Toen de Verenigde Staten wilden dat Zweden actie ondernam tegen The Pirate Bay, liep de communicatie door diplomatieke kanalen smeerde de wielen, leidde tot een inval en werd overal gevolgd door handdrukken.

The Pirate Bay verscheen beroemd weer online, maar op dat moment kreeg de samenwerking tussen de Amerikaanse en Zweedse autoriteiten een meer harmonieus verloop. Destijds ging het gerucht dat Zweden door samenwerking niet op de USTR's Special 301 Report 'Watch List' was geplaatst, maar wat de waarheid ook was, dat is nooit gebeurd.

Hetzelfde kan niet gezegd worden van Vietnam. Vijf jaar geleden werd de USTR waarschuwde dat, tenzij Vietnam strengere handhavingsmaatregelen zou nemen, het niet alleen op de Watch List zou blijven staan, maar dat onlinepiraterij waarschijnlijk erger zou worden naarmate de breedbandpenetratie toenam. De voorspelling was solide.

Vietnam blijft op de Watch List

In 2018 waren er enkele veelbelovende tekenen. Nadat de Amerikaanse ambassadeur in Vietnam de lokale overheid had opgeroepen om de mensen achter filmstreamingsites 123movies, Putlocker en Kisscartoon strafrechtelijk te vervolgen, besloot 123movies – ook wel bekend als 123movieshub en GoMovies – plotseling stilgelegd.

A misdaadonderzoek had een site omvergeworpen die ooit door de MPA was beschreven als "de meest populaire illegale site ter wereld". Wederom leek handhaving in Vietnam ineens levensvatbaar.

Toen de USTR in 2019 haar lijst van 'beruchte markten' publiceerde, had Vietnam andere problemen. Het lokale piraterijplatform Phimmoi.net trok 75 miljoen maandelijkse bezoeken volgens de USTR, en een site met de naam FMovies maakte ook furore, hoewel deze enige tijd niet officieel met Vietnam zou worden geassocieerd.

In augustus 2019 dienden rechthebbenden een strafrechtelijke klacht in tegen de exploitanten van Phimmoi.net, maar een jaar later schortten de lokale autoriteiten hun onderzoek op wegens “onbekende redenen.” De site zou naar verluidt het domein hebben verplaatst en een van de meest populaire sites in Vietnam zijn geworden.

De ware omvang van het probleem komt naar voren

De taalbarrière en de lagere niveaus van transparantie belemmeren proactieve berichtgeving over gebeurtenissen in Vietnam, maar rechthebbenden in de Verenigde Staten hebben een gestage stroom van informatie verstrekt en de USTR heeft dienovereenkomstig gerapporteerd.

Fmovies, ook wel bekend als Bmovies en Bflix, zijn niet voor niets drie van de meest herkenbare piratenstreamingmerken. VergelijkbareWeb-gegevens geven aan dat een enkel domein, fmovies.to, momenteel 92 miljoen bezoeken per maand ontvangt voor zijn archief van reguliere films en tv-programma's. Eén Bflix-domein beheert momenteel ongeveer 10 miljoen, nog steeds aanzienlijke aantallen.

Ook wordt aangenomen dat BestBuyIPTV vanuit Vietnam wordt geëxploiteerd, een piraat-IPTV-service met 900,000 gebruikers en 12,000 wederverkopers. Of deze cijfers juist zijn, staat ter discussie, maar voor een premium-service die 15 euro per maand kost, klinkt de helft van het aantal gebruikers als $ 81 miljoen aan jaarlijkse inkomsten. Halveer dat cijfer voor de goede orde en het is nog steeds enorm significant.

Vietnam is misschien wel het grootste piraterijprobleem ter wereld

In 2022 was de MPA openlijk koppelen Fmovies en zijn zustersites naar Vietnam.

