Jonathan Abrams e Kent Lindstrom fizeram parcerias em muitas coisas ao longo dos anos. Lindstrom foi consultor e investidor no primeiro serviço de rede social Friendster, fundado por Abrams. Ele também foi o COO da agregadora de notícias sociais Nuzzel, fundada por Abrams e que vendido para uma startup de assinatura chamada Scroll em 2019. (Scroll posteriormente vendido para o Twitter, que desligue o Nuzzel em maio).
Porque ambos têm investido anjo o tempo todo e porque ainda há muito dinheiro procurando seu caminho para as startups, não é surpreendente que eles tenham decidido, mais recentemente, levantar um fundo de estágio inicial real de investidores externos, ou que eles decidiram investir juntos.
Assim nasceu Capital de 8 bits, uma marca que se refere a uma época em que os computadores só podiam armazenar no máximo 8 bits por bloco de dados, resultando em gráficos em blocos que as pessoas que cresceram usando o Atari se lembram bem. Agora, a dupla está tirando as fatias do primeiro fundo da 8-Bit, um veículo de US $ 40 milhões que eles levantaram de um grande número de VCs conhecidos, bem como de vários investidores institucionais. Conversamos com Abrams anteriormente sobre alguns desses patrocinadores, que ele pediu que não nomeássemos publicamente (para protegê-los de mais solicitações de capital). Também conversamos sobre como ele e Lindstrom estão pensando em competir no mercado de venture mais espumante de todos os tempos e como a dupla estará focada (ou não) nas plataformas sociais, dada sua história. Nosso bate-papo, abaixo, foi editado levemente para maior duração e clareza.
TC: Por que entrar no VC em tempo integral agora?
JA: Há muito tempo ajudamos outros empreendedores, e o feedback de muitos empreendedores ao longo dos anos é que eles realmente gostaram dos conselhos que demos a eles. Parte disso pode ser porque o “valor agregado” do capital de risco pode ser um pouco exagerado na indústria, e parte pode ser porque Kent e eu somos bons nisso. Portanto, embora haja muitos investidores por aí, achamos que faria sentido para nós.
TC: Quais são suas “saídas” de maior sucesso como investidor anjo?
JA :, eu diria que as melhores empresas, ou as mais bem-sucedidas, ainda não saíram. Essa é a loucura em fazer investimento anjo ou capital de risco - as saídas iniciais podem ser boas, mas os verdadeiros vencedores demoram muito. Eu era um investidor na [empresa de assinatura eletrônica] Hello Sign, que era adquirido pela Dropbox [em 2019 por US $ 230 milhões em dinheiro]. Eu investi na [plataforma de compartilhamento de conteúdo] SlideShare, que era adquirido pelo LinkedIn [em 2012 por US $ 119 milhões em dinheiro e ações], e essas foram saídas muito lucrativas. Mas algumas das empresas em que investi, como Instacart ou Front ou AngelList, ainda não saíram, e estão indo muito bem e serão investimentos extremamente lucrativos. Mas requer paciência. Existem empresas que valem dezenas de bilhões [de dólares], mas muitas vezes os empresários trabalham nessas empresas há muito tempo.
TC: Você é obviamente um pioneiro em mídia social, tendo fundado o Friendster mais recentemente, fundado o Nuzzle. Enquanto isso, a mídia social está quente novamente. Quão interessado você está em social como área de investimento?
JA: Estamos abertos a isso, mas não é a área em que estamos mais focados agora, e acho que é por causa da oportunidade. Todas as semanas, alguém nos envia alguma nova proposta de mídia social, mas ainda estou esperando para ver algo que seja louco e inovador. Normalmente, vemos apenas coisas como 'Não gostamos do Facebook; de alguma forma seremos melhores. '
O que investimos é Programas. Não estamos investindo em biotecnologia, colchões, café ou espaçonaves. Um software que conecta pessoas ou empresas de novas maneiras é o que Kent e eu realmente gostamos.
TC: Como os fundadores podem entrar em contato com você? Eles precisam de uma introdução calorosa?
JA: as apresentações são ótimas. Gostamos de ver um empresário que sabe fazer networking. Se ninguém na equipe fundadora de uma empresa tem a capacidade de apresentar os investidores, então como você vai fazer isso para os clientes e construir sua equipe e todo esse tipo de coisa?
Por outro lado, estou no conselho de Meninas em tecnologia, e Kent e eu realmente nos preocupamos com a diversidade e sabemos que exigir uma introdução pode ser um impedimento para melhorar os números de diversidade em um setor que realmente precisa de melhorias. Então, se alguém me enviar um e-mail frio, vou dar uma olhada.
O problema é que recebo muitos e-mails frios e todos são terríveis. Eles geralmente são muito longos e não contêm nenhuma das informações de que você precisa. Portanto, se [recebêssemos] um e-mail frio, provavelmente o leríamos, mas, em geral, os e-mails frios que recebemos simplesmente não são convincentes. A maioria das empresas em que investimos, algumas delas foram empreendedores que já conhecemos, e muitas delas foram referências. Geralmente, gostamos de obter o fluxo de negócios diretamente dos empreendedores e, quando outros VCs nos enviam negócios, normalmente não os fazemos por vários motivos.
TC: Espere, por que não? Porque eles provavelmente estão enviando a mesma oferta para todos de uma vez?
JA: Um problema é a seleção adversa onde, se isso for algo que um VC está compartilhando e não devorou essa alocação, pode haver um problema aí. Outro problema é o tempo. Gostamos de conhecer uma empresa muito cedo - de preferência, antes que outros VCs realmente saibam sobre ela.
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