Toen ik acht jaar geleden naar Achievement First Brooklyn High School kwam als literatuurleraar van de negende klas, was het mijn vierde jaar dat ik lesgaf en mijn eerste keer op een school die onbeschaamd geworteld was in de "geen excuses"-model, waarin een resultaatgerichte cultuur centraal staat die prioriteit geeft aan strikte gedragsprocedures en academisch beleid.

Verdiensten en minpunten beheerden onze studenten meer dan authentieke relaties doordrenkt van mededogen en empathie. Excellence had een bepaalde esthetiek: zwarte schoenen, dichtgeknoopte overhemden, donkere broeken en stropdassen. Als leraar werd ik gehouden aan normen die niet overeenkwamen met mijn cultuur, ervaring of persoonlijke leerstijl. Tijdens een rondleiding door de klas droeg ik een spijkerjasje over mijn overhemd en stropdas, en kreeg de feedback dat mijn kleding "niet professioneel" was en kreeg te horen dat ik hem uit moest doen. Niemand zei iets over mijn instructie of interactie met mijn kinderen.

Op mijn school voltooiden onze leerlingen taken zoals gezegd en voldeden ze met tegenzin aan verzoeken van leraren en schoolleiders zoals: "Ga rechtop zitten", "We zijn stil" en "Beweeg met spoed". Dit was niet effectief. We hadden nog steeds gedragsproblemen, waarvan we later beseften dat ze grotendeels te wijten waren aan ons overdreven vertrouwen in verwijderingen en schorsingen - en onze gestandaardiseerde testscores bleven achter bij die van collega-scholen in ons netwerk. Het belangrijkste was dat onze studenten niet tevreden waren met hun leerervaring en ze begonnen erover te praten.

Tijdens het schooljaar 2019-20, als reactie op raciale onrust en protesten in de Verenigde Staten deelden zwarte studenten en alumni in het hele land over hun negatieve ervaringen in overwegend blanke elite-instellingen op "Zwart op" Instagram-pagina's. Veel van onze studenten, die overwegend zwart en Latino zijn, ontdekten dat deze posts aansloegen en besloten deel te nemen aan de beweging door blogposts te publiceren over de overlevende charterschool, waarbij ze enkele van de schadelijke racistische, classistische en bekwame praktijken blootlegden die ze op school ervoeren.

Het lezen van hun woorden was als het aanbrengen van oogdruppels. De eerste steek werd gevolgd door een enorm gevoel van helderheid en opluchting. Deze studenten verwoordden wat ik bang was om hardop te zeggen met zoveel authenticiteit en overtuiging. Ik was ontroerd. Ik was ook dankbaar dat mijn studenten deze negatieve ervaringen niet hadden in mijn literatuurles. Ik bouwde sterke relaties op met studenten en gezinnen, leidde mijn lessen relatief gemakkelijk en hield echt van mijn inhoud - en mijn studenten voelden het.

Wat mijn onderwijs onderscheidde en wat leidde tot het academisch succes van mijn studenten en hun sterke gevoel erbij te horen, was de vreugde die uit mijn klasmuren sijpelde, zelfs binnen het kader van het "geen excuses"-model. De studenten die ik bediende waren blij om in de kamer te zijn en ik leerde hoe ik de voorwaarden kon creëren om ervoor te zorgen dat ze elke dag gelukkig waren.

Toen viel de wereld stil. Mijn klaslokaal werd een zoombox en ik bevond me op een kritiek moment en dacht diep na over mijn doel en carrière. Ik bleef mezelf afvragen: “Wie ben ik? Waar word ik blij van? Hoe ga ik het verschil maken?” Toen, tijdens het hoogtepunt van de pandemie en voordat we terugkeerden naar persoonlijk onderwijs, deed zich een kans voor om te solliciteren naar een leidinggevende functie op een school, en ik greep die aan. In juli 2022 werd ik directeur van mijn middelbare school.

