A terceira vez realmente foi um encanto para Sandi Lin e Jason Stewart.
Os empreendedores começaram sua jornada de startup em 2013, quando os ex-funcionários da Amazon lançaram o Everpath, uma empresa Techstars Seattle que tentou construir um Yelp para aulas online. Eles logo giraram e começou a visar instrutores independentes, oferecendo a eles uma plataforma para hospedar educação online.
“Eu chamo essas minhas duas primeiras startups fracassadas”, disse Lin esta semana.
Foi a terceira evolução da ideia original que realmente decolou. Lin e Stewart perceberam muito interesse de empresas que precisavam de ajuda para criar experiências de educação do cliente. Eles finalmente lançaram Skilljar, que já entregou mais de 10 milhões de horas de instrução e 100 milhões de aulas por meio de programas de treinamento ao vivo sob demanda e virtuais hospedados em sua plataforma de gerenciamento de aprendizado.
A Skilljar deve crescer ainda mais depois de arrecadar uma nova rodada da Série B de US$ 33 milhões liderada pela Insight Partners, com a participação dos investidores existentes Mayfield, Trilogy Equity Partners e Shasta Ventures. O financiamento total até o momento está ao norte de US$ 50 milhões. 
A startup de Seattle fornece a tecnologia e o software de back-end que permitem que as empresas criem programas de treinamento e integração baseados em nuvem para seus próprios funcionários e para usuários finais. A empresa tem mais de 300 clientes, incluindo Smartsheet, Tableau, Cisco, Zendesk e outros. Por exemplo, o Tableau usa Skilljar para potencializar seus eLearning do Tableau cursos de treinamento, enquanto a Nintex usa o Skilljar para ajudar a reduzir os tíquetes de suporte “como fazer”.
O Skilljar também oferece um mecanismo integrado de avaliação e certificações, além de análises sobre a atividade do aluno e integrações com várias outras ferramentas de software.
Gigantes da tecnologia como Amazon e Microsoft construíram suas próprias plataformas de educação do cliente, mas Skilljar espera fornecer o mesmo serviço para milhares de outras empresas que não têm capacidade ou capacidade para fazê-lo.
Lin disse que os negócios estão se acelerando devido à pandemia e à mudança para o aprendizado online. Os clientes da Skilljar estão procurando uma maneira de alcançar usuários de produtos em um mundo sem eventos presenciais. Muitas empresas que querem se envolver com o aprendizado online também estão “lamentavelmente atrasadas” do ponto de vista tecnológico, disse Lin.
“Não precisávamos aumentar, mas sentimos que era o momento certo para a próxima fase da empresa”, observou Lin.
Skilljar registrou seu melhor trimestre na história da empresa durante o trimestre encerrado em 31 de julho, com um aumento de 229% ano a ano em novas reservas.
Outras startups de educação online, como MasterClass, Skillshare, Thinkific e outras, também levantaram capital de risco nos últimos meses. O financiamento global para empresas de edtech atingiu US$ 4.1 bilhões de janeiro a julho deste ano, um aumento de US$ 1.5 bilhão em relação ao mesmo período do ano passado, Relatório da Crunchbase.
Jonathan Rosenbaum, vice-presidente da Insight Partners, com sede em Nova York, se juntará ao conselho de administração da Skilljar.
“A educação e o treinamento do cliente orientados por software geram um ROI significativo – isso leva a uma maior adoção e maior retenção de clientes de um produto e serviço, além de reduzir os custos de suporte e a necessidade de treinamento pessoal mais caro”, disse Rosenbaum em comunicado.
Skilljar ganhou o UX Design do Ano no Prêmios GeekWire no início deste ano. A empresa de 100 pessoas planeja adicionar mais 50 funcionários este ano.
