Autobezit is in veel steden in Europa prijzig en onhoudbaar geworden: tussen congestieheffingen om emissies, parkeertarieven en verkeer te verminderen, kiezen veel consumenten ervoor om in plaats daarvan het openbaar vervoer, twee wielen, een taxi of hun eigen benen te gebruiken om zich te verplaatsen. Om aan die mix voor langere reizen toe te voegen, kondigt vandaag een startup die een nieuwe kijk op autoverhuur ontwikkelt, financiering aan om zijn service uit te breiden.

Virtuo, een in Parijs gevestigde startup die een zeer gestroomlijnde, volledig digitale aanpak heeft ontwikkeld voor degenen die een auto voor een paar dagen of tot een paar maanden willen huren, heeft $ 96 miljoen opgehaald, geld dat het zal gebruiken om investeer in zijn technologie; uitbreiden naar meer markten buiten Frankrijk (12 steden inclusief Parijs), het VK (Londen, Manchester en Edinburgh) en Spanje (Barcelona, ​​Madrid en Valencia); om een ​​niveau toe te voegen voor zakelijke gebruikers; en om meer voertuigen aan de mix toe te voegen. Het bedrijf heeft momenteel 150,000 actieve gebruikers en is vorig jaar 100% (2x) gegroeid, zei mede-oprichter Karim Kaddoura.

"De opkomst van de 'staycation' heeft ons bedrijf een boost gegeven," zei hij. "En we zagen een stijging van de gemiddelde huurduur."

Volledig digitaal en gestroomlijnd in het geval van Virtuo betekent precies dat: momenteel zijn er buiten Frankrijk slechts twee modellen om uit te kiezen - een Mercedes Benz A-Klasse of een Mercedes GLA SUV - maar er is geen papierwerk, alles wordt afgehandeld een app, en je hebt de mogelijkheid om een ​​auto bij je af te leveren en op te halen, dus geen rijen op luchthavens of hotelgarages, en je krijgt een virtuele sleutel om hem te bedienen.

De financiering komt in de vorm van een serie C van $ 60 miljoen en $ 36 miljoen aan activafinanciering. AXA Venture Partners, de strategische investeringstak van de verzekeringsgigant, leidde de aandelenronde, met nieuwe investeerders Bpifrance, Alpha Intelligence Capital en H14; en vorige donateurs Balderton Capital, Iris Capital en Raise Ventures nemen ook deel. Natixis, leden van Banque Populaire en Caisse d'Epargne Group, verzorgden de activafinanciering.

Terwijl bedrijven als Zipcar, Getaround of Turo (die Virtuo op een interessante manier als Google-zoekopdracht hebben overgenomen en zelfs 'Virtuo' in de zoekresultaten hebben geschreven, hebben het in steden gemakkelijk gemaakt om auto's te huren voor een dag of slechts een paar uur), maar Virtuo biedt een moderne kijk op de meer traditionele gebruikssituatie voor het huren van auto's: wanneer u een voertuig nodig heeft voor langere reizen die tot meerdere dagen kunnen duren, en specifiek in het geval van Virtuo tussen één en 90 dagen.

Zoals Kaddoura - die samen met Thibault Chassagne Virtuo oprichtte - opmerkt, zijn traditionele autoverhuurbedrijven die die markt bedienen doorgaans nog steeds vrij rigide in de manier waarop ze dingen doen.

Zelfs als u online een proces start, is er meestal nog steeds papierwerk dat persoonlijk moet worden ingevuld; en je moet naar een verhuurhub gaan - op een luchthaven of een hotel, maar niet noodzakelijk in jouw buurt - om de auto op te halen. Het proces om ze uit en in te checken kan ook vervelend zijn en de kosten voor dit alles zijn behoorlijk hoog, met veel momenten waarop het verhuurbedrijf u kan verkopen om een ​​basisprijs ineens behoorlijk hoog te maken.

"De autoverhuursector zelf is enorm, maar de consumenten daarin zijn volledig onderbediend", zei Kaddoura.

En aan de andere kant van de vergelijking is er een groeiend argument voor het niet bezitten van een auto als je in een stad of een grote stad woont.

