A trilogia planejada de filmes Dune de Denis Villeneuve está inequivocamente focado em contar a história de Paul Atreides, interpretado por Timothée Chalamet. Mas só porque é a história de Paul não significa que ele seja o personagem principal de todos os filmes. Na verdade, um dos métodos mais inteligentes e eficazes que Villeneuve usa para nos mostrar a jornada de Paulo na Duna: Parte Dois é mudar sutilmente a guerreira Fremen Chani (Zendaya) de seu papel inicial como narradora e interesse amoroso para o personagem principal do filme. E Zendaya é um dos poucos atores que realmente conseguiu isso.

[Ed. Nota: Esta história contém spoilers para Duna: Parte Dois.]

No início de Duna: Parte Dois, a mãe de Paul, Lady Jessica (Rebecca Ferguson), está lentamente consolidando o poder, tentando convencer os Fremen e o próprio Paul de que ele é o messias profetizado, Lisan al Gaib. Essa profecia foi plantada por Jessica Organização Bene Gesserit muitas gerações atrás como meio de controlar os Fremen. A princípio, Paul está decidido a se recusar a apoiar Jéssica na manipulação dos Fremen, que salvaram as vidas de Paul e Jéssica depois que a família Harkonnen os atacou e os levou para o deserto. Paul não quer ser o messias dos Fremen, ele quer ser igual a eles.

Mas à medida que o filme avança, o desejo de vingança de Paul contra os Harkonnens cresce, e a ideia de sobreviver sem assumir o controle dos Fremen em Arrakis começa a parecer cada vez menos possível para ele. No momento em que ele decide ir para o sul e se encontrar com os fundamentalistas Fremen, fica claro que Paul escolheu aceitar o papel de Lisan al Gaib, algo que ele sabe que provocará a morte de bilhões de pessoas em todo o universo. Sua amante Fremen, Chani, quer afastá-lo desse futuro, mas ela não consegue.

Comunicar sua mudança de personagem principal e herói para algo muito mais sombrio e complicado é um dos Duna: Parte Doismaiores desafios. Provavelmente teria sido impossível para o filme transformar Paul em um vilão. De qualquer maneira, não teria sido autêntico para a narrativa ou seus temas se sua história terminasse de forma tão limpa. Mas a solução muito mais inteligente de Villeneuve é mostrar-nos a lenta mas constante deriva de Paulo em direcção às seduções do poder.

Duna: Parte Dois nos permite ver essa transformação através dos olhos de Chani. A partir do momento em que Paul monta um verme da areia pela primeira vez, Villeneuve começa a nos mostrar as reações de Chani, em vez de Paul, quando as pessoas falam. Onde a câmera costumava ficar pendurada no rosto de Chalamet depois que ele fez um discurso particularmente emocionante para os Fremen, ela corta para Zendaya, reagindo com medo crescente de que ela possa ter perdido a pessoa que ama devido ao peso da profecia manipulada.

Quando chegar a hora Paulo bebe a Água da Vida e Chani é forçada a reanimá-lo, Paul praticamente se tornou um personagem coadjuvante. As cenas começam e terminam com o envolvimento dela. Até mesmo a ascensão climática de Paulo ao imperador é interrompida pela saída de Chani. E quando o faz, ela é a personagem que seguimos, enquanto ela se dirige para o deserto e cavalga em direção ao pôr do sol, encerrando o filme.

É uma mudança delicada e sutil o suficiente na narrativa que a maioria das pessoas pode nem perceber se não estiver procurando ativamente por ela. Mas seu efeito é forte o suficiente para carregar o núcleo temático do filme: sabemos que Paul é um homem mudado e que piorou, porque podemos ver claramente esses pensamentos se formando no rosto da pessoa que ele ama. A produção e a escrita do filme são uma grande parte do motivo pelo qual essa mudança funciona tão bem e é capaz de comunicar tanto. O roteiro, escrito por Villeneuve e Jon Spaihts, constantemente enquadra Chani como uma cética em relação à profecia, mas nunca permite que isso interfira em seu amor por Paul.

Mas a outra razão, ainda mais importante, pela qual tudo isso funciona tão bem é o desempenho de Zendaya. Zendaya é, pura e simplesmente, uma estrela de cinema absoluta.

Ela é tremendamente carismática, engraçada e vencedora na tela, e é capaz de atrair a simpatia do público em Duna: Parte Dois através de puro encanto e olhares amorosos sozinhos. É o melhor desempenho econômico. Ela assume um papel coadjuvante que poderia facilmente se perder nas ondas épicas da ópera espacial de Duna e o transforma na coisa mais importante do filme. É o melhor que Zendaya já esteve na tela grande.

Sua performance parece uma coroação, mas não uma surpresa. Zendaya é uma celebridade há anos, passando de estrela infantil do Disney Channel a queridinha da mídia social. Já se passaram quase cinco anos desde que ela teve a chance de mostrar seu talento de atuação no angustiante drama adolescente da HBO. Euphoria.

Mas ela nunca estrelou um filme importante antes. Claro, ela é uma coadjuvante como MJ nos filmes colaborativos do Homem-Aranha da Sony / MCU, mas eles pertencem mais ao Universo Cinematográfico da Marvel do que a qualquer estrela em particular, e ela ainda é geralmente a terceira colocada, na melhor das hipóteses, atrás de Tom Holland e um vilão ou dois. Ela teve um papel de destaque em The Greatest Showman que lhe deu tempo na tela, mas sem profundidade, e um papel-título em Netflix's Malcolm e Marie isso deu-lhe profundidade, mas impacto mínimo. E ela terá a chance de realmente liderar um filme ainda este ano em o excelente visual Desafiantes.

Mas para agora, Duna: Parte Dois é o papel de maior sucesso que ela já teve. E é difícil pensar em qualquer outro ator da idade dela que pudesse ter conseguido isso. Aos 27 anos, ela tem o carisma que só uma estrela pode trazer para o papel. O público está torcendo por ela em Duna: Parte Dois antes mesmo de se tornar oficialmente seu filme, porque eles entraram no cinema sabendo que já a amavam. Isso é algo que só uma estrela pode dar a um filme.

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• Fonte: https://www.polygon.com/24091605/dune-2-zendaya-movie-star-best-performance