Tegenwoordig leven we in een wereld die op vele fronten verwikkeld is in oorlog. Hoewel er een aantal gewapende conflicten gaande zijn, worden er ook economische oorlogen gevoerd die een enorme betekenis hebben in het lot van naties. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie werd een nieuwe economische orde gevormd, waarbij de VS en het Westen doorgaans de touwtjes in handen hadden. De VS en Europa zijn over het algemeen in staat de voorwaarden te dicteren waarop de wereldhandel plaatsvindt, vanwege de feitelijke rol van de dollar als mondiale munt. De Amerikaanse dollar is momenteel goed voor ongeveer 60% van alle deviezenreserves van de centrale banken, terwijl de volgende valuta de euro is met 20%.

Nu een groot deel van de rijkdom van de wereld in westerse valuta is geconcentreerd, verlopen de mondiale zaken in een westers tempo. Hoewel dit misschien zijn voordelen heeft, kan het ook een prijs met zich meebrengen voor landen die niet willen meespelen volgens de Amerikaanse regels. In plaats van militair geweld gebruiken de VS en hun bondgenoten hun economische macht om landen af ​​te sluiten die politiek van hen verschillen. Dit is te zien aan de sancties die de VS hebben opgelegd aan Rusland, Iran en anderen, en aan de economische spanningen die periodiek tussen de VS en China opborrelen.

Het meest diverse publiek tot nu toe op FMLS 2020 - waar financiën innovatie ontmoet

Cryptocurrency-technologie zal de Amerikaanse overheersing verduisteren

Hoewel de macht van Amerika, afgezien van bepaalde situaties met China, ongecontroleerd is gebleven, heeft de relatief recente opkomst van cryptocurrencies nieuwe wegen voor de mondiale handel geopend, onafhankelijk van de reikwijdte van Washington.

Vanwege de voordelen van cryptocurrencies in termen van transparantie en vrijheid van inmenging van buitenaf, beschouwen Amerikaanse rivalen blockchain-technologie als een effectief wapen tegen Amerikaanse economische beperkingen. Zoals het er nu voorstaat, is de strategie van weerstand tegen sancties op basis van crypto-fundamentals echter een gok, omdat momenteel geen van de platforms die op blockchains opereren, zich kan vergelijken met het conventionele banksysteem als het gaat om volume en snelheid van financiële transacties. En wat veel belangrijker is: omdat veel blockchain-ondernemingen nog steeds afhankelijk zijn van fiatgeld, zijn Amerikaanse beleidsmakers ook in staat om aan de touwtjes te trekken van bedrijven op het gebied van cryptocurrency.

Tegelijkertijd hebben landen die het niet eens zijn met het Amerikaanse buitenlandse beleid onlangs cryptocurrencies en blockchain-projecten onderzocht als mogelijke middelen om de Amerikaanse economische dictaten te omzeilen. De technologie evolueert nogal snel en velen geloven dat deze voldoende potentie heeft om een ​​pad uit te stippelen voor een geheel nieuw waardeoverdrachtssysteem dat zou kunnen functioneren los van het systeem dat door de Verenigde Staten wordt gecontroleerd. De beoogde tijdlijn ligt nog enkele decennia verderop, maar sommige landen zijn momenteel bezig een raamwerk op te zetten, met Rusland, China, Iran en Venezuela in de voorhoede. Het is opmerkelijk dat de laatste drie actoren, terwijl ze crypto als een staatsonderneming onderzochten, hun burgers hebben verboden crypto-activa te gebruiken die al op de markt actief zijn, hoewel het succes van dergelijke beperkende maatregelen allesbehalve evident is. In het volgende gedeelte zullen we bekijken hoe grote Amerikaanse tegenstanders blockchain-technologie inzetten om sancties te omzeilen en de invloed van Washington te verminderen.

