SÃO FRANCISCO – Helicity Space, uma startup da Califórnia que desenvolve motores de fusão para voos espaciais, anunciou um investimento em 2 de abril da Lockheed Martin Ventures.
Embora as partes tenham se recusado a revelar o valor do investimento, o apoio da Lockheed Martin é importante porque é um dos “parceiros estratégicos que serão importantes nos próximos 10 anos”, disse o cofundador da Helicity, Stephane Lintner. Notícias espaciais.
Outros parceiros estratégicos incluem a Airbus Ventures e a Voyager Space Holdings, dois dos investidores em Rodada de financiamento inicial da Helicity anunciado em dezembro.
Deep Space
A Helicity, com sede em Pasadena, está desenvolvendo tecnologia para impulsionar espaçonaves com rajadas curtas de fusão.
“A propulsão é o maior problema que temos neste momento” para viagens espaciais profundas, disse Lintner. “A fusão traz a promessa de muito pouco propelente, potência muito alta e cobertura potencial de distâncias muito longas.”
Outra abordagem para acelerar o transporte no espaço profundo é propulsão térmica nuclear, que a Lockheed Martin está explorando sob um acordo com a NASA e a Defense Research Projects Agency.
“À medida que olhamos para o futuro das viagens além da Lua, outros métodos de propulsão precisam ser adotados”, disse Chris Moran, vice-presidente e gerente geral da Lockheed Martin Ventures. “Uma viagem de nove meses ou um ano a Marte é bastante longa. Se quisermos ir além de Marte, a missão será dominada pela massa dos propulsores.”
Como resultado, a Lockheed Martin vê potencial na abordagem de fusão de plasma da Helicity.
Quatro armas
“Muitas coisas precisam ser resolvidas, mas estão em uma fase interessante”, disse Moran. “Eles estão combinando armas de plasma para criar um plasma intenso com o nível de aquecimento necessário para criar um resultado do tipo fusão. Eles fizeram isso com duas armas.”
A Lockheed Martin Ventures e outros investidores estão fornecendo financiamento para que a Helicity continue testando quatro armas de plasma.
“A esperança é que eles possam eliminar um certo grau de risco para permitir que todos nós vejamos se esta é uma abordagem prática ou não”, disse Moran. Os testes também podem fornecer informações sobre “os níveis de impulso que podem ser criados. Depois de entendermos isso, teremos uma boa compreensão do trabalho futuro que precisa ser feito.”
A Helicity vê a Lockheed Martin como um cliente potencial de longo prazo e como um parceiro estratégico que poderia oferecer orientação na navegação no setor de defesa e atrair apoio governamental.
Além disso, o apoio da Lockheed Martin Ventures “indica que o campo está amadurecendo” e confere credibilidade à tecnologia da Helicity devido à devida diligência que conduziu ao investimento, disse Lintner.
A Lockheed Martin Ventures geralmente investe entre US$ 1 milhão e US$ 5 milhões em empresas em estágio inicial de desenvolvimento Tecnologias “disruptivas e de ponta” nos mercados atuais do gigante da defesa ou em novas áreas de interesse. As empresas espaciais do portfólio da Lockheed Martin Ventures incluem ABL, Indústrias espaciais ágeis, Elfo, Hawk Eye 360, edro, Órbita Fab, Rocket Lab, Satélite Vu, Estilingue Aeroespacial, Orbital Terran e Sistemas Espaciais Xona.
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- Fonte: https://spacenews.com/lockheed-martin-ventures-invests-in-helicity-space/
