Wat is de visie?: Cal League of Legends maakt West Conference play-offs, ogen nationaal
In overeenstemming met de direct iconische lijn van Wandavision, wat is een 5-1 finish als Cal League of Legends niet volhardt? Op zaterdag speelden de Bears hun laatste set van het reguliere seizoen van de West Conference 2021, met 2-0 tegen Simon Fraser University en kwalificatie voor de regionale play-offs.
Je zou kunnen zeggen dat ze een pagina uit Wandavision's boek, aangezien na zijn hete streep in het seizoen 2020 kreeg afgebroken door COVID-19, heeft het team nu de kans om zich opnieuw een weg te banen naar het nationale podium.
De play-offs beginnen op 13 maart en Cal zal strijden met vijf andere West Conference-scholen - Arizona State University, Cal State Fullerton, de University of British Columbia, UC Riverside en UC San Diego - om de definitieve ranglijst van de regio te bepalen. De top drie gaat door naar het League of Legends College Championship, dat scholen uit het hele land samenbrengt om de nationale titel te behalen.
Arizona State University, als het enige team in het Westen dat eindigde met een 6-0 wedstrijdrecord, verdiende automatisch het nummer 1 zaad. Van de vijf teams die met 5-1 eindigden, kwam Cal aan de top dankzij het individuele spelrecord van het team (11-2), waarmee hij tweede plaats verdiende en een play-offs bye.
Een vrije week hebben is enorm, aangezien het team slechts één overwinning nodig heeft om minimaal de derde plaats te behalen, wat het een plek op het College Championship zou garanderen.
“Ons doel is absoluut om onderdanen te halen, aangezien het nog nooit eerder is gedaan en het deze keer in onze ogen super haalbaar is. We hebben erg veel zin om er voor de eerste keer te komen”, zegt Patrick “LegendAchiever9” Visan, de competitiecoördinator van het team (en voormalig topspeler).
De play-offs van de West Conference zien er dit jaar een beetje anders uit. UC Irvine, dat in 2018 en 2019 de eerste plaats behaalde, kwalificeerde zich niet eens voor 2021, ondanks de overname van ex-professionele jungler Michael "MikeYeung" Yeung. De miereneters worden doorgaans beschouwd als een van de sterkste van de regio, terwijl de beren eeuwige underdogs zijn. Cal is nooit hoger dan de zevende geplaatst, wat betekent dat het team over het algemeen geen play-offs zal maken (ondanks dat dit in 2017, 2019, 2020 en nu in 2021 is gedaan).
"Onze ranglijsten voor solo-wachtrijen zijn op zichzelf nooit de hoogste geweest en onze spelers zijn meestal nieuwer - de meeste andere scholen, je begint hun namen na een tijdje te herkennen, maar Cal's wisselt om de twee jaar uit," zei Visan. “Die combinatie maakt ons bijna elk jaar de underdog. Dit seizoen zijn we begonnen als zevende reekshoofd, en nu zijn we tweede reekshoofden die de play-offs ingaan. Dus misschien hebben mensen onze capaciteiten opgemerkt.”
Drie van Cal's vijf teamleden zijn dit jaar volledig nieuw in College League of Legends, hoewel sommigen andere competitieve ervaring hebben, variërend van het spelen in lagere collegiale teams tot coaching. Mid laner Eugene "Eugenium" Tang en bot laner Steven "Issys Cutie" Dai zijn terugkeerders van respectievelijk 2020 en 2019.
“We hadden een vrij moeilijke start. Ik had in ieder geval een vrij moeilijke start, omdat onze stijl heel anders is dan hoe we vroeger speelden. Met name de overgang van junglers van eXyu (Lawrence Xu) naar Jason (Jason "RexRequired" Nguyen) was een behoorlijk grote verschuiving. Het verandert mijn gameplay halverwege veel, "zei Tang. "Maar ik denk dat we de problemen al vrij vroeg hebben geïdentificeerd, en we hebben echt een lange weg afgelegd."
Zelfs met een afscheid van de play-offs heeft Cal nog een paar hindernissen te nemen voordat hij voor het eerst kan doorbreken in het College Championship. Van de vijf andere westerse teams die nog over zijn, is het team het ermee eens dat de ASU met eerste zaad een enorme uitblinker is.
“Het grootste deel van het Westen is een steen-papier-schaar, waar iedereen op een bepaalde dag van iedereen kan winnen, met ASU als meest opvallende uitzondering. Vorig jaar hebben we ze uitgeschakeld in de finale van Dreamhack, maar sindsdien zijn ze een stuk sterker geworden,” zei Visan.
Visan en Tang waren op Cal's DreamHack Anaheim-winnend team, versloeg ASU met 2-0 in de finale van afgelopen februari, maar de dingen zijn nooit hetzelfde van jaar tot jaar in collegiale esports. Spelers wisselen in een oogwenk in en uit, en wisselen zelfs van rol, zoals Visan en Tang beide hebben. Tang was vroeger een jungler voordat hij voor het seizoen 2020 naar medio wisselde.
"Eerlijk gezegd hebben we met 3-0 of 2-0 andere teams in scrims gespeeld, maar we hebben nogal wat wedstrijden laten vallen tegen ASU," zei Tang. “Hun gameplay is echt goed, hun individuele micro en mechanica zijn echt goed. Het is zeker een team om te verslaan."
Ondanks de uitdagingen op hun manier, voelen de Bears zich goed na hun meest succesvolle reguliere seizoen tot nu toe; ze dromen al groter dan hun lokale concurrentie.
“We hebben niet echt buiten het Westen gespeeld in een officieel door Riot gesponsord toernooi. Dit zou de eerste keer zijn dat we de kans krijgen om te zien hoe we ervoor staan", aldus Visan. “Het noorden is notoir een zeer, zeer sterke regio. Hopelijk kunnen we ze laten zien wat de Bears voor hen in petto hebben.”
Julia Shen dekt esports. Neem contact met haar op via jshen@dailycal.org. Volg haar op Twitter @juliwaves.
- Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
- CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
- Bron: https://www.dailycal.org/2021/03/08/whats-the-vision-cal-league-of-legends-makes-west-conference-playoffs-eyes-nationals/