Schurkenregimes die crypto-oplossingen uitwerken om sancties te omzeilen

De geografische verspreiding van het idee om door de overheid beheerde cryptocurrencies te lanceren strekte zich uit van het Koreaanse schiereiland tot Zuid-Amerika. Eind september 2019 werd gemeld dat de Noord-Koreaanse autoriteiten aanzienlijke technische middelen hadden besteed aan de ontwikkeling van Pyongyangs eigen cryptocurrency, die de DVK toegang zou geven tot online goederen en diensten en het meest geïsoleerde regime ter wereld in de wereldhandel zou integreren. Of de nationale digitale munt Noord-Korea zal kunnen helpen de huidige economische problemen het hoofd te bieden, is nog steeds de vraag, gezien de schaarste aan elektriciteit, computerapparatuur en kwaliteitsspecialisten. De zaak is ook complexer vanwege het beperkte internetnetwerk van het land, recente beschuldigingen van cybercriminaliteit en de belangrijke rol van de dollar in de Koreaanse partnereconomieën. Het initiatief van de DVK zal echter waarschijnlijk worden gesteund door andere landen die door de staat gesteunde cryptocurrencies hebben onderzocht om de Amerikaanse sancties te omzeilen, zoals Venezuela, Iran en Rusland.

Ondanks het onvermogen van Nicolás Maduro om de kracht van de Petro te consolideren, vertegenwoordigt de digitale munt een mijlpaal in de monetaire geschiedenis als de allereerste functionerende nationale cryptocurrency. Gekoppeld aan de olie-, goud- en minerale reserves van het land, diende de Petro als betaalmiddel voor overheidsuitkeringen en als een van de rekeneenheden, samen met de lokale bolívar, voor de nationale oliemaatschappij van Venezuela, Petróleos de Venezuela. Later probeerde Maduro sancties te doorbreken crypto-ruiltransacties te introduceren op basis van het gebruik van Petro om Venezolaanse olie en goud te verkopen, maar zijn plannen kwamen niet tot bloei te midden van berichten dat de munt nooit echt beschikbaar was gemaakt en geen echte olie bevatte. helemaal geen steun.

Geconfronteerd met de Amerikaanse druk gedurende meer dan veertig jaar, zijn de Iraanse autoriteiten behoorlijk ervaren geworden in het implementeren van omvangrijke ontduikingsmaatregelen, zoals hun beroemde, op grondstoffen gebaseerde, ruilachtige ‘gas-voor-goud’-programma’s. Met zijn Instrument ter ondersteuning van handelsuitwisselingen (INSTEX), een in de EU gevestigde internationale betalingsgateway voor cryptocurrency, heeft Iran een mogelijke manier bedacht om in contact te blijven met de wereld. Eind juli 2018 kondigde Teheran zijn voornemen aan om een ​​soeverein token uit te geven om zowel het door de VS gecontroleerde internationale betalingssysteem SWIFT, dat de meerderheid van de Iraanse banken had afgesloten, te omzeilen, als om de internationale handel buiten het bereik van traditionele bankactiviteiten te brengen. De resulterende munt, PayMon, werd gebouwd op het Stellar blockchain-protocol als een nieuw kernmechanisme voor grensoverschrijdende betalingen en heeft al een aantal Europese en andere landen geïnteresseerd als methode om de handel met het geïsoleerde land voort te zetten.

Rusland, dat heeft opgetreden als facilitator voor de bovengenoemde crypto-gerelateerde projecten om verschillende beperkingen in de wereldwijde handel te vermijden, legt ook de basis voor blockchain-transformatie in de financiële sector van de overheid. De potentiële integratie van cryptocurrency in de Russische markt werd veel reëler toen de VS dreigden het land los te koppelen van SWIFT. Aanvankelijk verzette Vladimir Poetin zich tegen de ontwikkeling van een digitale staatsmunt, maar later erkend het potentieel van een ‘crypto-roebel.’ Afgaande op zijn hulp bij de ontwikkeling van Petro en Paymon wil Rusland graag een systeem opbouwen dat Amerikaanse rivalen zal helpen de sanctieproblemen het hoofd te bieden.

