Op 4 december, Bitcoin (BTC) fondsbeheerder Grayscale gepubliceerde de resultaten van een onderzoek waaruit bleek dat 43% van de respondenten die geïnteresseerd waren in BTC-investeringen vrouwen waren. Tegenwoordig is de helft van de werknemers van Binance vrouw – en in India vormen vrouwen de meerderheid van de crypto-investeerders.

Betekent dit dat gendergelijkheid op de markt is gekomen? Of zijn cryptocurrencies en blockchain-technologie nog steeds een mannenzaak? Aan de vooravond van Internationale Vrouwendag vertelden vrouwelijke vertegenwoordigers van de blockchain-industrie aan Cointelegraph wat hen naar de markt trok en met welke moeilijkheden ze te maken hebben gehad.

Er is geen plaats voor vrouwen in het ‘Wilde Westen’

Tot 2018 was er vrijwel geen sprake van vrouwen in de cryptocurrency-industrie, maar mannelijke crypto-enthousiastelingen creëerden hun broederschap met privéconferenties en bijeenkomsten. Slechts op één zo’n conferentie die in 2018 in Japan werd gehouden twee van de 42 deelnemers waren vrouwen. En in de Verenigde Staten was er één conferentie gehouden in een stripclub.

Over het algemeen kan het gebrek aan vrouwen op de blockchain-markt – tot 2018 – worden verklaard door de historische dominantie van mannen in de technische, financiële en wetenschappelijke sectoren, terwijl het aantal vrouwen, hoewel groeiend, nog steeds verre van gelijk is. In deze gebieden componeren vrouwen 10% -30% van het totale personeelsbestand.

Zie ook: Diversiteit en inclusie belangrijke thema's op Hyperledger Global Forum 2020

Om dezelfde reden hebben vrouwen al jaren moeite met het vinden van een baan bij blockchain-startups. De resultaten van een onderzoek gepubliceerde van LongHash in 2018 laten zien dat onder de 100 blockchain-startups slechts 14.5% vrouwelijke werknemers verantwoordelijk was, terwijl het percentage managers een schamele 7% bedroeg. Erger nog, er was geen enkele vrouwelijke leider in 78 van de 100 startups. Arijana Koskarova, oprichter van het trainingscentrum Creative Hub in Noord-Macedonië en Kosovo, vertelde Cointelegraph dat dit te danken is aan de toewijding die nodig is om deel uit te maken van de blockchain-industrie:

“Vrouwen hebben andere prioriteiten in het leven, zoals het grootbrengen van een gezin, dus de meerderheid kiest vaak voor banen die gemakkelijker te hanteren zijn dan onzeker.”

Het risico dat gepaard gaat met investeringen in cryptocurrency en de associatie ervan met misdaad zijn andere redenen minder dan 10% van de vrouwen investeerde in cryptocurrency in 2018. Sommigen geloven dat dit komt doordat digitaal geld aanvankelijk vooral werd gebruikt voor de aankoop van wapens, illegale pornografie of drugs. Veel mensen associëren BTC nog steeds met het Wilde Westen, het darknet en misdaad.

Het aantal vrouwen in crypto groeit

In de wereld van blockchain zijn er echter steeds meer vrouwen die nieuwe beroepen beheersen: investeerders, handelaars, analisten, ontwikkelaars, journalisten en zelfs hoofden van bedrijven.

Opvallend genoeg weten maar weinig mensen dat er nu meer vrouwen leidinggevende posities bekleden in de blockchain- en crypto-industrie dan in Silicon Valley. Toonaangevende cryptobedrijven zoals bancor en Binance zijn hiervan een duidelijk bewijs: 40 tot 50% van de werknemers is vrouw – en misschien is het succes van laatstgenoemde inderdaad gedeeltelijk aan dit feit te danken.

Zie ook: Terwijl de WEF opwarmt tot crypto, spreekt het hoofd van Blockchain empowerment

De lijst met vrouwelijke blockchain-startup-leiders blijkt behoorlijk lang te zijn. Hier zijn slechts enkele voorbeelden. De blockchain-divisies van IBM en JPMorgan Chase worden respectievelijk geleid door Marie Wieck en Amber Baldet; Blythe Masters leidde blockchain-bedrijf Digital Asset Holdings en werd managing director bij JPMorgan Chase toen ze 28 jaar oud was; en Kaitlin Breitman waren medeoprichter van Tezos, dat daarmee 232 miljoen dollar ophaalde eerste muntenaanbod.

De groeiende belangstelling van vrouwen voor cryptocurrency kan worden verklaard door de aantrekkelijke investeringsmogelijkheden van de markt, zoals blockchain-ondernemer Nisa Amoils aan Cointelegraph uitlegde:

“Vrouwen kunnen meer inkomsten genereren door te handelen, te investeren en virtueel uit te geven in Bitcoin. En de tokeneconomie kan de toegang tot kapitaal democratiseren, bijvoorbeeld door het aanbieden van beveiligingstokens.”