Ik had er gemengde gevoelens over. Aan de ene kant leek het alsof het me in staat zou stellen mijn werk op te schalen naar de bredere schoolgemeenschap. Maar het was een moeilijke tijd. We hielden ons nog steeds aan het strikte COVID-19-beleid en de strikte richtlijnen, zoals quarantaine en contacttracering. Ons personeel probeerde een gevoel van normaliteit en structuur voor onze studenten te herstellen, maar velen van ons waren nog bezig met het verwerken van het verlies van dierbaren. Het voelde alsof ik me aanmeldde om bergen te verzetten en dalen op te heffen. En in zekere zin deed ik dat.

De pandemie verlichtte en verergerde veel van de sociale, raciale en economische ongelijkheden die hebben geleid tot de onderwijsverschillen in klaslokalen op openbare scholen.

Onze studenten worstelden academisch, sociaal en emotioneel. We zagen een daling van de gestandaardiseerde testscores en op het curriculum gebaseerde beoordelingsscores voor lezen, een toename van negatief copinggedrag en een duidelijke behoefte aan meer middelen voor geestelijke gezondheid voor onze studenten.

Het was duidelijk dat we wat veranderingen moesten doorvoeren.

Om academische en sociale resultaten te transformeren, hebben mijn team en ik besloten om opzettelijk plezier in onze schoolcultuur te centreren en prioriteit te geven aan het nemen van beslissingen die zijn geworteld in rechtvaardigheid en cultureel relevante praktijken. Deze verschuiving is cruciaal geweest voor onze gemeenschap.

Onze beweging weg van het "geen excuses"-model heeft een cultuur gecreëerd waarin meer personeel en studenten zijn blij om in de kamer te zijn, maar het is een reis geweest die zowel een persoonlijke als organisatorische mentaliteitsverandering vereiste.

Hoe het ontwikkelen van een cultuur van vreugde onze school vooruit bracht

Hoewel de afgelopen jaren een periode van onzekerheid en dubbelzinnigheid zijn geweest, hebben ze mijn geest gecentreerd en een doel gegeven aan mijn carrière.

Als leraar was ik gefocust op het versnellen van de groei van studenten te midden van maatschappelijke ongelijkheid, politieke onrust en beperkende onderwijsfilosofieën door van mijn klaslokaal een plezierige plek te maken om te leren. Als directeur realiseer ik me dat mijn personeel, net als mijn studenten, beter in staat is om door uitdagende omstandigheden te navigeren wanneer de omgeving een prettige plek is om te zijn.

Maar om vreugde in onze schoolgemeenschap centraal te stellen, moesten we een gemeenschappelijke taal ontwikkelen om over vreugde te praten en bepaalde doelen na te streven.

Eerst hebben we ons huiswerk gemaakt. Er is genoeg onderzoek dat bewijst geluk op de werkvloer is direct gekoppeld aan de productiviteit van werknemers, en een groeiend aantal onderzoeken suggereert dat dit geluk voort moet komen uit iemands eigen gevoel van zelfvoldoening en waardigheid.

Mijn leiderschapsteam en ik vroegen ons af welke voorwaarden er moesten worden gesteld opdat elk personeelslid en elke student zich binnen onze gemeenschap gezien, gehoord en gewaardeerd zou voelen. We ontdekten dat het ontwikkelen van een vreugdevolle cultuur een mix van positieve mindsets, doordachte keuzes en rechtvaardige systemen vereiste die een ervaring creëerden die personeel dwong om terug te keren en gezinnen om te blijven.

