Op 31 oktober 2008, een wit papier waarin een nieuw “peer-to-peer elektronisch geldsysteem” werd beschreven, werd naar een e-maillijst van softwareontwikkelaars gestuurd. De krant beloofde het probleem van dubbele uitgaven op te lossen waar programmeurs al tientallen jaren last van hadden. Tot dan toe leek het onmogelijk om een ​​vorm van digitale waarde te creëren die slechts één keer kon worden uitgegeven en niet repliceerbaar was.

Vervolgens werd op 3 januari 2009 het ontstaansblok van de Bitcoin-blockchain gedolven. In de vijftien jaar daarna zijn Bitcoin en andere digitale valuta een beleggingscategorie van meerdere biljoenen dollars geworden, waarbij een groeiend deel van de financiële transacties met dit ruilmiddel wordt uitgevoerd. 

Maar wat is Bitcoin precies en hoe werkt het? Deze gids heeft tot doel licht te werpen op de fundamenten van Bitcoin, de technologische onderbouwing ervan en het gebruik ervan als waardeopslagmiddel en ruileenheid.

Bitcoin uitgelegd: Wat is Bitcoin?

In zijn eenvoudigste vorm is Bitcoin (BTC) een vorm van digitale valuta, onafhankelijk van welke overheid of instelling dan ook. Het werd in 2009 geïntroduceerd door een persoon of groep onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto. In tegenstelling tot traditionele valuta werkt Bitcoin op een gedecentraliseerd netwerk van computers en vertrouwt het op blockchain-technologie om de integriteit en veiligheid ervan te behouden.

Nationale valuta zoals de Amerikaanse dollar, de Europese euro of de Japanse yen staan ​​bekend als fiatvaluta. Merriam-Webster definieert het woord fiat als ‘door willekeurig bevel of decreet’. Met andere woorden: fiatvaluta worden uitgegeven door overheden en hebben geen enkele tastbare monetaire waarde. Vóór 1971 werd de Amerikaanse dollar gedekt door goud, maar dat is niet langer het geval.

Bitcoin wordt niet ondersteund door een fysiek goed, maar door een enorme hoeveelheid rekenkracht die nodig is om het netwerk te beveiligen. In tegenstelling tot fiatvaluta, die bijna niets kosten om te creëren en naar believen door overheden kunnen worden gedrukt, zullen er ooit slechts 21 miljoen BTC bestaan. Een voorgeprogrammeerd proces dat bekend staat als “halvering” verlaagt de snelheid waarmee nieuwe munten ongeveer elke vier jaar worden gecreëerd, waardoor de schaarste aan Bitcoin wordt gewaarborgd. Halveringen vertragen de creatie van nieuwe Bitcoins, waardoor het aanbod laag blijft en inflatie van de munt wordt voorkomen. We zullen verderop in deze handleiding ingaan op het mining-aspect van Bitcoin.

Hoe werkt Bitcoin werk?

Bitcoin is gebaseerd op blockchain, een grootboek dat alle transacties via een netwerk van computers registreert. Blockchain is een vorm van gedistribueerde grootboektechnologie (DLT). Hoewel alle blockchains gedistribueerde grootboeken zijn, zijn niet alle gedistribueerde grootboeken blockchains. 

De Bitcoin-blockchain is het grootboek waarin een record wordt opgeslagen van elke Bitcoin-transactie die ooit is verzonden. Elke transactie wordt geverifieerd door netwerkdeelnemers, mijnwerkers genoemd, die krachtige computers gebruiken om complexe wiskundige puzzels op te lossen. Succesvolle mijnwerkers worden beloond met nieuw geslagen munten.

Het eigendom van Bitcoin wordt vastgesteld via digitale sleutels, bitcoin-adressenen digitale handtekeningen. Deze elementen zorgen ervoor dat alleen de eigenaar van de munten deze kan uitgeven. Een van de belangrijkste doorbraken van Bitcoin is dat het het ‘dubbele uitgavenprobleem’ heeft opgelost, waardoor een vorm van digitaal eigendom is ontstaan ​​die slechts één keer kan worden verzonden en niet kan worden gerepliceerd, zoals andere digitale bestanden dat wel kunnen.

Om een ​​beter begrip te krijgen van hoe Bitcoin werkt, is het nuttig om te kijken naar wat Bitcoin-mining is en hoe individuen Bitcoin kunnen gebruiken. 
 

Bitcoin mijnbouw

Bitcoin-mining is de ruggengraat van het Bitcoin-netwerk. Mijnwerkers bieden beveiliging en bevestigen nieuwe blokken Bitcoin-transacties. Zonder mijnwerkers zou het netwerk kwetsbaar zijn en gemakkelijk aan te vallen. 

Bitcoin-mining omvat het gebruik van computerhardware om complexe wiskundige berekeningen uit te voeren, ook wel bekend als proof-of-work (PoW). Dit proces beveiligt het netwerk door de legitimiteit van Bitcoin-transacties te verifiëren. Elke transactie wordt aan een blok toegevoegd en zodra het blok vol is, concurreren mijnwerkers om de transacties te valideren en het blok aan de blockchain toe te voegen. Wanneer een mijnwerker het volgende blok oplost, wordt hij beloond met nieuw gecreëerde munten, ook wel blokbeloningen genoemd.

