By
Kiezers in Arkansas verslagen de stemmingsmaatregel voor de legalisering van recreatieve marihuana tijdens de tussentijdse verkiezingen van dinsdag. De maatregel kreeg niet genoeg stemmen, wat velen verbaasde, aangezien uit een recente opiniepeiling bleek dat een comfortabele meerderheid van de waarschijnlijke kiezers vóór de stemmaatregel was geweest. Dinsdag mislukte de stemming echter: 57% was tegen legalisatie en 43% was vóór.
Arkansas was dat wel een van de vijf Staten stemmen tijdens de midterms van dit jaar over de legalisering van cannabis. Alleen Missouri en Maryland stemden vóór het legaliseren van cannabis voor volwassenen.
Waarom mislukte de maatregel?
Deze keer werd de voorgestelde legalisatiemaatregel afgewezen door zowel tegenstanders als voorstanders van marihuana, die beweerden dat deze niet alomvattend genoeg was. gerapporteerd Arkansas advocaat.
Melissa Fults, een pleitbezorger voor medische marihuanapatiënten, was tegen nummer 4, hoewel ze woensdag zei dat ze zou helpen een initiatief voor 2024 te leiden. Ze heeft plannen om samen te werken met de advocaat die het amendement over medische marihuana uit 2016 heeft opgesteld en dat ze de tekortkomingen van nummer 4 zouden aanpakken.
Wat stond er in nummer 4?
De maatregel zou het cannabisgebruik voor mensen van 21 jaar en ouder hebben gelegaliseerd en de commerciële verkoop van marihuana met 10% belasting toestaan. Van de geïnde belastinginkomsten zou 15% worden gebruikt om een jaarlijkse toelage te financieren voor alle voltijdse wetshandhavers die door de Commission on Law Enforcement Standards and Training zijn gecertificeerd als een goede reputatie.
Volgens het initiatief, gesponsord door de groep Responsible Growth Arkansas, zouden volwassenen maximaal één ounce cannabis mogen bezitten, terwijl thuiskweken niet zou zijn toegestaan.
VERWANT: Dit zijn de grote winsten en verliezen op de middellange termijn voor de legalisering van cannabis
Bovendien zou de maatregel de huidige licentiehouders voor medicinale marihuana in Arkansas in staat hebben gesteld cannabis op hun bestaande locaties te verkopen en één extra locatie te vestigen, uitsluitend voor commerciële verkoop. Via een loterij zouden nog eens 40 vergunningen aan bedrijven zijn toegekend.
De afdeling Alcoholische Drankencontrole (ABC) van het ministerie van Financiën en Administratie zou verantwoordelijk zijn geweest voor het reguleren van het programma en het afgeven van cannabisbedrijfslicenties.
De maatregel bevatte geen bepalingen voor het verwijderen of verzegelen van strafregisters uit het verleden wegens cannabisveroordelingen, of voor het bieden van sociale kansen voor licentieverlening aan mensen uit gemeenschappen die het zwaarst getroffen zijn door de War on Drugs.
En Verder?
"We zullen expungeren, thuis kweken en de industrie enorm uitbreiden en het voor gewone mensen betaalbaarder maken om in de industrie te komen", zei Fults.
Een campagnefunctionaris voor Responsible Growth Arkansas vertelde dinsdag aan de Arkansas Democrat-Gazette dat de groep in 2024 een nieuw amendement aan de kiezers zou kunnen introduceren.
“We zijn trots op wat we hebben gedaan en het is de eerste keer in de geschiedenis dat dit op het stembiljet staat, en we gaan terugkijken naar wat we de volgende keer kunnen doen en dit in 2024 terugbrengen naar de kiezers. ' zei Robert McLarty, campagnedirecteur voor nummer 4.
VERWANT: Leiders uit de sector denken mee over de tussentijdse marihuanaresultaten
Eddie Armstrong, voorzitter van Responsible Growth, bevestigde geen plannen voor een nieuw amendement over twee jaar, hoewel hij verklaarde: “Responsible Growth Arkansas was toegewijd aan het op verantwoorde wijze uitbreiden van het cannabisgebruik door volwassenen in Arkansas, in een poging de eerste zuidelijke staat te worden die dit via een burgerinitiatief via de stemming doorgeven. Hoewel honderdduizenden Arkansiërs deze inspanning steunden, schoot het uiteindelijk tekort. We bedanken iedereen die heeft meegewerkt om dit initiatief op de stemming te brengen en onze campagne met hun stem en hun stem heeft gesteund.”
Tegenstanders hebben ook plannen
Aan de andere kant geloven tegenstanders van de legalisering van marihuana ook in hun sterke punten. Jerry Cox, directeur van het anti-marihuana Family Council Action Committee, zei dat de organisatie van plan is door te gaan met de strijd tegen legalisering.
“Elke toekomstige poging tot recreatieve marihuana zal worden belemmerd door het feit dat rijke donoren meer dan $ 15 miljoen aan deze campagne hebben uitgegeven en er niets voor hebben kunnen laten zien,” zei Cox. “Ze zullen zich wel twee keer bedenken voordat ze dat nog een keer doen. Ze deden hun uiterste best en faalden. Wij hebben hun best gedaan en gewonnen. Het zal interessant zijn om te zien hoeveel geld toekomstige inspanningen kunnen opleveren.”
Eerdere cannabisinspanningen in Arkansas
Na het veiligstellen van meer dan voldoende geldige handtekeningen werd het initiatief genomen om recreatieve marihuana te legaliseren afgewezen door de State Board of Election Commissioners in augustus 2022. De commissarissen verwierpen het amendement en noemden het ontbreken van bepaalde richtlijnen als reden. Meer specifiek verwierp de commissaris de maatregel op grond van het feit dat de titel van het stembiljet niet duidelijk genoeg was in termen van de impact ervan, waarbij het belangrijkste probleem het toegestane THC-gehalte in eetbare cannabisproducten was.
Enkele uren voordat het initiatief werd afgewezen, zei gouverneur Asa Hutchinson stimuleerde de rechtshandhaving om “vast te staan” tegen de legalisering van marihuana en te zeggen: “Marihuana is een schadelijke drug.”
VERWANT: Dit is waarom de regering van Arkansas zich verzet tegen het legaliseren van wiet
Kort daarna heeft Responsible Growth Arkansas beroep aangetekend bij het Hooggerechtshof van Arkansas om een beslissing van de Arkansas Board of Election Commissioners, die een voorgestelde wijziging verbood om tot de stemming in november te komen, ongedaan te maken.
Het Hooggerechtshof van Arkansas uitgesloten in september kunnen kiezers beslissen of ze recreatieve cannabis toch willen legaliseren, waardoor een besluit van de Raad van Verkiezingscommissarissen wordt vernietigd.
“We geven de titel van het stembiljet een liberale constructie en interpretatie, zodat het de doeleinden van het voorbehouden aan het volk van deze macht veiligstelt”, aldus de premier. rechtbank zei. “En we erkennen dat het onmogelijk is om een stemtitel voor te bereiden die voor iedereen geschikt is. Met deze normen in gedachten concluderen we dat de stemtitel in kwestie volledig genoeg is om een begrijpelijk idee over te brengen van de reikwijdte en de strekking van het voorgestelde amendement.”
Wat er ook gebeurt, het is duidelijk dat zowel voor- als tegenstanders met al hun kracht zullen blijven vechten voor wat zij geloven.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Benzinga en is met toestemming opnieuw gepost.
