Er wordt eindeloos veel tijd, geld en aandacht besteed aan wat er precies met de marihuanatoppen moet gebeuren als ze eenmaal rijp zijn om geplukt te worden. Er zijn voortdurend evoluerende extractiemethoden en er is altijd wel een nieuwe en opwindende manier om cannabis te consumeren. Maar de THC-rijke toppen, of bloemen, vormen slechts een klein deel van de torenhoge cannabisplant.

Nadat de plant is uitgehard en gesnoeid, blijft er een grote berg natuurlijke cannabisresten over die moeten worden verwerkt. Jaren geleden, in de tijd van de cannabisteelt, had deze stapel op een composthoop achterin kunnen worden gelegd, of veilig en gecontroleerd verbrand kunnen worden. Die ongereguleerde dagen behoren tot het verleden.

In de huidige legale en sterk gereguleerde markt kun je niet zomaar marihuanaresten achter in de kas gooien. Wat gebeurt er in dit moderne tijdperk van marihuana met het deel van de plant waar je niet high van wordt?

Wat is cannabisafval precies?

Wanneer je je cannabisafval voorstelt, heb je waarschijnlijk een nette berg plantenstengels en onbruikbare bladeren. Dit vormt weliswaar een groot deel van het cannabisafval, maar er zijn ook andere vormen van afval die wat lastiger en minder groen kunnen zijn. “Cannabisafval kan elk materiaal zijn dat in contact is gekomen met cannabis tijdens het teelt-, productie-, productie- of detailhandelsproces”, aldus de Eco-afval, een dienst voor de verwijdering van cannabisafval.

Er zijn sponzen en chemicaliën die worden gebruikt om planten te klonen en te vermeerderen. Er zijn nog andere ongebruikte producten en gebruikte testmonsters. Deze mengelmoes van cannabisafval kan het een beetje lastiger maken om weg te gooien. 

Cannabisafval vereist een strikte registratie 

Misschien woon je op een plek waar het ophalen van afval een beetje lastig is. Misschien moet je het afval in vier verschillende bakken scheiden en het helemaal naar een recyclingbedrijf brengen. Als je dat vervelend vindt, stel je dan eens voor dat je alles wat je weggooit moet bijhouden. Dat is in wezen waar de meeste bedrijfsmanagers op hun faciliteiten verantwoordelijk voor zijn. Je kunt niet zomaar een puinhoop opruimen en dumpen, of in brand steken en tegen de autoriteiten zeggen dat het tot stof is vergaan. Er moeten gegevens zijn en gedocumenteerd bewijs dat het cannabisafval inderdaad volledig en op de juiste manier is verwijderd.

“In tegenstelling tot andere landbouwsectoren moeten cannabistelers in de meeste gebieden een uitgebreide registratie bijhouden van elk grammetje materiaal dat ze weggooien”, aldus een artikel in Biocyclus, een hulpbron voor organische recycling en compostering. Het artikel gaat verder en stelt dat sommige wetten zo streng en exact zijn dat “sommige rechtsgebieden vereisen dat elke fabriek zijn eigen identificatie- en trackingtag krijgt, of dat senior managers van de producent het afval begeleiden naar een externe stortplaats.”

BioCycle vermeldt ook hoe sommige staten vereisen dat videobeelden van cannabisafvalgebieden maximaal 90 dagen worden bewaard, om te bewijzen dat er geen discrepantie bestaat tussen schriftelijke documenten en videobewijs. Onnodig te zeggen dat dit niet jouw typische reis naar de vuilstort is.

Composteren is de beste, maar soms ingewikkelde optie

Composteren van cannabisafval is vaak de beste optie voor het milieu en de kwekers. Het probleem is dat je cannabisafval niet zomaar op een composthoop kunt gooien en weg kunt lopen. Naast de juiste documentatie moet je het cannabisafval vermalen, hakken en mengen met niet-cannabisafval om ervoor te zorgen dat het niet langer lijkt op iets dat als cannabisproduct verkocht zou kunnen worden. 

