De Franse Mededingingsautoriteit (FCA) heeft Google woensdag een boete van 250 miljoen euro opgelegd wegens het breken van de belofte om een ​​betalingsplan met Franse nieuwsuitgevers uit te werken voor het gebruik van hun artikelen.

Dat is slechts 0.09 procent van Google's omzet van 281 miljard euro en 306 procent van de winst van 0.36 miljard dollar in 74 – en niet veel meer dan de door CEO Sundar Pichai gerapporteerde compensatie van 2023 miljoen euro in 208.

Het gaat om Artikel 15 van de Auteursrechtrichtlijn van de EU, de zogenaamde ‘linkbelasting’ die uitgevers het recht geeft om gecompenseerd te worden wanneer grote online aggregators en platforms zoals Facebook en Google artikelfragmenten opnieuw publiceren. In 2019, Google zei vanwege de auteursrechtwet zou het zonder expliciete toestemming geen fragmenten van Franse uitgevers gebruiken. Maar de FCA beschouwde die weigering om te onderhandelen als misbruik van marktmacht.

In april 2020 de FCA gaf Google de opdracht een financiële regeling te treffen met Franse nieuwsuitgevers voor het hergebruik van hun werk in Google Nieuws, Google Zoeken en andere diensten. Het bedrijf deed dit nadat het tot de conclusie was gekomen dat Google waarschijnlijk misbruik had gemaakt van zijn dominante positie op de markt, een resultaat dat werd onderbouwd door jarenlange klachten van mediaorganisaties in Europa die minstens teruggaan tot 2005.

In juli 2021 heeft de FCA beslist om de Chrome-goliath een boete van € 500 miljoen ($ 544 miljoen) op te leggen wegens niet-naleving van dat bevel. En het jaar daarop stemde Google in met een reeks verplichtingen om de zaken recht te zetten.

Kennelijk is dat nog niet gebeurd. Volgens de FCAGoogle is er niet in geslaagd om aan vier van deze zeven toezeggingen te voldoen, met name: om te goeder trouw te onderhandelen op een manier die transparant, objectief en niet-discriminerend is, binnen drie maanden (1,4); om nieuwsuitgevers te voorzien van de gegevens die nodig zijn om een ​​transparante beoordeling van voorgestelde betalingen te kunnen maken (2); en om ervoor te zorgen dat de onderhandelingen geen invloed hebben op andere economische betrekkingen tussen Google en nieuwsuitgevers (6).

Bovendien zegt de FCA dat Google zonder toestemming de inhoud van persbureaus en uitgevers heeft gebruikt om zijn Bard AI-model te trainen, dat in juli 2023 werd gelanceerd en nu wordt genoemd Gemini. En vervolgens, zo beweert de concurrentiewaakhond, weigerde Google uitgevers een manier te bieden om te voorkomen dat hun inhoud door het AI-model zou worden gebruikt op een manier die geen invloed heeft op andere aspecten van hun relatie met Google.

“Gezien deze inbreuken heeft de [FCA] een boete van € 250 miljoen opgelegd aan Alphabet Inc., Google LLC, Google Ireland Ltd en Google France”, aldus het bureau. “Omdat Google beloofde de feiten niet te betwisten, kon het profiteren van de schikkingsprocedure. Google heeft ook een reeks corrigerende maatregelen voorgesteld om bepaalde door de [FCA] geïdentificeerde inbreuken aan te pakken.”

Google op zijn beurt zegt dat het alleen maar wil dat het geschil eindigt en dat er een duidelijker juridisch landschap ontstaat.

“We hebben een besluit genomen omdat het tijd is om verder te gaan en, zoals uit onze vele overeenkomsten met uitgevers blijkt, willen we ons concentreren op het grotere doel van duurzame benaderingen om mensen te verbinden met kwaliteitsinhoud en op constructief samenwerken met Franse uitgevers”, aldus Sulina Connal , directeur van nieuws- en uitgeverijpartnerschappen, in een aankondiging.

Het is tijd om verder te gaan… we willen ons concentreren op het grotere doel van duurzame benaderingen om mensen te verbinden met kwaliteitsinhoud

“Maar het is belangrijk op te merken dat de boete niet in verhouding staat tot de kwesties die door de FCA zijn opgeworpen. Er wordt ook onvoldoende rekening gehouden met de inspanningen die we hebben geleverd om de geuite zorgen te beantwoorden en op te lossen – in een omgeving waar het erg moeilijk is om een ​​koers uit te zetten omdat we niet kunnen voorspellen welke kant de wind vervolgens zal waaien.”

Volgens Connal zijn toezichthouders niet duidelijk geweest over wat de wet eist en hebben herhaalde handhavingsinterventies de onderhandelingen met uitgevers ingewikkeld gemaakt. “Wij – en anderen – hebben meer duidelijkheid nodig over wie we waarvoor betalen”, zei ze.

Connal zei ook dat de aanvaarding door de FCA van de schikking van Google geen bezwaar oplevert tegen de manier waarop webinhoud wordt gebruikt in generatieve AI-diensten, iets dat wordt behandeld in artikel 4 van de EUCD en de aanstaande EU AI-wet.

“Kort na de lancering in Frankrijk van ons experiment introduceerde Bard (nu Gemini genoemd) – en bij gebrek aan internationale standaarden of enige door uitgevers ontwikkelde oplossing – Google vrijwillig een nieuwe technische oplossing genaamd Google-uitgebreid om het gemakkelijker te maken voor rechthebbenden om zich af te melden voor Gemini zonder gevolgen voor hun aanwezigheid in Search”, aldus Connal. “De FCA heeft ons gevraagd om aan uitgevers uit te leggen hoe onze generatieve AI-producten en opt-out werken.”

Connal zei dat Google bereid blijft om samen te werken met de FCA en Franse uitgevers, maar duidelijkere regels op prijs zou stellen. ®

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/03/21/french_competition_watchdog_fines_google/