Eind 2020 verklaarde The Environment Agency dat 5.2 miljoen huizen en bedrijven in heel Engeland het risico lopen te overstromen, dat is één op de zes eigendommen. Ongeveer de helft hiervan loopt risico op overstromingen vanuit rivieren of zee, terwijl de andere helft risico loopt op overstromingen van het oppervlaktewater. Ian Paton, hoofd van Oxford PBC en Ed Yeates, projectingenieur bij Property Consultants Cluttonsbespreek hoe de klimaatverandering het overstromingsrisico voor Britse vastgoedeigenaren vergroot en waarom het implementeren van maatregelen voor overstromingsrisicobeheer cruciaal is voor de bescherming van bezittingen.

Oorzaken van overstromingen in Groot-Brittannië
In Groot-Brittannië worden kustoverstromingen na de grieppandemie beschouwd als het op één na hoogste risico op een civiele noodsituatie, waarbij naar schatting £150 miljard aan activa in gevaar is.

Fluviatiele (rivier)overstromingen worden voornamelijk veroorzaakt door overmatige regenval of zware sneeuwval die stroomopwaarts smelt, wat leidt tot hoge waterstanden stroomafwaarts die over de randen van de rivier stromen. Wanneer dit gelijktijdig met extreme kustwaterstanden gebeurt, kunnen de overstromingsstanden bijzonder hoog zijn. Deze combinatie van kust- en rivieroverstromingen wordt samengestelde overstromingen genoemd en kan schadelijke gevolgen hebben voor zowel kust- als binnensteden.

Gevolgen van klimaatverandering op overstromingen
Overmatige regenval is een direct gevolg van de klimaatverandering, die de atmosfeer van de aarde opwarmt en het vermogen om vocht vast te houden vergroot. Daarom voorspellen wetenschappers dat Groot-Brittannië tegen 10 ongeveer 2100 procent meer neerslag per jaar zal ontvangen, vergeleken met 1986-2005. We zien nu al de gevolgen van de klimaatverandering op de regenval in Groot-Brittannië. Tussen 2000 en 2014 werd 45 procent van de neerslagrecords verbroken in termen van natste jaar, natste periode en natste maanden ooit.

Deze toename van de regenval, gecombineerd met de stijgende zeespiegel, suggereert dat de frequentie en ernst van overstromingen in Groot-Brittannië de komende jaren aanzienlijk zullen toenemen. We moeten effectieve veerkrachtmaatregelen treffen om de gevolgen van dergelijke gebeurtenissen het hoofd te bieden. Defra schatte dat de economische schade als gevolg van de overstromingen van 2013/2014 tussen de £1 miljard en £1.5 miljard lag, waarbij 46 procent hiervan werd toegewezen aan huiseigenaren en bedrijven. Het is duidelijk dat de maatregelen die Groot-Brittannië destijds had getroffen niet voldoende waren om bezittingen te beschermen en de domino-effecten op andere delen van de samenleving te verminderen. Als er de komende jaren niet wordt geïnvesteerd in een meer holistische benadering van het overstromingsrisicobeheer, zullen de gevolgen van toekomstige overstromingen moeilijk te herstellen zijn.

Het antwoord van de Britse regering
De Britse regering heeft in juli 2020 een nieuwe investering van £ 5.2 miljard aangekondigd voor de bouw van nieuwe waterkeringen om tegen 336,000 2027 eigendommen in Engeland beter te beschermen. Het lijdt geen twijfel dat dit een stap in de goede richting is met betrekking tot investeringen in overstromingsrisicobeheer. Maar om met de langetermijnvoorspellingen van overstromingen om te kunnen gaan, moet het risico ook op stroomgebiedniveau worden beheerd – voordat de overstroming het gebied bereikt.

In een poging enige structuur te bieden aan toekomstige investeringen heeft de Britse regering de Environment Agency (EA) de wettelijke plicht opgelegd om een ​​nationale strategie voor het beheer van overstromings- en kusterosierisico's te ontwikkelen, te handhaven, toe te passen en te monitoren. Dit document werd voor het eerst gepubliceerd in 2011, maar werd in juli 2020 herzien. In april 2021 volgt een actieplan waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe dit de komende jaren zal worden geïmplementeerd.

