CAÏRO — Wapens geleverd door het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten en gebruikt door een door Saoedi-Arabië geleide coalitie die vocht in het door oorlog verscheurde Jemen, doodde in iets meer dan een jaar tijd minstens 87 burgers en verwondde 136 anderen, aldus een nieuw rapport woensdag.
Uit het rapport van de liefdadigheidsinstelling Oxfam bleek dat de door Saoedi-Arabië geleide coalitie wapens gebruikte die uitsluitend door het VK en de VS waren geleverd bij honderden aanvallen op burgers in Jemen tussen januari 2021 en eind februari 2022. Groot-Brittannië is de op een na grootste leverancier van wapens aan Saoedi-Arabië, na de VS
De oorlog in Jemen begon toen de Door Iran gesteunde Houthi's veroverde in september 2014 de hoofdstad van het land, Sanaa, en dwong de internationaal erkende regering tot ballingschap. Een door Saoedi-Arabië geleide coalitie – gewapend met Amerikaanse en Britse wapens en inlichtingendiensten – ging in maart 2015 de oorlog in aan de kant van de Jemenitische regering in ballingschap.
Het rapport van Oxfam komt vooruit op een juridische uitdaging door de Campaign Against Arms Trade, een groep anti-wapencampagnevoerders, tegen de Britse regering voor het leveren van wapens die worden gebruikt in de oorlog in Jemen. Het goede doel zegt dat het getuigenis geeft ter ondersteuning van de uitdaging.
In antwoord op een onderzoek van The Associated Press zei een woordvoerder van het Britse ministerie van Internationale Handel dat het "een van de meest robuuste en transparante exportcontroleregimes ter wereld" hanteert.
"We beoordelen al onze exportaanvragen grondig tegen een strikt risicobeoordelingskader en houden standaard alle vergunningen zorgvuldig en continu in de gaten", aldus de woordvoerder.
Een woordvoerder van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie was niet direct bereikbaar voor commentaar.
Het Stockholm International Peace Research Institute, een Zweedse denktank, volgt grote wapenoverdrachten. Voorbeelden van leveringen of bestellingen voor 2021, geleverd door de VS aan Saoedi-Arabië, zijn onder meer GBU-39 geleide bommen; Harpoon Block 2 anti-scheepsraketten; en Paveway geleide bommen. De Meteor-lucht-luchtraket buiten het visuele bereik is een van de belangrijkste wapens die door het VK aan Saoedi-Arabië worden verkocht.
De rechtszaak door de anti-wapenactivisten is jaren oud. Het Hof van Beroep in Londen oordeelde in 2019 dat de Britse regering onrechtmatig handelde door wapens te verkopen aan Saoedi-Arabië die werden gebruikt in de oorlog in Jemen. De rechtbank beval echter geen stopzetting van de export naar het Golf-Arabische koninkrijk.
Het rapport van Oxfam schetste een grimmig beeld.
Martin Butcher, Oxfam's beleidsadviseur voor wapens en conflicten en auteur van het rapport, zei dat ze 1,727 aanvallen op burgers in de oorlog in Jemen gedurende de periode van 14 maanden hebben geanalyseerd met de door Saudi geleide coalitie - met wapens geleverd door het VK en de VS - verantwoordelijk voor een kwart van alle aanslagen.
"Het is gewoon zo meedogenloos," vertelde Butcher aan AP. "Mensen vinden het gewoon zo moeilijk om te ontsnappen aan het geweld en de moorden."
Het 43 pagina's tellende rapport zei dat de geanalyseerde aanvallen ten minste 839 burgers hebben gedood en 1,775 anderen hebben verwond. Van alle aanvallen door de door Saoedi-Arabië geleide coalitie gedurende de periode van 14 maanden, kwamen alleen al door luchtaanvallen minstens 87 burgers om het leven en raakten er 136 gewond, aldus het rapport. De rest van de aanvallen waren artillerie-, raketten- en drone-aanvallen, maar ook van landmijnen, verkeersbommen en lichte wapens.
Uit het rapport bleek dat bij luchtaanvallen en artillerieaanvallen clustermunitie betrokken was, "wapens die verboden zijn door internationale conventies en gewoonterecht".
De liefdadigheidsinstelling telde minstens 19 aanvallen van de coalitie op gezondheidsvoorzieningen en ambulances. Het zei dat 293 luchtaanvallen mensen dwongen hun huizen te ontvluchten.
Alle partijen in de oorlog zijn beschuldigd van het doden en verwonden van burgers in het acht jaar durende conflict in Jemen. In totaal heeft de oorlog meer dan 150,000 mensen gedood, waaronder meer dan 14,500 burgers, volgens The Armed Conflict Location & Event Data Project. Het heeft ook geleid tot een van de ergste humanitaire crises ter wereld.
Butcher riep de Britse regering op om "onmiddellijk te stoppen met de verkoop van wapens aan Saoedi-Arabië voor gebruik in Jemen", en om een permanent staakt-het-vuren en onderhandelingen voor een langetermijnregeling te bevorderen via haar positie als lid van de VN-Veiligheidsraad.
"Ze hebben [de regering] echt niet alleen Saoedi-Arabië bewapend, maar ze zijn ook erg terughoudend om hun positie in de Veiligheidsraad te gebruiken om vrede te bewerkstelligen", zei hij.
Chris Martin van Defense News heeft bijgedragen aan dit rapport.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/global/mideast-africa/2023/01/11/arms-supplied-by-us-uk-killed-civilians-in-yemen-report-finds/