Veel van de huidige projecten van vrouwen zijn niet alleen concurrerend met de projecten van mannen, maar kunnen ook beter presteren dan hun collega's. De implementatie van het bekende Lighting Network-protocol werd mogelijk gemaakt door de oprichter, Elizabeth Stark. Belangrijke beslissingen bij Coinbase worden niet alleen genomen door Brian Armstrong, maar ook door Katherine Hawn, lid van de raad van bestuur van het bedrijf. Ook was Tony Lane Casserley medeoprichter van Cointelegraph, en de chief operating officer van ConsenSys is Carolyn Reckhou.

Coindance-gegevens bevestigen dat het Wilde Westen langzaam maar zeker een vrouwelijk gezicht krijgt: het aantal vrouwen in de blockchain-technologie is de afgelopen twee jaar gegroeid van 8% naar 12%. Dit omvat ook slechte projecten, zoals het beruchte zwendelproject OneCoin – dat naar verluidt haalde 4 miljard euro op – werd opgericht door Ruzha Ignatova. Is het niet ook het Wilde Westen in zijn vrouwelijke verschijningsvorm?

Het is ook de moeite waard om degenen die over blockchain en cryptocurrencies schrijven te vermelden: sommige van deze vrouwen hebben honderdduizenden abonnees, een sterke Twitter-aanhang en worden beschouwd als beïnvloeders van de industrie. Het aantal vrouwelijke journalisten en redacteuren van cryptocolumns groeit – Laura Shin, Lily Katz, Kristina Lucrezia Corner, Rachel Wolfson – en deze dames bezitten de sleutels van kennis.

Een andere eervolle vermelding is Hope Liu. In 2018 heeft zij ontvangen 20 miljoen dollar aan financiering voor haar startup Eximchain – een openbare en schaalbare blockchain die privacy voor bedrijven garandeert – nadat haar door een naamloze, invloedrijke man was verteld dat ze ‘het nooit zou redden’, omdat ze een vrouw is.

Vrouwen maken blockchain-technologie toegankelijker voor andere vrouwen en mannen vinden dat niet erg

Op 25 januari 2018 zei Alexia Bonatsos, een durfkapitalist en Fobes “30 onder 30” in de categorie media, tweeted het volgende bericht:

“Vrouwen, overweeg crypto. Anders krijgen de mannen weer alle rijkdom.”

Steeds meer vrouwen volgen haar voorbeeld, zelfs die in ontwikkelingslanden, voor wie blockchain een geweldige kans is om financiële onafhankelijkheid te verwerven. In Oeganda lanceerde Tricia Martinez bijvoorbeeld het Wala blockchain-platform, waarmee vrouwen snel en eenvoudig kleine bedragen kunnen overmaken. In een ander ontwikkelingsland, Afghanistan, lanceerden Roya Mahboob en Fereshteh Forough Women's Annex, waarmee vrouwen de kans kregen blogs te schrijven en cryptocurrency te verdienen met advertenties. Kristin Boggiano, medeoprichter van de Digital Asset Regulatory and Legal Alliance (DARLA), is van mening dat de technologische revolutie in de digitale economie uitstekend is voor vrouwen, en voegt eraan toe:

“Het zorgt voor financiële inclusie en economische empowerment voor vrouwen wereldwijd, wat een sterke impact heeft op het terugdringen van de armoede, het vergroten van het onderwijs en de algehele huishoudelijke voeding voor gezinnen. Door overtuigend bewijsmateriaal uit een aantal bronnen, waaronder de Bill & Melinda Gates Foundation, is het duidelijk dat het empoweren van vrouwen en het verbeteren van de economische gendergelijkheid leidt tot economische groei voor de gemeenschap.”

Een andere vrouw in blockchain, het in Singapore gevestigde Yuree Hong, slaagde erin het aantal vrouwelijke sprekers op haar conferentie, S/HE Blockchainers Asia, te verhogen tot 30%-40%. Hong legde uit dat het hebben van vrouwelijke sprekers andere vrouwen aanmoedigde om deel te nemen. Ksenia Semenova, ontwikkelingsdirecteur bij Cindicator, deelde wat advies met Cointelegraph:

“Vaak rijst de vraag of het lastig is om vrouw te zijn in de mannenwereld van business en techniek. In mijn ervaring is het gemakkelijker om een ​​vrouw te zijn in de crypto-business. […] Uw virtuele investeerders zijn praktisch onverschillig voor wie u bent. Ze communiceren niet persoonlijk met jou, ze kijken naar het geheel van de gegevens: een team, een idee – je geslacht doet er niet toe.”

Manasi Vora is echter van mening dat het niet eenvoudig is om een ​​vrouw te zijn die in een door mannen gedomineerde omgeving werkt, of de enige vrouw te zijn die op een conferentie spreekt. Dit is echter een oplosbaar probleem, zoals ze tegen Cointelegraph vertelde:

“We moeten de vrouwen vieren en onder de aandacht brengen die al toonaangevend zijn op dit gebied, en dat zou inspirerend zijn voor anderen om zich aan te sluiten.”