Er wordt geschat dat voor elke £1 die wordt uitgegeven aan het beschermen van eigendommen tegen overstromingen, £5 aan schade wordt vermeden. Hierbij wordt echter geen rekening gehouden met het feit dat overstromingen steeds ernstiger en frequenter worden. In de komende decennia zullen, gezien de gevolgen van de klimaatverandering en de vraag naar nieuwe eigendommen die op uiterwaarden moeten worden gebouwd, het investeringsniveau en de keuze aan veerkrachtmaatregelen van de afgelopen tien jaar niet voldoende zijn. Een verschuiving naar stroomgebiedbeheer en ervoor zorgen dat gemeenschappen snel kunnen herstellen van overstromingen is van het grootste belang. De strategie van het Environment Agency onderkent dit en voorziet in de volgende acties die naast de traditionele waterkeringen moeten worden geïmplementeerd:

• Het vermijden van ongepaste ontwikkeling in de uiterwaarden.
• Meer gebruik maken van op de natuur gebaseerde oplossingen die een stroomgebiedgestuurde aanpak hanteren om de stroming van overstromingswater te vertragen of op te slaan om de veerkracht tegen zowel overstromingen als droogtes te verbeteren.
• Dit zou echter grote veranderingen in de huidige landbouwpraktijken vereisen om af te stappen van intensieve landbouwmethoden, die ertoe leiden dat de bodem verdicht raakt en op zijn beurt de percolatie van regenwater beperkt en bijdraagt ​​aan lokale overstromingen van het oppervlaktewater.
• Beter voorbereiden op en reageren op overstromingen en kustincidenten door tijdige en effectieve voorspelling, waarschuwing en evacuatie.
• Gemeenschappen en lokale economieën helpen sneller te herstellen na een overstroming of 'beter weer op te bouwen'.
• Eigendommen en infrastructuur veerkrachtiger maken tegen toekomstige overstromingen.

Veerkracht van de infrastructuur
Als onderdeel van de strategie wordt de nadruk gelegd op het opbouwen van veerkrachtige infrastructuur en 'beter bouwen' bij het vervangen of renoveren van huidige activa. Infrastructuur is van bijzonder belang als het gaat om de veerkracht tegen overstromingen, vanwege de aanzienlijke domino-effecten op andere bedrijven en bestaansmiddelen wanneer er zich verstoringen voordoen. Recente overstromingen hebben de kwetsbaarheid van de kritieke infrastructuur in Groot-Brittannië benadrukt en de economische schade die overstromingen veroorzaken als er geen effectieve veerkrachtmaatregelen zijn getroffen.

Ruim tweederde van de eigendommen in Engeland is afhankelijk van infrastructuurlocaties en netwerken in overstromingsrisicozones. Om het hoofd te kunnen bieden aan de verwachte toename van de ernst van de overstromingen in de komende jaren, moeten we de veerkracht van de infrastructuur centraal stellen in het beheer van overstromingsrisico's. De strategie van de EA ondersteunt dit door het stellen van een doelstelling voor risicobeheerautoriteiten om samen te werken met infrastructuuraanbieders om ervoor te zorgen dat veerkracht wordt ingebouwd in toekomstige investeringen. Het zal interessant zijn om te zien hoe het Actieplan 2021 suggereert dat deze veerkracht wordt bereikt, gezien de verschillende beperkingen en beperkingen die vaak gepaard gaan met infrastructuurontwikkelingen.

Samengevat
De recente investeringen en strategie van de Britse regering zijn een positieve stap en erkennen het aanvullende bredere scala aan veerkrachtmaatregelen die nodig zijn om de gevolgen van de klimaatverandering op overstromingen te bestrijden. Toch is dit nog maar het begin van het traject, en om de waarde van de strategie te kunnen verwezenlijken moet deze effectief worden geïmplementeerd – door middel van raadpleging van belanghebbenden en het voorlichten van vermogensbezitters over de risico's waarmee zij worden geconfronteerd.

De impact die de klimaatverandering heeft op het overstromingsrisico in Groot-Brittannië is verwoestend en we moeten overstappen van mitigatieve naar adaptieve maatregelen om de komende jaren het hoofd te kunnen bieden aan de gevolgen van overstromingen. Hoe we dit doen, en welke adaptieve maatregelen precies worden gekozen, zal een enorme impact hebben op de mate van veerkracht die wordt bereikt.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://envirotecmagazine.com/2021/04/21/are-property-owners-prepared-for-the-impacts-of-climate-change-on-flooding-in-the-uk/