemos uma série de pesquisas nos últimos meses para tentar ter certeza de que entendemos exatamente o que está acontecendo, quais são os fenômenos que estão acontecendo e como podemos replicar isso repetidamente para sabermos que esse é o erro”, Rash disse.
Ainda esta semana, disse Rasch, o Exército está realizando testes de alta fidelidade com o equipamento de apoio terrestre, simulando todos os aspectos do tiro para garantir que sejam capturados “todos os fenômenos que nos permitam voltar ao campo de tiro”.
Embora o programa esteja atrasado, a velocidade com que a Marinha e o Exército se movem é extremamente rápida para um programa desta natureza, observou Rasch.
O serviço passou de um pedaço de papel em branco em março de 2019 para entregar hardware em pouco mais de dois anos, incluindo um centro de operações, quatro transportadores-montadores-lançadores e caminhões e reboques modificados que compõem o equipamento de solo do LRHW.
"Este é um problema díficil. Se você olhar para a história dos programas de mísseis, a maioria deles neste espaço tem de 10 a 12 anos de duração”, disse ele. “Este não é apenas um novo míssil, é uma nova tecnologia de mísseis e, ah, a propósito, tivemos que construir novos equipamentos de apoio terrestre, tivemos que construir novas capacidades de comando e controle dentro dele. Então essa foi uma tarefa monumental.”
Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui um mestrado em jornalismo pela Boston University e um diploma de bacharel em artes pelo Kenyon College.
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- Fonte: https://www.defensenews.com/digital-show-dailies/global-force-symposium/2024/03/28/us-navy-preps-hypersonic-weapon-test-this-spring-with-army-watching/