Bitcoin-mining brengt ook verschillende uitdagingen met zich mee. De moeilijkheidsgraad van mining wordt ongeveer elke twee weken aangepast om ervoor te zorgen dat blokken op een consistente basis aan de blockchain worden toegevoegd, ongeveer elke 10 minuten. Naarmate meer mijnwerkers zich bij het netwerk aansluiten, wordt de moeilijkheidsgraad van mijnbouw ook groter, waardoor er meer rekenkracht nodig is.

Mijnbouw is een diepgaand, complex onderwerp met veel fijne kneepjes. De eenvoudige ideeën die hier worden beschreven, hebben slechts het oppervlak bekrast. 

Bitcoin verkrijgen en opslaan

Er zijn twee manieren om Bitcoin te verwerven: munten kopen op een beurs of ze zelf minen.

Voor de meeste mensen zal het kopen van munten de voorkeursmethode zijn. Mijnbouw vereist meer technische kennis naast de aanschaf van grote mijnbouwmachines die veel energie verbruiken en tegelijkertijd warmte en geluid genereren.

Het kopen van BTC is net zo eenvoudig geworden als het doen van elke andere online aankoop. Crypto-uitwisselingen dienen als medium voor gebruikers om Bitcoin en andere cryptocurrencies te kopen, verkopen en verhandelen. 

Enkele bekende, gerenommeerde beurzen die toegankelijk zijn voor in de VS gevestigde gebruikers zijn onder meer Coinbase en Kraken. Het aanmaken van een account is een eenvoudig proces en omvat het verstrekken van identificatiegegevens en het koppelen van een betaalmethode zoals een creditcard, bankrekening of PayPal-rekening.

Nadat gebruikers wat Bitcoin hebben aangeschaft, kunnen ze ervoor kiezen deze op meerdere manieren op te slaan. De eenvoudigste manier is om het op een beurs achter te laten. Dit kan handig zijn, maar betekent ook dat uw bezittingen in bewaring zijn bij een derde partij, vergelijkbaar met de manier waarop een bank contant geld namens haar klanten aanhoudt. 

Een van de unieke eigenschappen van Bitcoin is dat het in eigen beheer kan worden gehouden en veilig kan worden gehouden. In plaats van uw activa op een beurs achter te laten, wordt een onafhankelijk beheerde Bitcoin-portemonnee gebruikt om uw BTC op te slaan en transacties uit te voeren. Als dit correct wordt gedaan, zorgt dit ervoor dat niemand uw munten kan afpakken of u ervan kan weerhouden ze uit te geven zoals u wilt. Hoewel dit een mate van persoonlijke verantwoordelijkheid met zich meebrengt, geven veel gebruikers de voorkeur aan deze opslagmethode vanwege de grotere veiligheid en financiële autonomie. Lees meer over het beheer van uw BTC met zelfbewaring.

Bitcoin als betaalmethode

Satoshi Nakamoto, de uitvinder van Bitcoin, zag de cryptocurrency als een peer-to-peer vorm van digitaal contant geld. Bitcoin onderscheidt zich in vergelijking met andere historische valuta, goud en fiat, op een paar belangrijke gebieden:

• Eindige aanbod: In tegenstelling tot fiatvaluta, die centrale banken in onbeperkte hoeveelheden kunnen afdrukken, heeft Bitcoin een beperkte voorraad van 21 miljoen munten. Deze schaarste weerspiegelt de waardepropositie van goud, maar doet dat ook in een digitale context en beschermt tegen inflatie.
• Digitaal karakter: De digitale vorm van Bitcoin maakt directe mondiale transacties mogelijk, een schril contrast met de fysieke beperkingen van goud en de tussenliggende hindernissen van fiat-valutaoverdrachten.
• Deelbaarheid: Bitcoin kan worden opgedeeld in veel kleinere eenheden dan fiatgeld of goud, wat microtransacties vergemakkelijkt en aanpasbaar maakt aan een breed scala aan financiële activiteiten. 
• fungibiliteit: Elke BTC is gelijkwaardig aan een andere, waardoor een consistente waarde binnen het hele netwerk wordt gegarandeerd, in tegenstelling tot fysieke grondstoffen die in zuiverheid kunnen variëren.
• Draagbaarheid: Het vervoeren van grote sommen goud of fiat kan onpraktisch of onveilig zijn. Bitcoin kan moeiteloos over de grenzen heen worden verplaatst, opgeslagen in een digitale portemonnee en toegankelijk met een privésleutel.
• Controleerbaarheid: De blockchain-technologie die Bitcoin ondersteunt, biedt een transparant, onveranderlijk grootboek, waardoor transacties gemakkelijk verifieerbaar zijn en het risico op fraude wordt verminderd.

Meer dan tien jaar nadat Nakamoto hun whitepaper uitbracht, accepteren duizenden bedrijven BTC-betalingen voor een hele reeks goederen en diensten. Met Bitcoin kun je vrijwel alles kopen – van luxe goederen en auto's tot vliegtickets en kleding, en alles daartussenin.