Het was duidelijk dat het 'geen excuses'-model waar onze school ooit op had geabonneerd, schade had aangericht. Onze hoop was dat we, door vreugde centraal te stellen, het konden aanpakken en enkele veranderingen in de toekomst konden aanbrengen. We hebben een cultuur van reflectie gecreëerd door opzettelijk ruimte te creëren om dieper na te denken over onze waarden en het doel van het opleiden van onze studenten, met name onze zwarte en latino-jeugd. Twee belangrijke leden van ons team stapten naar voren om ons te leiden bij het initiëren van meer gesprekken over diversiteit, rechtvaardigheid en inclusie. Op onze beurt werden we zelfbewuster, bedachtzamer over de manier waarop we onze gemeenschap en onszelf zagen, en voelden we ons meer op ons gemak bij het relateren van onze levenservaringen aan ons werk. Om de voorwaarden voor vreugde te creëren, moesten we extreem empathisch en gevoelig zijn voor de menselijke ervaring - en dat begon bij het personeel.

Het creëren van omstandigheden die vreugde voor volwassenen en jongeren in onze gemeenschap bevorderden, heeft resultaat gehad.

In de loop van de tijd hebben we deze punten gebruikt om een ​​meer inclusief schoolbeleid op te stellen. Ons pre-pandemische uniforme beleid versterkte bijvoorbeeld de gendervooroordelen en bood weinig ruimte voor persoonlijke meningsuiting. Het weerspiegelde niet de diversiteit of de ontwikkelingsstadia van ons studentenlichaam en was vaak de hoofdoorzaak van negatieve leraar-leerling interacties en consequenties.

Erkennend dat schooluniformen een fel bediscussieerd onderwerp zijn, zijn we ons gaan verdiepen onderzoek over de voor- en nadelen en uiteindelijk besloten dat we wat verandering nodig hadden. Gebruik begeleiding op rechtvaardig uniform beleid van scholen die ons voorgingen, hebben we onze opties uitgebreid met genderneutrale kledingstukken zoals hoodies, joggingbroeken, polo's en pullovers en hebben we meer aandacht besteed aan onze feedback met betrekking tot lengte en pasvorm. Daarna hebben we onze reactie op uniforme overtredingen herzien en meer met onze families samengewerkt in plaats van ter plekke strafpunten uit te vaardigen.

Deze herzieningen verminderden uniforme niet-naleving, verminderden negatieve gevoelens over fysiek politiewerk die eerder door sommige studenten werden geuit, en gaven onze studenten meer autonomie. In klaslokalen hoefden leraren niet langer te "uitkijken" naar overtreders in uniform en konden ze zich concentreren op het faciliteren van strikte instructie in de klas en het onderhouden van positieve interacties met studenten.

Met meer studenten die feedback kregen over hun leren in plaats van hun uiterlijk, waren onze lunch- en naschoolse detentieprogramma's bijna leeg en kon ons team de tijd gebruiken om in plaats daarvan spreekuren voor studenten te verzorgen.

Het uniformbeleid van onze school is slechts één voorbeeld van verandering, maar daar bleef het niet bij. We hebben het verwijderen van klaslokalen en herhaalde schorsingen vrijwel geëlimineerd. We hebben de resultaten van onze organisatiegezondheidsenquête verhoogd en, het meest cruciaal, studenten en personeel begonnen hun hele zelf naar school te brengen. .

Als opdrachtgever ben ik geïnspireerd door de woorden van Martin Luther King Jr.: "De ultieme maatstaf voor een man is niet waar hij staat in momenten van comfort en gemak, maar waar hij staat in tijden van uitdaging en controverse." Het lijdt geen twijfel dat we ons op een cruciaal punt in het openbaar onderwijs bevinden, gezien de onvoorspelbaarheid van de tijd. De lerarentekort dreigt, De veiligheid op school blijft een punt van zorg , de politiek bemoeit zich met het curriculum en het lijkt de prestatiekloof kan groter worden.

Als we vreugde prioriteit geven, er een kernwaarde van maken en consequent pleiten voor de voorwaarden die nodig zijn om het te ervaren, voelen studenten en medewerkers zich meer gezien en gewaardeerd en wordt er een sterkere basis gelegd voor succes, zelfs in het licht van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.edsurge.com/news/2023-08-15-joy-oozed-from-my-classroom-when-i-was-a-teacher-as-a-principal-i-m-carrying-that-with-me