Maar wat denken mannen? Zijn ze begonnen vrouwen serieus te nemen op de blockchain-markt? Hoe worden ze geaccepteerd op de werkvloer? Binance, een van de toonaangevende crypto-uitwisselingen, is dat geweest leidend door bijvoorbeeld aan te tonen dat vrouwen niet alleen succesvol kunnen werken in de crypto-industrie, maar ook cruciale beslissingen kunnen nemen voor het bedrijf. Thao Trang, een vertegenwoordiger van Binance die evenementen organiseert voor vrouwelijke werknemers, gelooft dat:

“Het handhaven van gendergelijkheid leidt niet alleen tot een evenwichtige werkomgeving voor werknemers, maar ook tot diversiteit in professionele vaardigheden, creatief denken en probleemoplossend vermogen voor bedrijven.”

Als zodanig besteedt de uitwisseling geen aandacht aan geslacht of burgerlijke staat tijdens het wervingsproces. Helen Hai, het hoofd van Het goede doel van Binance foundation, gebruikte een Chinees gezegde bij het beschrijven van het beleid van het bedrijf: “Het maakt niet uit of de kat zwart of wit is. Zolang hij de muizen vangt, is het een goede kat.”

Ook wereldberoemde vrouwen dragen bij aan gendergelijkheid in de blockchain-industrie, zoals barones Michelle Mone, die gelanceerd haar eigen cryptocurrency om de interesse van vrouwen in investeringen in de technologie te vergroten. Een andere vrouw, de Italiaanse ondernemer Katerina Ferrara, richtte het Neuralia-project op, gericht op het bereiken van gendergelijkheid in de crypto-industrie. Over inclusie zegt Manana Samuseva – oprichter van de Women in Crypto-gemeenschap – zei:

“Ik geloof dat het noodzakelijk is om een ​​aantal projecten uit te voeren voor een effectievere toegang van vrouwelijke ondernemers tot de sfeer van blockchain en cryptocurrency. We hebben meer dan 40 bijeenkomsten gehouden voor vrouwen uit de cryptogemeenschap om hen cryptohandel en blockchain-investeringen te leren. Als gevolg hiervan groeide het contactbestand in New York tot 7,000, en raakten vrouwen van verschillende financiële bedrijven – zoals JP Morgan, GE, Morgan Stanley, Deutsche Bank en Citigroup – erbij betrokken.”

Andere vrouwen zijn van mening dat tenzij je zelf iets doet, niemand anders het voor je zal doen. En als vrouwen niet actiever betrokken zijn bij de cryptowereld, lopen ze opnieuw het risico alle ‘lauwerkransen’ aan mannen te geven. He Yi, mede-oprichter en chief marketing officer van Binance, zei:

“Blockchain en crypto zijn een opkomende industrie, die zich nog in een zeer vroeg stadium bevindt. […] Je moet vroeg genoeg inspringen. […] Verwacht nooit dat anderen de voorkeur geven aan vrouwen.”

Arijana Koskarova lijkt het met dat laatste punt eens te zijn en zegt tegen Cointelegraph:

“Ik denk niet dat vrouwen van nature gediscrimineerd worden, maar waarschijnlijk moeten we ook harder werken en onze plaats innemen in deze sector.”

Een gebrek aan kennis van cryptocurrencies onder vrouwen is ook een van de redenen waarom mannen de overhand hebben op de markt. Zo heeft betalingsbedrijf Circle gelooft dat toegankelijke educatieve bronnen het aantal vrouwen op de blockchain-markt zullen helpen vergroten. 

Blockchain moest iedereen over de hele wereld gelijke kansen bieden. Dat is tenminste wat Satoshi Nakamoto, de maker van Bitcoin, bedoeld om te bereiken. En hoewel de hiërarchie nog niet is opgebouwd, bestaat er een kans om deze op een manier op te bouwen die mensen meer vrijheid geeft om te kiezen welke positie ze op de markt willen innemen – en het maakt niet uit of ze mannen of vrouwen zijn. .

Arwen Smit, oprichter van blockchain-startups Dovu en MintBit, en auteur van het boek ‘Identity Reboot’, gelooft dat geslacht niet zo belangrijk is om deel te nemen aan de hedendaagse blockchain-industrie en dat Satoshi Nakamoto een vrouw zou kunnen zijn. In een interview met Cointelegraph voegde ze eraan toe dat de bijdrage van beide geslachten waardevol is:

“Als we geloven dat informatie absoluut essentieel is voor de manier waarop de samenleving tegenwoordig functioneert, is het essentieel dat de mensen die deze technologie bouwen, de mensen die deze technologie inzetten en de mensen die deze technologie controleren, de mensen die balansen op deze nieuwe technologie plaatsen, een diverse groep mensen.”

In de blockchain-industrie is het volgens Vora nog niet te laat om de genderkloof te verkleinen die al jaren bestaat in de financiële en technologische sector. Ze legde aan Cointelegraph uit hoe dit precies kan worden bereikt:

“We moeten gesprekken en initiatieven voeren om dit al in een vroeg stadium te veranderen, nu de blockchain-ruimte nog in ontwikkeling is. Achteraf gezien niet tien jaar later.”

Bron: https://cointelegraph.com/news/women-in-crypto-has-gender-consensus-come-to-the-market