WASHINGTON – O presidente Joe Biden recebeu na quarta-feira líderes do Congresso na Casa Branca em uma tentativa de romper o impasse que tem impedido um enorme projeto de lei de ajuda externa que inclui assistência de segurança para a Ucrânia, Israel e parceiros do Indo-Pacífico.

A reunião ocorre no momento em que o Congresso se aproxima de um acordo sobre as mudanças na política de imigração que os republicanos têm procurado desbloquear US$ 61 bilhões em assistência à Ucrânia.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., dirigiu-se brevemente aos repórteres na Casa Branca após a reunião. Ele estava flanqueado pelo presidente dos Serviços Armados da Câmara, Mike Rogers, republicano do Alabama, e pelo presidente das Relações Exteriores, Mike McCaul, republicano do Texas, dois fortes defensores da ajuda à Ucrânia.

Johnson classificou a reunião como “produtiva” e disse que pressionou por “mudanças políticas substanciais na fronteira”.

“Não insistimos num nome específico ou numa peça legislativa, mas insistimos que os elementos têm de ser significativos”, acrescentou. “Compreendemos a necessidade do financiamento da Ucrânia e queremos dizer que o status quo é inaceitável.”

Os comentários de Johnson pareciam refletir uma mudança; anteriormente, ele insistiu em combinar a ajuda à Ucrânia com um projeto de lei de imigração da Câmara, fortemente contestado pelos democratas. Ele observou que teve um telefonema com Biden sobre o assunto na semana passada.

Johnson disse que a administração Biden deve responder a perguntas “sobre a estratégia, sobre o resultado final e sobre a responsabilização pelo precioso tesouro do povo americano”.

House Os republicanos tornaram-se cada vez mais céticos em relação à ajuda à Ucrânia nos últimos meses, mas os comentários de Johnson indicam uma abertura crescente à troca de ajuda a Kiev para mudanças na política de imigração.

A administração Biden disse que não transferirá mais armas para a Ucrânia sem mais financiamento do Congresso, tendo usado seu último bilhão de dólares em dezembro para reabastecer os estoques dos EUA de armas enviadas para Kyiv.

O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., e o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, R-Ky., também participaram da reunião na Casa Branca.

McConnell, que optou por vincular a ajuda da Ucrânia à política de imigração no Senado, argumentou a favor de um acordo bipartidário de imigração. Ele previu que o Senado poderá votar o projeto de lei de gastos com ajuda externa já na próxima semana. E Schumer disse aos repórteres antes da reunião que “pela primeira vez, acho que as chances de conseguir isso no Senado são maiores do que não conseguir”.

McConnell e os republicanos do Senado afundaram um projeto de lei de gastos com ajuda externa de cerca de US$ 110 no mês passado, com base em Solicitação suplementar de outubro de Biden porque não incluiu as mudanças na política de imigração.

Esse projecto de lei inclui 13.5 mil milhões de dólares para continuar a armar Kiev através da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia. Aloca US$ 15.1 bilhões para o Departamento de Defesa continuar apoiando os ucranianos com treinamento militar, compartilhamento de inteligência e “uma presença aumentada na área de responsabilidade do Comando Europeu”, de acordo com um resumo do projeto de lei no Senado.

Além disso, o projecto de lei destina 24.5 mil milhões de dólares para reabastecer as armas que os EUA já enviaram à Ucrânia e a Israel através dos seus arsenais. Também reserva 2.8 mil milhões de dólares para aumentar a capacidade da base industrial de munições.

“A Ucrânia já sofre com a falta de armamentos”, disse Schumer antes da reunião. “Se a Ucrânia ceder, sofreremos as consequências não durante meses, mas durante anos.”

Acrescentou que o objectivo da reunião na Casa Branca era “francamente deixar claro que as coisas estão a mudar para pior na Ucrânia e que, se não lhes conseguirmos ajuda rapidamente, a situação poderá mudar e tornar-se irrecuperável”.

O projecto de lei também inclui 14 mil milhões de dólares em ajuda militar adicional para Israel, à medida que este continua a sua ofensiva na Faixa de Gaza.

Além disso, atribui 2 mil milhões de dólares em financiamento militar estrangeiro para aliados e parceiros no Indo-Pacífico, incluindo Taiwan. Também inclui mais de 2 mil milhões de dólares para melhorar a capacidade da base industrial submarina no meio de preocupações do Congresso de que o acordo trilateral AUKUS, no qual os EUA enviarão até cinco navios da classe Virginia para a Austrália, poderá prejudicar ainda mais os objectivos de produção da Marinha.

No entanto, os níveis finais de financiamento podem mudar se e quando o Senado chegar a um acordo e apresentar um novo projeto de lei.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/congress/2024/01/18/biden-hosts-hill-leaders-as-congress-inches-toward-ukraine-deal/