Let op, Hollywood-schrijvers: we hebben een ‘LA Law’-serie nodig die wat glamour in hightech injecteert. Net zoals het juridische drama uit de jaren 80 de aantrekkingskracht van rechtszaken met hoge inzet heeft vergroot, zou een goed geschreven tech-serie jonge mensen, vooral vrouwen, de computerwetenschappen kunnen inleiden, zei dr. Margo Seltzer, de Cheriton Family Chair in Computer Science aan de Universiteit van British Columbia in Canada, en voormalig lid van de CCC-raad.

“Als je aan een computerwetenschapper denkt”, zei professor Seltzer in een Interview uit 2012 met Txnoloog, denk je aan een “nerdy man zonder sociale vaardigheden en het enige wat hij ooit wil doen is programmeren.” Sindsdien heeft ze niet veel vooruitgang gezien.

Toen ze twee maanden geleden sprak op het 10e Heidelberg Laureate Forum in Duitsland, zei ze dat wat betreft het maken van computerwetenschappen tot een aantrekkelijk werkveld voor vrouwen: “Ik nog steeds denk dat we vreselijk, verschrikkelijk werk doen.” Dat is waar een idee voor een drama jaren geleden opkwam. 'Hollywood', daagde prof. Seltzer uit, 'Wat we van jou nodig hebben is het 'LA Law'-equivalent van een hightechbedrijf. LA Law heeft de advocatuur er fantastisch uit laten zien, en eerlijk gezegd zijn er veel overeenkomsten tussen recht en informatica. Ik denk dat het zowel de mannen als de vrouwen een dienst zou bewijzen als ze een ander beeld zouden schetsen van hoe het eruit ziet om in de informatica te werken.”

En ze bedoelt niet 'Silicon Valley', de komedie van HBO die de bro-mances en de schetsmatige ethiek van tech-startups en reuzen aan het wankelen bracht. ‘Silicon Valley’, dat vanaf 2014 vijf jaar duurde, ‘is precies niet wat we willen’, zei ze.

Eén tv-portret dat ze prijst, is de neurowetenschapper van Mayim Bialik over 'The Big Bang Theory'. “Ik hou van Mayim Bialik, maar dat is ook niet noodzakelijkerwijs het beeld dat elke vrouw wil.”

In Heidelberg was Dr. Seltzer aangenaam verrast toen hij hoorde over de vooruitgang van vrouwen in de informatica. Volgens de CRA Taulbee-enquêteIn 2022 vormden vrouwelijke CS-promovendi 22.1% van de winnaars, een stijging van 4.9% ten opzichte van de 2012% in 17.8. In dezelfde periode steeg het aantal vrouwelijke CS-masterstudenten met 3.7%, en dat van het bachelordiploma met 9.4%.

"Dat is fantastisch!" ze zei. “Ik heb een beetje een vertekend beeld omdat ik systeemdocenten geef, en dat is vaak het 'bolwerk' van mannelijke dominantie… Ergens tussen de 25 en 30% van de bachelorstudenten computerwetenschappen is vrouw, dat schokt mij niet. Het lijkt erop dat we bijna het hoogtepunt bereiken, dat was rond mijn afstudeerjaar van de universiteit, 1983, toen we ongeveer 35% vrouwen hadden. Sindsdien hebben we die hoogte in het Undergraduate-programma nooit meer bereikt.” 

Ze heeft een paar gedachten over waarom de zaken nog niet terug naar dat niveau moeten klimmen. “De beste theorie die ik heb gehoord, naar voren gebracht door mijn geweldige collega en mentor op Harvard, Harry Lewis, was dat er vóór die tijd geen computers in de huizen waren, en dus niet als 'jongensspeelgoed' waren getagd. Maar tegen de tijd dat computers in huis kwamen, werden ze al snel 'jongensspeelgoed'. Dus de perceptie voordat vrouwen naar de universiteit gaan, is dat CS niets voor hen is.

Volgens het Taulbee-onderzoek vormden vrouwen vorig jaar 24.3% van de vrouwelijke faculteitsleden aan Noord-Amerikaanse universiteiten, vergeleken met 19.5% in 2012. Prof. Seltzer wees op de discrepantie tussen vrouwen en mannen in verschillende banen in de academische wereld.

Het aantal vrouwelijke werknemers in de academische wereld “is groot op assistent-niveau, maar neemt daarna af. Ik was verbaasd toen Barbara Liscov met pensioen, ze was minstens vijftien jaar ouder dan ik, en de enige andere vrouw in Systems van mijn generatie die ik kon bedenken is Liuba Shrira. En dat vond ik beangstigend.”

Ze ziet datawetenschap echter als een vruchtbaar startpunt voor degenen die niet noodzakelijkerwijs gefascineerd zijn door informatica. “Ik denk dat datawetenschap in het algemeen zichzelf beter op de markt heeft gebracht dan wij, maar ik denk dat dit ons zal helpen”, zei ze. “…We hebben veel mensen binnengehaald door het ‘data science’ te noemen in plaats van computerwetenschap.”

Aan de Universiteit van British Columbia omvatten de inspanningen van prof. Seltzer om diversiteit in computers aan te moedigen onder meer het geven van een tweede systeemcursus. Daarvoor stelt ze een achtkoppig architectenpanel samen met een groep raciaal diverse deelnemers, gelijk verdeeld tussen mannelijke en vrouwelijke professionals uit de academische wereld en de industrie.

“Veel jonge vrouwen zeiden: 'Het was erg leuk om vrouwen in het panel te zien, maar vooral oudere vrouwen, omdat ik altijd de perceptie heb gehad dat ik weet dat ik nu een baan kan krijgen, maar wat er over tien jaar of 10 jaar?'. Dus ik had een aantal van mijn tijdgenoten die konden zeggen: 'Ja, hier zijn we! Wij bestaan!'.”

Op het Heidelberg Laureate-forum nam Dr. Seltzer deel aan een panel over “Generative AI: Promises and Perils.” Aan de discussie namen deskundigen als Sanjeev Arora (Princeton University), Sébastien Bubeck (Microsoft Research), Björn Ommer (Ludwig Maximilian Universiteit van München), werd gemodereerd door Anil Anathaswamy (MIT Knight Science Journalism fellow) en kan hier worden gezien.

Houd ons morgen in de gaten voor de tweede helft van mijn interview met Dr. Seltzer, waarin zij tips deelt om van de informatica een gastvrijer vakgebied voor vrouwen te maken.

Afbeelding met dank aan Paul Joseph Photographs

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://feeds.feedblitz.com/~/822239489/0/cccblog~Bridging-the-Gender-Gap-in-Computing-Why-Hollywood-Needs-an-LA-Law-Equivalent-for-High-Tech-Firms-An-Interview-with-Dr-Margo-Seltzer/