In januari koppelde de International Intellectual Property Alliance Fembed ook aan Vietnam en beschreef het platform als 'Piracy-as-a-Service'. Y2Mate, 's werelds populairste stream-ripping-site, goed voor minstens 120 miljoen bezoeken per maand, werd ook gelinkt aan Vietnam. Toen werd er nog meer vlees op de botten gelegd.

“De exploitant van het beruchte streaming-piraterijnetwerk van sites Fmovies heeft meer dan 60 geassocieerde domeinen, waarvan vele bekende piratenmerken zoals Bmovies, 9anime, Putlocker en Solarmovies, biedt ongeoorloofde toegang tot populaire films en tv-series, en is gevestigd in Vietnam”, de antipiraterijgroep schreef.

Zodra 9anime in de mix komt, dreigen de tot nu toe genoemde paar honderd miljoen bezoeken per maand te worden overschaduwd. We kunnen niet bevestigen wie achter deze domeinen zit, maar de cijfers zijn verbluffend: 9animetv.to trekt 197.3 miljoen bezoeken per maand, 9anime.to ontvangt meer dan 97 miljoen. In januari ontving 9anime.gs 95 miljoen bezoeken, maar in maart 'slechts' 35 miljoen.

Er kan wat verdubbeling of cross-over verkeer zijn wanneer er meerdere domeinen in het spel zijn, maar ter referentie: 9anime.pl ontvangt meer dan 37 miljoen bezoeken per maand en met 'slechts' 18 miljoen lijkt 9anime.id nauwelijks het vermelden waard.

En dan is er zoro.to, waarvan sommigen suggereren dat het ook links naar Vietnam heeft. We kunnen dat niet bevestigen, maar het verkeer dat het ontvangt, is zeker de moeite waard om voor het nageslacht vast te leggen; alleen al in januari 2023 is de site voorbij 206 miljoen bezoeken.

USTR publiceert speciaal 301-rapport 2023

De publicatie van het 2023 Special 301 Report van de USTR deze week belichtte recente wijzigingen in de Vietnamese wet.

“[A]meningen op de IP-code zijn in januari 2023 in werking getreden, waaronder het categoriseren van het illegaal uploaden en streamen van een cinematografisch werk als een schending van communicatierechten en het verduidelijken dat het kopiëren van een deel van een werk zal worden beschouwd als een reproductie, ', luidt het rapport.

IP-handhaving beschrijvend als een "serieuze uitdaging", verwijst het rapport naar het vastgelopen onderzoek naar Phimmoi.net. Het merkt verder op dat er "geen strafrechtelijke onderzoeken of vervolgingen" zijn in Vietnam, ook al staat het strafrecht "substantiële boetes en jarenlange gevangenisstraf" toe voor inbreuk op het auteursrecht.

"Online piraterij, inclusief het gebruik van illegale streaming-apparaten en bijbehorende piraterij-applicaties om toegang te krijgen tot ongeautoriseerde audiovisuele inhoud, blijft een groot probleem", voegt het rapport eraan toe.

Maar ondanks al het bovenstaande werd Vietnam niet geüpgraded naar de Priority Watch List, ondanks aanbevelingen van rechthebbenden. De redenen daarvoor kunnen politiek zijn of misschien blijft er een greintje optimisme over. Misschien een beetje van beide.

Wat de waarheid ook is, Vietnam lijkt zijn geluk te berijden. Geen enkel land in de geschiedenis van online piraterij heeft ooit zoveel macht gehad, weigerde deze te gebruiken en plukte er vervolgens de vruchten van op langere termijn. Een ommekeer is misschien nog steeds mogelijk, maar in tegenstelling tot de illegale films, tv-programma's, anime en manga die momenteel het internet overspoelen, is geduld niet altijd in onbeperkte voorraad.

Het 2023 Special 301-rapport is hier te vinden (pdf)

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Bron: https://torrentfreak.com/vietnam-could-kill-several-major-pirate-sites-worth-billions-of-visits-230427/