Vrgineers schenkt er één van Portable trainer, een herconfigureerbare virtuele pilotentrainer, aan de Oekraïense luchtmacht om te helpen bij het beveiligen van hun luchtruim en om tactieken te trainen tijdens missierepetities. Gebaseerd op de resultaten van experimenteel onderzoek naar het gebruik van VR en simulatoren bij het trainen van piloten, is Vrgineers van mening dat hun technologieën de training van straaljager- en helikopterpiloten kunnen versnellen en verbeteren, en tegelijkertijd de bijbehorende kosten kunnen verlagen bij de overgang van oosterse platforms naar moderne, westerse platforms.
Er is al tientallen jaren sprake van een poging om de huidige trainingsmethoden te moderniseren, deels gedreven door de kosten van het aanpassen en onderhouden van grote koepelsimulators; het onvermogen om trainingsapparatuur up-to-date te houden zoals vliegtuigen in het veld en de bijbehorende software-update sneller dan trainingssimulators; en een algeheel gebrek aan deskundige opleidingsprofessionals. Virtuele en mixed reality-technologieën kunnen het proces van pilot-transformatie van oosterse platforms zoals Migs en Suchoj naar westerse platforms zoals Lockheed Martin F-16 of F-35, Airbus Eurofighters, Dassault Rafales en Saab Gripens aanzienlijk verbeteren, evenals voor meerdere helikopters.
“Vrgineers kunnen moderne trainingsoplossingen voor piloten leveren die zeer effectieve trainingstechnieken bieden tegen aanzienlijk lagere kosten in vergelijking met traditionele koepelsimulators”, zegt Marek Polcak, CEO van Vrgineers.
De vraag om te moderniseren is zelfs nog noodzakelijker in landen en luchtmachten die afhankelijk zijn geweest van oosterse trainingsmethoden en -apparatuur, zoals Oekraïne. Russische fabrikanten hebben de levering van reserveonderdelen stopgezet, waardoor verschillende reddings- en transportvliegtuigen in heel Europa aan de grond moesten staan, op basis van de EASA-regelgeving. Bovendien hebben sommige landen, zoals Slowakije, dat grenst aan Oekraïne, een uitstel gezien van de leveringen van hun multifunctionele gevechtsvliegtuigen en zijn ze op zoek naar een snellere methode van pilotentraining met een snelle trainingssyllabus.
Vrgineers trainersimulators zijn ontwikkeld in nauwe samenwerking met de Amerikaanse luchtmacht en de Amerikaanse marine als onderdeel van het SBIR-programma (Small Business Innovation Research) om de opleiding van piloten te versnellen, het proces te versnellen en de paraatheid van piloten te vergroten. Dergelijke trainers bieden ongelooflijke mogelijkheden om betaalbare simulatoren te leveren met realistische synthetische trainingsomgevingen, die overal kunnen worden ingezet. Ze kunnen met elkaar worden verbonden voor groepstraining, individueel worden gebruikt voor missie- en tactische training, of volledige procedurele training. Simulators zijn al geïntegreerd met IG's als Prepar3D, X-Plane, VBS 4 of MCS.
Verschillende stijlen van de simulatoren omvatten verschillende niveaus van cockpitreplica's en volledig operationele instrumentpanelen om aan de individuele behoeften en budgetten van de organisatie te voldoen. Dit omvat de 'Portable Trainer' die wordt geleverd met een gaspedaal, stick, roer en verstelbare stoel die trillingskracht levert; de 'Classroom Trainer' die voor elk vliegtuig kan worden aangepast als een één-op-één authentieke cockpitreplica, versterkt door bewegingssensatie; tot de 'Custom Trainer', die een fysieke cockpit, besturingssystemen en vliegmodellen omvat.
“We zien een groot potentieel voor legers en particuliere organisaties die op zoek zijn naar een transitie van een Mig naar een F-16 of F-35, of van Mi-8 naar Blackhawks en een kosteneffectieve manier nodig hebben om hun piloten te trainen”, voegt Polcak toe.
