Wespen verdienen het om net zo hoog gewaardeerd te worden als andere insecten, zoals bijen, vanwege hun rol als roofdieren, bestuivers en meer, volgens een nieuw overzichtsartikel onder leiding van onderzoekers van de UCL en de Universiteit van East Anglia.

De studie, gepubliceerd in Biologische beoordelingen, verzamelt bewijsmateriaal uit meer dan 500 academische artikelen om te beoordelen hoe ongeveer 33,000 soorten stekende (aculeate) wespen bijdragen aan hun ecosystemen, en hoe dit de economie, de menselijke gezondheid en de samenleving ten goede kan komen.

Hoofdauteur professor Seirian Sumner (UCL Center for Biodiversity & Environment Research, UCL Biosciences) zei: “Wespen zijn een van die insecten die we graag haten - en toch worden bijen, die ook steken, gewaardeerd voor het bestuiven van onze gewassen en het maken van honing. In een eerdere studie ontdekten we dat de haat tegen wespen grotendeels te wijten is aan wijdverbreide onwetendheid over de rol van wespen in ecosystemen en hoe ze gunstig kunnen zijn voor de mens.

“Wespen worden weinig bestudeerd in vergelijking met andere insecten zoals bijen, dus we beginnen nu pas de waarde en het belang van hun ecosysteemdiensten goed te begrijpen. Hier hebben we het beste bewijs dat er is, bekeken en ontdekt dat wespen net zo waardevol kunnen zijn als andere geliefde insecten zoals bijen, als we ze maar meer een kans zouden geven. "

Wespen zijn toproofdieren van andere insecten. Predatie door insecten - als biologische bestrijding om gewassen te beschermen - is wereldwijd minstens $ 416 miljard (VS) per jaar waard. Toch ziet deze figuur de bijdragen van de jacht op wespenpredatie bijna volledig over het hoofd. De review laat zien hoe de rol van wespen als roofdieren ze waardevol maakt voor de landbouw. Wespen reguleren populaties geleedpotigen, zoals bladluizen en rupsen die gewassen beschadigen. Solitaire wespensoorten zijn meestal specialisten, die geschikt kunnen zijn om een ​​specifieke plaag te bestrijden, terwijl sociale wespen generalistische roofdieren zijn en vooral nuttig kunnen zijn als lokale bron van bestrijding van een reeks gewasetende plagen.

De onderzoekers zeggen dat wespen kunnen worden gebruikt als duurzame vormen van ongediertebestrijding in ontwikkelingslanden, vooral tropische, waar boeren populaties van een lokale wespensoort kunnen binnenhalen met minimaal risico voor de natuurlijke omgeving. Professor Sumner en zijn collega's hebben onlangs een studie gepubliceerd waarin werd vastgesteld dat gewone wespensoorten effectieve roofdieren zijn die ongedierte kunnen bestrijden op twee hoogwaardige gewassen, maïs en suikerriet, in Brazilië.

De recensie belicht ook de bestuivingsdiensten die door wespen worden geleverd. Bestuiving door insecten is van vitaal belang voor de landbouw en het economische belang ervan wordt wereldwijd geschat op meer dan $ 250 miljard (VS) per jaar.

De onderzoekers vonden aanwijzingen dat wespen 960 plantensoorten bezochten. Dit omvatte 164 soorten die volledig afhankelijk zijn van wespen voor bestuiving, zoals sommige orchideeënsoorten die aanpassingen hebben ontwikkeld om de wespen aan te trekken waarop ze vertrouwen, zoals een uiterlijk dat de achterkant van een vrouwelijke wesp nabootst. Veel wespen zijn ook generalistische bestuivers die een grote verscheidenheid aan planten bezoeken, dus de onderzoekers zeggen dat ze als 'reservebestuivers' kunnen dienen als een plant zijn lokale primaire bestuiver verliest.

De recensie beschrijft ook andere toepassingen voor wespen, zoals van wespen afkomstige medicijnen, omdat hun gif en speeksel antibiotische eigenschappen hebben, terwijl yellowjacket-wespengif veelbelovend is gebleken bij de behandeling van kanker. Wespen kunnen zelfs een waardevolle voedselbron zijn, aangezien hun larven al in sommige tropische landen worden geoogst voor voedsel.

Co-auteur dr. Alessandro Cini (UCL Center for Biodiversity & Environment Research, UCL Bioscience en University of Florence) zei: “De waarde van wespen bij het ondersteunen van onze gewassen blijft slecht begrepen; we hopen dat we door hun slechte reputatie te herstellen gezamenlijk de meeste waarde uit deze fascinerende wezens kunnen halen. "

De eerste auteur van het artikel, Ryan Brock (Universiteit van East Anglia) zei: “Naast andere insecten gaan veel soorten wespen achteruit door factoren als klimaatverandering en verlies van leefgebied. Als zodanig is het dringend nodig om hun instandhouding aan te pakken en ervoor te zorgen dat habitats blijven profiteren van de verreikende ecosysteemdiensten die wespen bieden. "

###

Het onderzoek werd ondersteund door de Natural Environment Research Council en een Marie Curie-beurs van de Europese Commissie.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://bioengineer.org/wasps-are-valuable-for-ecosystems-economy-and-human-health-just-like-bees/