Het gebruik van Bitcoin als betaalmethode is veilig, snel en goedkoop – en functioneert allemaal zonder enige bank of financiële instelling. Net als bij het kopen en opslaan van BTC zijn er een aantal manieren waarop u dit kunt doen geef Bitcoin uit:

Bitcoin als investeringsmiddel

Bitcoin heeft aan populariteit gewonnen als investeringsmiddel, waarbij velen zich aangetrokken voelen tot het potentieel voor hoge rendementen en de niet-correlatie met andere activaklassen. De lancering van In de VS gevestigde Bitcoin ETF's in 2024 heeft deze trend versneld. Maar er zit meer achter het verhaal dan alleen maar een ‘aantal omhoog gaan’-factor. 

Bitcoin is om verschillende redenen uniek onder andere activa. Een paar hiervan zijn onder meer:

• Een vast aanbodplafond van 21 miljoen
• De hoogste hash-snelheid van alle proof-of-work blockchains, wat betekent dat dit het veiligste netwerk is
• Een groot aantal knooppunten over de hele wereld verspreid
• Bitcoin kan door iedereen met een internetverbinding worden gekocht en verkocht
• Het actief kan zonder derde partij worden gekocht, verkocht en verhandeld
• Bitcoin-markten zijn 24/7 actief

Bitcoin kan soms erg volatiel zijn. Maar als we uitzoomen en kijken naar de algemene trend van de prijs van Bitcoin, gemeten in Amerikaanse dollars, gaan de zaken over een langere periode omhoog en naar rechts.

Vanaf maart 2024 staat de prijs van Bitcoin bijna op een recordhoogte in termen van Amerikaanse dollars, wat betekent dat iedereen die vóór die tijd Bitcoin heeft gekocht en in bezit heeft, nu winst maakt. Aan de andere kant verliezen degenen die proberen de volatiliteit te verhandelen vaak. Net als bij traditionele beleggingen kan gebruik worden gemaakt van een dollar-cost averaging (DCA) strategie stelt beleggers in staat kleinere, regelmatige investeringen te doen en hun kostenbasis te verlagen.

Doe zoals altijd uw eigen onderzoek voordat u investeringsbeslissingen neemt, en investeer alleen wat u zich kunt veroorloven te verliezen. 

De toekomst van Bitcoin

Er is veel gaande dat de toekomstige ontwikkeling van Bitcoin vorm zou kunnen geven, waaronder technologische vooruitgang, regelgevingslandschappen en algemene acceptatie door de mainstream.

Een prominente technologische component is laag-2-technologie, zoals de Bliksem netwerk. Lightning zorgt ervoor dat snelle en betaalbare microtransacties buiten de keten kunnen worden verzonden, waardoor de lange wachttijden en hoge kosten voor het verzenden van een standaard Bitcoin-transactie worden vermeden. 

Het regelgevingslandschap verandert voortdurend, maar lijkt gunstiger te worden ten opzichte van Bitcoin. Met de goedkeuring van de eerste spot Bitcoin ETF’s in de VS op 10 januari 2024 heeft de Securities and Exchange Commission (SEC) Bitcoin tot een commodity in plaats van een effect verklaard.

Ondanks dat Bitcoin een klein deel van de wereldwijde monetaire transacties voor zijn rekening neemt, hebben het gebruik ervan en het aantal transacties op zijn netwerk, samen met andere blockchains, door de jaren heen een consistente groei gekend. In januari 2014 verwerkte de Bitcoin-blockchain de hele maand minder dan twee miljoen transacties. Snel vooruit naar januari 2024, en dit volume aan transacties vindt nu binnen slechts een paar dagen plaats, met de maandelijks totaal bijna 15 miljoen transacties.

Samenvatting en afsluiting van Bitcoin

Bitcoin vertegenwoordigt een censuurbestendige betaalmethode, een digitale vorm van geld met een vast aanbodlimiet en het veiligste computernetwerk ter wereld. Deze opmerkelijke innovatie heeft een nieuw tijdperk in financiën en technologie voortgebracht, waarvan we de gevolgen nog maar net beginnen te beseffen en te begrijpen. 

Een deel van de betekenis van Bitcoin ligt in zijn vermogen om traditionele financiële systemen uit te dagen en een alternatieve vorm van hard geld aan te bieden die transparant, veilig, deelbaar, draagbaar en toegankelijk is. Terwijl de digitale economie zich blijft ontwikkelen, is Bitcoin al een cruciale rol gaan spelen bij het vormgeven van de toekomst van de financiële sector.

Opmerking: Alle informatie in dit artikel is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en mag niet worden geïnterpreteerd als beleggingsadvies. BitPay is niet aansprakelijk voor eventuele fouten, weglatingen of onnauwkeurigheden. De weergegeven meningen zijn uitsluitend die van de auteur en weerspiegelen niet de mening van BitPay of zijn management. Voor investerings- of financiële begeleiding moet een professional worden geraadpleegd.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://bitpay.com/blog/how-does-bitcoin-work/