O Exército dos EUA usará fundos liberados de o cancelamento de seu programa Future Attack Reconnaissance Aircraft para atualizar sua frota de helicópteros utilitários UH-60 Black Hawk, disse o chefe de aquisição do serviço.
A tecnologia desenvolvida através do programa encerrado também será aplicada a uma ampla variedade de plataformas, disse ele.
A Força está “planejando estabelecer recursos adicionais de pesquisa e desenvolvimento para os UH-60M Black Hawks para continuar a melhorar essa plataforma vital”, disse Doug Bush, chefe de aquisições do Exército, aos legisladores durante um Subcomitê Tático Aéreo e Terrestre do Comitê de Serviços Armados da Câmara. audiência em 6 de março.
O fim de Programa FARA o mês passado marcou uma mudança abrupta mudança de direção na modernização da aviação e se tornou um dos cancelamentos de programas mais significativos do serviço na última década. O Exército já havia gasto pelo menos US$ 2 bilhões no programa e solicitado outros US$ 5 bilhões para os próximos cinco anos.
Ao mesmo tempo, a Força desmantelou seus sistemas de aeronaves não tripuladas Shadow e Raven desenvolvidos para a luta contra-insurgência há quase duas décadas e um programa – o UH-60V – que atualizou os Black Hawks modelo Lima com um cockpit digital para a Guarda Nacional. A Guarda agora receberá UH-60s modelo Mike.
O Exército também planeja investir em uma nova aquisição plurianual de seus UH-60M Black Hawks e adquirir helicópteros de carga CH-47F Block II Chinook que não planejava adquirir para o componente ativo. E investirá cerca de 2.5 mil milhões de dólares ao longo dos próximos cinco anos, a partir do ano fiscal de 2025, em novas capacidades não tripuladas, segundo Bush.
Embora o FARA tenha chegado ao fim, o Exército disse que precisa do financiamento orçamentado no AF24 para encerrar o programa e encerrar alguns esforços críticos de desenvolvimento de tecnologia que podem ser transferidos para outros programas.
A solicitação de orçamento para o AF25 mostrará que o Exército solicitou financiamento para pesquisa e desenvolvimento do UH-60 em seu programa de desenvolvimento para os próximos anos “que não existia antes”, disse Bush.
“Quando chegarmos ao próximo ano, esperamos que seja uma aeronave Black Hawk melhor”, disse ele. “O que temos é ótimo, mas esperamos que essa pesquisa e desenvolvimento, abrangendo todo o FYDP, nos permita ter uma aeronave melhor.”
Tornando o Black Hawk melhor
Uma das maiores áreas de desenvolvimento tecnológico no programa FARA foi focado em uma arquitetura modular de sistemas abertos.
Êxtase o desenvolvimento irá cascata para outras plataformas de aviação a partir de seu Futura aeronave de assalto de longo alcance à atual frota de helicópteros e até mesmo a outras plataformas futuras, como o Veículo de Combate de Infantaria Mecanizada XM30, em fase de projeto agora, disse o general James Rainey, comandante do Comando de Futuros do Exército, durante a mesma audiência.
A prioridade número um para atualizações do Black Hawk será incorporar a arquitetura de sistema aberto, O major-general Mac McCurry, comandante do Centro de Excelência de Aviação do Exército, testemunhou na audiência. “A capacidade de nos virarmos e sermos mais ágeis à medida que reagimos às mudanças no campo de batalha e colocamos uma nova peça de kit em um Black Hawk, essa arquitetura aberta nos ajuda a fazer isso muito bem.”
O Exército também “aprendeu inúmeras coisas… modelagem e simulação que desenvolvemos como parte disso, todo o Ecossistema de efeitos lançado foi uma das principais coisas que nos beneficiamos ao longo deste estudo”, acrescentou Rainey.
Os efeitos lançados serão implantados a partir de aeronaves e plataformas terrestres e não apenas serão capazes de realizar missões armadas do tipo reconhecimento para a aviação do Exército, mas também hospedarão uma ampla variedade de sensores e cargas úteis para realizar reconhecimento, retirar armas inimigas, fornecer direcionamento ou até mesmo estender a conectividade de rede.
Mais tecnologia que será transferível inclui trabalho em capacidades de ambiente visual degradado, nas quais o Exército vem trabalhando há muitos anos, bem como processamento de sensores e avanços em displays heads-up, de acordo com McCurry.
Além disso, o serviço trabalhou muito na miniaturização de sensores e na redução de cargas úteis e sensores que agora podem ser facilmente transferidos para sistemas não tripulados, acrescentou.
E o trabalho na fabricação aditiva para evitar peças forjadas e fundidas aumentará os períodos de operação sem manutenção do Exército, disse McCurry.
Um caminho para um motor melhorado
O Exército planeja passar parte de seu tempo encerrando o programa FARA testando seus motores do Programa de Motor de Turbina Melhorado nos protótipos FARA construído em uma competição entre Lockheed Martin e Bell Textron. Ambas as aeronaves foram construídas e receberam recentemente motores ITEP para iniciar o processo de voos iniciais até o final do ano, antes do cancelamento do programa.
“Temos motores em bancadas de teste hoje. Hoje temos motores nas aeronaves que vamos operar nas aeronaves FARA e aprenderemos com isso”, Brig. O general David Phillips, oficial executivo do programa de aviação do Exército, disse durante a audiência.
A O programa de motores ITEP enfrentou obstáculos no desenvolvimento de tecnologia e na cadeia de suprimentos, atrasando drasticamente a sua introdução nas aeronaves que irá equipar, incluindo o programa FARA. O ITEP foi originalmente projetado para substituir os motores dos helicópteros de ataque UH-60M e AH-64E Apache, dando à aeronave 3,000 cavalos de potência e maior eficiência de combustível.
O Exército está a atrasar a aquisição do motor ITEP, uma medida que anunciou juntamente com o cancelamento do FARA, mas está a sustentar os seus esforços de investigação e desenvolvimento, assegurou Bush na audiência.
“Vamos revisitar isso [no memorando de objetivo do programa para o ano fiscal]26, para entender, com base em como as coisas estão indo com a integração no Apache e no Black Hawk, quando esses dólares de aquisição precisarão voltar para o programa”, disse ele. “O Exército continua comprometido com esse programa e com a obtenção dessa capacidade para a frota.”
Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui um mestrado em jornalismo pela Boston University e um diploma de bacharel em artes pelo Kenyon College.
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- Fonte: https://www.defensenews.com/land/2024/03/07/army-to-fund-black-hawk-upgrades-using-budget-from-canceled-helicopter/