Een andere tegenstander van Washington is Cuba. De Cubaanse regering zoekt naar een manier om uit de financiële crisis te komen en overweegt een nationale cryptocurrency te lanceren om het inkomensniveau van haar burgers te verhogen. Deze maatregelen zijn deels een reactie op de uitspraken van president Miguel Diaz-Canel heeft opgeroepen Amerika's ‘verstikkende financiële vervolging’.

Crypto-Yuan als belangrijkste concurrent voor de Amerikaanse dollar

Ondanks de overeenkomst van januari tussen de VS en China om de handelsoorlog tussen twee technologische, economische en militaire grootmachten te verminderen, lijkt het erop dat een definitieve ontspanning nog lang niet is bereikt. Van alle Amerikaanse tegenstanders is het Middenrijk technisch het verst gevorderd en misschien wel het meest in staat om met succes de mondiale hegemonie van de dollar te ondermijnen. Eén manier om dit te doen is door de cryptocurrency-infrastructuur van het land te optimaliseren met behulp van een nationaal digitaal activum dat is gekoppeld aan de People's Bank of China (PBoC). De massale acceptatie van crypto-yuan in China, de op één na grootste economie ter wereld, is nu de meest veelbelovende potentiële achterdeur voor Amerikaanse economische controle en iets dat China naar de top van het alternatieve handelsecosysteem zou kunnen katapulteren.

Voor China is de ontwikkeling van blockchain-technologie in het algemeen en de gedigitaliseerde renminbi in het bijzonder een nationale strategische prioriteit voor de lange termijn tot en met het jaar 2050. De grenzeloze transacties met de crypto-yuan zouden de handelsactiviteiten tussen landen in Afrika, Azië en China aanzienlijk kunnen vereenvoudigen. Europa is betrokken bij het in stand houden van het mondiale economische project ‘One Belt, One Road’, dat meerdere miljarden dollars kost. Terwijl de PBoC sinds 2014 de lancering van een nationale cryptocurrency onderzoekt, heeft de pandemie van het coronavirus een nieuwe impuls gegeven aan de ontwikkeling van het project. De digitale yuan wordt momenteel getest in vier grote Chinese steden.

Crypto als motor van nieuwe economische activiteit

Hoewel de bovengenoemde Amerikaanse tegenstanders vijandig staan ​​tegenover elke operatie met cryptocurrencies die niet door de overheid worden gesteund, blijven onafhankelijke cryptocurrencies de meest populaire manier om blockchain-technologie in deze landen te gebruiken. Het spreekt voor zich dat, als sommige van deze nationale projecten slagen, de populariteit van andere zal afnemen cryptocurrencies zal ook stijgen. En er kan ook een grote toestroom van cryptocurrency-handelaren worden verwacht. Terwijl de meerderheid van de Chinese handelaren vasthoudt aan uitwisselingen van Chinese oorsprong, zoals OKEx, Huobi or KuCoin, westerse opties, met bewezen veiligheid en hoge liquiditeit, zoals HitBTC zijn daar ook behoorlijk populair. Mocht crypto na de covid-crisis een nieuwe en grotere rol gaan spelen in de economie, dan zouden deze crypto-uitwisselingen zullen waarschijnlijk nog grotere knooppunten van activiteit worden.

Het gedecentraliseerde karakter van cryptocurrencies zorgt ervoor dat ze de impact van sancties en de manier waarop ze worden opgelegd kunnen verzwakken. Regeringen over de hele wereld die willen ontsnappen aan de westerse ketenen, hebben zich gerealiseerd dat crypto wellicht hun gouden ticket is. Nu de mondiale economische structuur nu meer onder druk staat dan ooit tevoren, is de kans voor veel van deze landen om toe te slaan nabij.

Amy Day is een onafhankelijke onderzoeker