ORLANDO - NASA's Ingenuity-helikopter maakte met succes zijn tweede vlucht op 22 april op Mars en breidde zijn vluchtbereik uit naarmate het project de komende dagen ambitieuzere tests overweegt.
Ingenuity vertrok om 5 uur oostelijk op de vlucht van 33 seconden, hoewel de controllers van het Jet Propulsion Laboratory bijna vier uur wachtten voordat telemetrie en beelden van de vlucht naar de aarde werden teruggestuurd. Die gegevens bevestigden dat de helikopter van 51.9 kilogram presteerde zoals verwacht op die vlucht.
"Tot nu toe vertellen de technische telemetrie die we hebben ontvangen en geanalyseerd ons dat de vlucht voldeed aan de verwachtingen en dat onze eerdere computermodellen accuraat waren", zei Bob Balaram, hoofdingenieur van Ingenuity, in een NASA-verklaring.
Deze vlucht vond plaats drie dagen na de succesvolle eerste vlucht van Ingenuity, toen de helikopter tot een hoogte van drie meter steeg, zweefde en vervolgens daalde. Op deze vlucht ging Ingenuity naar een hoogte van vijf meter en kantelde vervolgens iets om twee meter zijwaarts te kunnen bewegen. Hij stopte en draaide zich om, ging toen twee meter terug en daalde af naar een veilige landing.
"Het klinkt simpel, maar er zijn veel onduidelijkheden over hoe je met een helikopter op Mars moet vliegen", zei Håvard Grip, hoofdpiloot voor Ingenuity bij JPL, in de NASA-verklaring. "Daarom zijn we hier: om deze onbekenden bekend te maken."
De vlucht is de tweede in een serie van maximaal vijf die het project wil uitvoeren. Bij de briefing van 19 april na de eerste vluchtMiMi Aung, projectmanager van Ingenuity, zei dat de derde vlucht vergelijkbaar zou zijn met de tweede, maar dat de helikopter 50 meter zijwaarts en terug zou bewegen, in plaats van de twee meter van deze vlucht.
Projectambtenaren zeiden bij die briefing dat de plannen voor de vierde en vijfde vlucht nog moesten worden bepaald. “In algemene termen, waar we het over hebben is hoger gaan, verder gaan, sneller gaan; de mogelijkheden van de helikopter op die manieren uitbreiden, ”zei Grip. Omdat Ingenuity een technologiedemonstratie is, is het project bereid risico's te nemen die kunnen leiden tot het verlies van de helikopter.
NASA zei in de verklaring dat, omdat Ingenuity vloog zoals verwacht op de eerste twee vluchten, "het Ingenuity-team overweegt hoe de profielen van zijn volgende vluchten het beste kunnen worden uitgebreid om aanvullende luchtvaartgegevens te verkrijgen van de eerste succesvolle testvluchten op een andere wereld."
NASA heeft niet bekendgemaakt wanneer de volgende vlucht is gepland, maar projectfunctionarissen zeiden eerder dat ze verwachtten om elke drie tot vier dagen vluchten te proberen. Ze worden ook beperkt door het schema van de algehele Mars 2020-missie voor Ingenuity, waarbij een maand wordt gereserveerd voor de Ingenuity-testcampagne. Deze vlucht vond plaats op de 18e sol, of Martiaanse dag, van die testperiode van 30 sol.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://spacenews.com/ingenuity-makes-second-flight-on-mars/