"Ons aha-moment was toen we naar de cijfers keken," zei hij. “In Parijs staan ​​700,000 auto's op straat geparkeerd, met het dubbele in Londen. De gemiddelde Europeaan geeft € 7,500 per auto per jaar uit als je het parkeren, de verzekering, de schade, de belastingen en de gemiddelde autoprijs uitrekent. Dat is € 5 miljard uitgegeven door Parijzenaars, maar die auto's staan ​​95% van de tijd stil. Vergeet het financiële gedeelte en kijk naar de impact die auto's hebben op ons leven en levensonderhoud, omdat ze 50% van onze stedelijke ruimte innemen. " Het is des te ironischer, merkte Kaddoura op, aangezien zijn vader een autodealer is die volledig verwachtte dat zijn zoon ooit met hem in zee zou gaan.

Het is deels vanwege deze milieu-invalshoek dat Virtuo ook zijn vloot gaat uitbreiden met meer elektrische voertuigen: het omvat al Hyundai's Kona Electric-voertuigen in zijn vloten in Frankrijk, en het plan is om uit te breiden naar 50% van zijn vloot geëlektrificeerd. tegen 2025, met 100% elektrische voertuigen in 2030. Sinds januari van dit jaar compenseert het ook 100% van zijn ecologische voetafdruk.

De financieringsronde die vandaag wordt aangekondigd, komt na een uitdagende periode voor elk bedrijf met een bedrijfsmodel dat erop is gebaseerd dat mensen hun huis verlaten om dingen te doen, niet in de laatste plaats om dingen te doen in ruimtes die anderen recentelijk hebben ingenomen. Dat wil zeggen dat Covid-19 mensen heeft aangemoedigd om thuis te blijven en sociaal op afstand te blijven, dus een autoverhuur - die reizen aanmoedigt en specifiek reizen in een voertuig waarin iemand anders heeft gezeten - kan een uitdagende verkoop zijn.

Hoewel de inkomsten in 2020 zijn gestegen, is het misschien deels vanwege de grotere marktomstandigheden dat Virtuo zijn rol enigszins heeft vertraagd. Toen we de laatste financieringsronde dekten, in 2019, zei het bedrijf dat het geld zou worden gebruikt om uit te breiden naar Spanje en Duitsland, en meer markten in het VK, dat jaar, en het was ook live in België. Nu bevestigt Kaddoura dat Duitsland nu pas in 2022 online zal komen. Milaan zal zo snel als later deze maand zijn, zei hij, met het grotere plan om tegen 10 in 2025 landen te wonen. (En België is niet langer online, het lijkt.)

Naast zijn eigen schaalambities, is de kans waarop Virtuo zich richt, echter niet een die anderen hebben genegeerd. Naast anderen zoals Getaround, Zipcar en Turo die meer gestroomlijnde verhuur- en autodeelervaringen bieden, heeft Uber onlangs ook in samenwerking een autoverhuuraanbod uitgebreid met een derde partij genaamd CarTrawler. Dit is geen volledig geïntegreerde service zoals die van Virtuo, noch een peer-to-peer-aanbod zoals Getaround, maar iets dat lijkt te verzamelen en te zoeken in dezelfde traditionele autoverhuurbedrijven waarmee Virtuo concurreert. Dat maakt het potentieel een directe concurrent.

"We zijn erg trots en opgewonden om deel uit te maken van het Virtuo-avontuur naast het Virtuo-team, geleid door Karim en Thibault," zei Benoit Fosseprez, algemeen partner bij AXA Venture Partners, in een verklaring. “Virtuo is snel een technologieleider geworden die de autoverhuurruimte verstoort, met een duidelijke langetermijnvisie en sterke ambities voor groei naar nieuwe markten. We zijn onder de indruk van het Virtuo-team en kijken ernaar uit om nauw samen te werken in de volgende fasen van hun ontwikkeling. Met deze investering in Virtuo, de eerste voor ons Growth II-fonds, bevestigen we onze ambitie in het segment van door technologie geleide snelgroeiende bedrijven. "

"We zijn verheugd om Virtuo te ondersteunen bij de ontwikkeling ervan", zei Caroline Lebel van het Large Venture-fonds van Bpifrance in een afzonderlijke verklaring. “Het bedrijf biedt een echt alternatief voor het bezit van een privéauto voor stadsbewoners die duurzamere gedeelde mobiliteitsoplossingen willen gebruiken. Virtuo's 100% digitale ervaring is geboren in het digitale tijdperk en wordt ondersteund door krachtige technologie en kunstmatige intelligentie om zijn activiteiten te optimaliseren. We zijn ervan overtuigd dat de mobiliteit van morgen moet worden gebouwd met sterke technologie als kern, nieuwe gedragingen aanpakken en met de keuzevrijheid van een multimodaal aanbod. "

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://techcrunch.com/2021/05/19/virtuo-raises-96m-for-its-streamlined-take-on-car-rentals/