"Een racer die gedeeltelijk als een auto wordt bestuurd en gedeeltelijk als een straaljager wordt gevlogen" - zo omschrijft Lotus de geheel nieuwe ontwerpstudie van de E-R9. De Hethel, in het Verenigd Koninkrijk gevestigde autofabrikant bereidt zich voor op de toekomst van langeafstandsraces door vooruit te spoelen door negen jaar technologische ontwikkeling en zich voor te stellen hoe Le Mans er in 2030 uit zou kunnen zien. De visie betreft superslanke, door vliegtuigen geïnspireerde raceauto's met snelle morphing aero-optimaliserende carrosseriepanelen en krachtige Evija-afgeleide elektrische aandrijvingen met geavanceerde koppelvectoring.
Lotus koos 2030 niet alleen als een mooi ronde jaar in de toekomst. De datum vertegenwoordigt de 75e verjaardag van het racedebuut van Lotus in Le Mans in 1955, toen een team met oprichter Colin Chapman reed met de Lotus Mark IX. De "9" in de naam van de Endurance Racer-studie is ook een eerbetoon aan die auto.
Meer dan alleen een visuele studie gemaakt door ontwerpers met heldere ogen, kwam de E-R9 tot leven als een samenwerking tussen de ontwerp- en engineeringteams van Lotus. Betrokken bij het ontwerp waren Richard Hill, Lotus chief aerodynamicist; Louis Kerr, technisch directeur van Geely Group Motorsports International GT en belangrijkste platformingenieur voor de Evija; en Russell Carr, Lotus Design Director.
"Wat we hebben geprobeerd te doen, is de grenzen te verleggen van waar we vandaag technisch zijn en te extrapoleren naar de toekomst", aldus Richard Hill. "De Lotus E-R9 bevat technologieën die we volledig verwachten te ontwikkelen en praktisch te zijn."
Lotus
Die technologieën beginnen in de komende tijd Evija hypercar, dat de basis vormt voor de elektrische aandrijflijn van de toekomstige raceauto. Net als de hypercar van 1,973 pk (2,000 pk) heeft de endurance-racer vier onafhankelijk aangedreven wielen en koppelvectoring. Het vectoringsysteem krijgt de input van de bestuurder van de volgende generatie voor een meer door mensen aangedreven race-ervaring die minder afhankelijk is van tussenkomst van de machine. De aandrijflijn profiteert ook van negen jaar batterijontwikkeling.
"De energiedichtheid en de vermogensdichtheid van de batterij ontwikkelen zich jaar na jaar aanzienlijk", legt Louis Kerr uit. "Vóór 2030 hebben we chemiebatterijen met gemengde cellen die het beste van twee werelden bieden, evenals de mogelijkheid om batterijen tijdens pitstops te 'hot-swappen'."
Lotus
Het echte pièce de résistance en kijkglas van de E-R9 naar de toekomst is het veranderende lichaam. De transformerende carrosseriepanelen bevinden zich langs het deltavleugelgedeelte van het koetswerkprofiel en veranderen actief van vorm om de aerodynamica van het voertuig nauwkeurig af te stemmen op de omstandigheden van de lucht en het circuit. Beschikbaar via zowel driver selectie als automatische sensorcontrole, de vormveranderende panelen minimaliseren de weerstand op de rechte stukken en maximaliseren de neerwaartse kracht rond hoeken. Om de prestaties verder te verbeteren, zijn de verticale stuurvlakken aan de achterkant aangepast om scherpe richtingsverschuivingen te bieden die niet worden beperkt door de grip van het contactvlak van de band - vandaar de vergelijking van de gevechtsvliegtuigen.
We zullen tot 2030 moeten wachten om te zien of endurance-raceauto's er uiteindelijk uit gaan zien als Lotus 'E-R9-visie, maar het zaadje dat die visie heeft geplant, zal veel eerder beginnen te groeien. Lotus is van plan dit jaar met de productie van Evija te beginnen.
Bron: Lotus
Bron: https://newatlas.com/automotive/lotus-e-r9-electric-race-car/
