O presidente do Joint Chiefs, general CQ Brown, visitou fábricas de armas dos EUA em Oklahoma e Arkansas na quinta-feira enquanto o Pentágono enquadrava o pacote de ajuda de US$ 95 bilhões que está na balança no Capitólio como sendo não só vital para a sobrevivência da Ucrânia, mas também crítico para a economia dos EUA.

Brown visitou as instalações de armas da Lockheed Martin em Camden, Arkansas, e a fábrica de munições do Exército McAlester em McAlester, Oklahoma, com os legisladores que representam a força de trabalho da fábrica para abordar as preocupações sobre bilhões de dólares enviados ao exterior quando há tantas necessidades em casa. Alguns desses legisladores já votaram contra a ajuda ou indicaram que se oporão a ela.

O general viajou com o senador republicano do Arkansas John Boozman, o senador republicano do Oklahoma Markwayne Mullin e o deputado republicano do Arkansas Brad Westerman e está programado para se encontrar com o deputado republicano do Oklahoma Josh Brecheen enquanto estiver em McAlester. Boozman, Mullin e Westerman expressaram otimismo de que o projeto de lei suplementar da Ucrânia encontrará uma maneira de ser aprovado no Congresso e destacaram o impacto que teria nas suas forças de trabalho locais.

Brown disse que aproveitará a viagem para apontar como o financiamento é necessário para reabastecer os arsenais militares dos EUA que foram enviados para a Ucrânia durante a sua luta contra a invasão da Rússia e como esse aumento da produção apoia as economias locais. É um ponto que o Pentágono tem insistido cada vez mais nos últimos meses, à medida que o actual financiamento da Ucrânia se esgotou – e as linhas da frente da Ucrânia começaram a munições de ração contra um exército russo muito mais abastecido.

“Tal como fiz com outros membros, e farei com estes membros, falarei com eles sobre a importância do suplemento e não apenas como ele ajuda a Ucrânia, mas também como ajuda a todos nós. O que quero dizer com isso é que grande parte do dinheiro, cerca de 80% do dinheiro proveniente do suplemento, voltará para a nossa base industrial de defesa”, disse Brown em teleconferência com repórteres antes da viagem.

A fábrica da Lockheed Martin em Camden produz o Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, ou HIMARS, que é um cobiçado sistema de disparo de longo alcance que a Ucrânia tem usado efetivamente contra as linhas de frente russas, e os Sistemas de Mísseis Táticos do Exército, ou ATACMS, mísseis de longo alcance que são rápido e que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse provaram ser eficazes contra as forças russas. A fábrica de McAlester produz bombas da Marinha e da Força Aérea – mas também é um importante local de armazenamento de bombas. munições de 155 mm extremamente necessárias. Em apoio à Ucrânia, a fábrica de McAlester também acelerou a reparação dos mísseis Stinger e Hawk e remodelou cartuchos de 155 mm fornecidos pela Coreia do Sul com novas marcações e fusíveis.

“Acho que há um valor real em ver isso em primeira mão e ter tempo com eles no avião para conversar sobre por que isso é importante e por que ir a esses dois locais é importante”, disse Brown.

O senador republicano do Arkansas, Tom Cotton, membro de alto escalão do Comitê de Serviços Armados do Senado, e o senador do Oklahoma, James Lankford, que negociou o fracassado projeto de lei de fronteira que agora se tornou um obstáculo para o projeto de ajuda à Ucrânia na Câmara, foram programado para viajar com Brown, mas não estará mais na viagem.

Os legisladores adotaram abordagens diferentes no seu apoio à Ucrânia à medida que a guerra se arrastava.

Em maio de 2022, os senadores do Arkansas dividiram-se quanto ao pacote de ajuda de 40 mil milhões de dólares à Ucrânia, com Cotton a juntar-se a Lankford a favor da ajuda e Boozman a opor-se.

Mullin, que na época era membro da Câmara antes de ser eleito para o Senado, também votou a favor do pacote de ajuda para 2022, assim como Westerman.

Mas, mais recentemente, quando o Senado aprovou no mês passado o pacote de ajuda de 95 mil milhões de dólares para a Ucrânia, Israel e os aliados do Indo-Pacífico, Cotton, Lankford e Mullin votaram contra, enquanto Boozman foi a favor.

Esse projeto de lei está agora paralisado na Câmara, com a oposição dos republicanos de linha dura, incluindo Brecheen, que ingressou no Congresso em 2023. Ele disse nas redes sociais que “a legislação desastrosa deve ser interrompida”.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/federal-oversight/congress/2024/03/14/cq-brown-visits-lockheed-plant-with-lawmakers-to-press-ukraine-case/