VERWANT: Waarom marihuanabedrijven werknemers ontslaan naarmate de industrie groeit

In feite, volgens Groene Bergtechnologieën, “Veel staatsregels voor de verwijdering van cannabisafval vereisen dat de cannabis voor ten minste 50%-50% van het volume wordt gemengd met niet-cannabisafval om het cannabisafval onbruikbaar te maken.” Zodra u dit mengsel heeft bereikt, moet u nog een geschikte voorziening vinden om dit composteerbare afval af te voeren. Dit kan een avontuur op zich zijn.

Andere verwijderingsmethoden zijn onder meer:

• Bokashi-proces

Het Bokashi-proces is een andere compostachtige methode om cannabisresten te recyclen, maar vereist het gebruik van een vat, een organisch additief en tijd. Het proces werd in de jaren tachtig in Japan uitgevonden en is, net als concurreren, een natuurlijke manier om organische materialen af ​​te breken en er een herbruikbare stof van te maken.

Think De spar, “In tegenstelling tot traditioneel composteren, wat een aërobe proces waarvoor zuurstof nodig is, Bokashi is een anaëroob proces daarvoor is het nodig dat je de materialen zoveel mogelijk isoleert van zuurstof.” Dit is een organisch proces dat geschikt is voor kleinere bedrijven, maar voor bedrijven met zeer grote teeltfaciliteiten zou het een grote investering vergen om schepen te bouwen die groot genoeg zijn om al het organische afval kwijt te raken.

• Bedrijven voor de verwijdering van cannabis

Terwijl de cannabisindustrie blijft groeien, groeien en breiden alle industrieën eromheen ook uit – dit omvat zelfs de afvalverwerkingssector. Overal in de Verenigde Staten en Canada vormen zich kleine en grote bedrijven om te helpen bij het verwijderen van cannabisafval. Sommige van deze bedrijven richten zich op logistiek en oppervlaktegemak, terwijl andere zich richten op de biologische route met als doel de ecologische voetafdruk van de cannabisindustrie te verkleinen. Dit is nog steeds een nieuwe grens, en naarmate de cannabisindustrie groeit (samen met de regelgeving die gepaard gaat met een legale cannabismarkt), zullen deze cannabisverwijderingsbedrijven zich waarschijnlijk vermenigvuldigen. 

Hoewel de laatste plaats waar je cannabisafval zou verwachten of willen, een stortplaats is die ruimte in beslag neemt, is dit een legale optie en een potentiële laatste rustplaats voor cannabisresten. Zeker, veel kwekers zijn in hun hart milieuvriendelijk, maar het feit blijft dat er, afgezien van de eigen milieumoraal, geen prikkel is om cannabis te composteren in plaats van het naar een stortplaats te sturen. Er zijn zelfs een paar redenen waarom het waarschijnlijker is dat cannabis op een stortplaats belandt dan in een composteerinstallatie.

VERWANT: Hoe wiet de farmaceutische winst beïnvloedt - en wat dat zou kunnen betekenen voor legalisatie?

Ten eerste zijn stortplaatsen vaak beter toegankelijk dan compostfaciliteiten. Dit betekent dat stortplaatsen logistiek gezien voor sommige bedrijven een veel gemakkelijkere optie zijn. Het is ook belangrijk op te merken dat je cannabisafval alleen kunt composteren als het gemengd is met eveneens organische materialen, zoals vuil, gras of ander organisch afval. Hoewel dit misschien geen probleem is voor een grote buitenkwekerij in een gematigd klimaat, kan het zijn dat organisch afval midden in de winter moeilijker te verkrijgen is voor een binnenteelt. 

Cannabisverwijderingsfaciliteiten bieden een alternatief voor stortplaatsen, maar zijn momenteel niet zo gangbaar. Je kunt alleen maar hopen dat, aangezien deze strikte wetten voor de verwijdering van marihuanaafval nergens heen lijken te gaan, we misschien op zijn minst een eenvoudige en organische manier kunnen vinden om voor de slordige kant van de cannabisteelt te zorgen.