BOISE, ID. – Em 2022, Idaho prendeu cerca de 4,992 indivíduos por posse de cannabis, marcando o terceiro aumento anual consecutivo. Este ano, se os legisladores estaduais conseguirem o que querem, as multas no estado também aumentarão. 

E, no entanto, os legisladores não esperam que um novo projecto de lei que imponha uma multa mínima obrigatória aos infractores primários resulte num aumento das receitas do Estado.

Enquanto grande parte do resto do país está a descriminalizar a posse de pequenas quantidades de cannabis, os legisladores de Idaho estão a considerar IDH0559, apresentado ao Comitê de Assuntos de Estado da Câmara pelo Deputado Bruce Skaug (R). O projeto acrescentaria uma multa mínima de US$ 420 à lei atual, que prescreve uma multa máxima de US$ 1,000 e encarceramento por até um ano para quem possuir menos de três onças. Possuir três onças por uma libra é considerado crime punível com até cinco anos de prisão e multa máxima de US$ 10,000.

As pesquisas mostraram 70 por cento dos idahoanos apoiar um programa de maconha medicinal para seu estado. No entanto, todos os esforços a nível estatal para a reforma da cannabis não conseguiram progredir na legislatura, onde os republicanos superam os democratas em quatro para um.

“Esta é uma das muitas áreas onde a legislatura dominada pela maioria republicana está em descompasso com os desejos dos idahoanos”, disse a deputada Ilana Rubel (D), que apresentou um projeto de lei para legalizar a cannabis para uso médico em 2021. “Até mesmo se houver ação em nível federal, não estou muito otimista. Este parece ser um lugar onde a maioria absoluta do Partido Republicano realmente se aprofundou.”

Idaho faz fronteira com seis outros estados, a maioria dos quais promulgou alguma forma de legalização do uso médico e/ou adulto. Dispensários licenciados em cidades fronteiriças amigas da cannabis, como Ontário, no condado de Malheur, Oregon, vêm colhendo os benefícios da proibição de Idaho há anos. O condado de Malheur produziu mais de US$ 100 milhões em vendas de cannabis em 2022, aproximadamente 10% das vendas anuais do Oregon, apesar de representar menos de 11,000% da população do estado. Ontário é a única cidade do condado com dispensários. A sua população de 800,000 habitantes é ofuscada pelos seus XNUMX vizinhos que vivem na área metropolitana de Boise, a menos de uma hora de carro de distância, muitos dos quais atravessam a fronteira do estado para comprar cannabis.

Mesmo com algum apoio republicano, mudanças substanciais ainda parecem estar longe de ser alcançadas. No início de 2023, o deputado John Vander Woude (R) apresentou a Lei de Cannabis Medicinal de Idaho como um projeto de lei pessoal para autorizar e regular o uso de cannabis medicinal. Projetos de lei pessoais normalmente não são apresentados com esperança de aprovação, porque contornam o processo padrão de levar um projeto de lei a uma comissão apropriada para uma audiência introdutória. Embora as motivações possam variar, as contas pessoais muitas vezes têm como objetivo estimular conversas sérias ou apaziguar os constituintes. Após a primeira leitura, o projeto de Woude foi arquivado no Gabinete do Escriturário-Chefe, onde faleceu. Em 2012, o ex-deputado Tom Trail introduziu legislação semelhante com o mesmo resultado.

Se a maconha medicinal enfrenta uma batalha difícil no estado, com o apoio de mais de dois terços dos eleitores, a cannabis recreativa ou a descriminalização estão diante de um objeto imóvel. A votação mostrou apenas 48 por cento dos eleitores de Idaho apoiaria a legalização do uso adulto.

Apesar do caminho difícil, os defensores não têm intenção de desistir. Gentil Idaho está liderando o esforço para colocar a maconha medicinal nas urnas de novembro na forma do Iniciativa sobre maconha medicinal de Idaho. Kind, um comitê de ação política e uma organização sem fins lucrativos 501(c)(4), foi lançado em 2021, mas não conseguiu coletar assinaturas suficientes para a votação de 2022.

Em Idaho, o número de assinaturas necessárias para colocar uma medida nas urnas é igual a cerca de seis por cento dos eleitores registados. Kind Idaho precisará coletar 62,896 assinaturas válidas de eleitores registrados em 18 dos 35 distritos legislativos do estado até 1º de maio para garantir que o projeto possa aparecer na votação de 5 de novembro como um estatuto estadual iniciado.

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• Fonte: https://mgmagazine.com/cannabis-news/idaho-bucks-international-trend-increases-criminal-penalties/