Fijne zondag vrienden! 

Ruimtelanceerbedrijf Rocket Lab staat nu voor een uitdagende reis het komende jaar. Met slechts een paar bedrijven in deze markt waar veel op het spel staat, is het, als gevolg van technische hindernissen, aanzienlijke productiekosten en fluctuerende investeringen, een uitdagende taak om een ​​gestage groei te handhaven. Ondanks dat het zichzelf positioneert als een sterke kandidaat, de tweede na SpaceX, ondervond Rocket Lab een recente tegenslag toen de 41e missie op een anomalie stuitte, waardoor een einde kwam aan een reeks van 19 succesvolle lanceringen. Desondanks zet het bedrijf door met de ontwikkeling van zijn Neutron Rocket, met als doel rechtstreeks te concurreren met SpaceX's Falcon-9, maar het duurt minstens 18 maanden voordat het gerealiseerd wordt. De vraag is nu of Rocket Lab kan herstellen van zijn laatste tegenslag, vooral nu de agressieve prijsstrategie van SpaceX opdoemt, of dat dit een daling betekent van zijn huidige positie op de markt voor ruimtelanceringen. 

Defying Gravity

Rocket Lab heeft zijn plek veroverd in de competitieve ruimtevaartindustrie, vooral bekend om zijn Electron, een tweetrapsraket die bekend staat om het bieden van betrouwbare en kostenefficiënte toegang tot de ruimte aan klanten, met name gericht op de markt van kleinere ruimtevaartuigen. Electron, vervaardigd als een lanceervoertuig van volledig koolstofcomposiet, wordt aangedreven door Rutherford, de eigen elektrische turbopompmotor van Rocket Lab, en staat met name op de tweede plaats als de meest gelanceerde raket door Amerikaanse werkmaatschappijen in 3 en op de vierde plaats wereldwijd. 

Tussen 2017 en 2022 heeft het bedrijf 152 ruimtevaartuigen verspreid over 29 missies voor een mix van overheids- en commerciële entiteiten, waaronder het Amerikaanse ministerie van Defensie, NASA en opmerkelijke exploitanten van commerciële ruimtevaartuigen zoals Canon en BlackSky.

Dankzij de dubbele lanceerfaciliteiten van Rocket Lab, geplaatst in Nieuw-Zeeland en de VS, kan het een lanceercapaciteit bieden die de typische mogelijkheden overtreft, waarbij het Nieuw-Zeelandse complex alleen al het potentieel heeft van 120 lanceringen per jaar, waardoor het bedrijf flexibiliteit heeft over zijn eigen lanceerschema. Het bedrijf heeft zijn Neutron-draagraket nauwgezet ontwikkeld, gericht op de inzet van grotere constellaties, met een laadvermogen van ongeveer 15,000 kg in een lage baan om de aarde.

Naar verwachting zal Neutron zich in de ontwikkelings- en testfase bevinden tot 2024, met een inaugurele lancering gepland voor 2025, en is Neutron klaar om rechtstreeks te concurreren met SpaceX's Falcon 9, met een concurrerend prijskaartje van ongeveer $ 50 miljoen ten opzichte van Falcon 9's $ 67 miljoen en passend bij de herbruikbare Neutron-boosters. tot het hergebruikpercentage van Falcon 9 van ongeveer 10 tot 20 keer. Dit zou Neutron in staat moeten stellen de brutomarges van Rocket Lab te verbeteren, die naar verwachting rond de 45-50% zullen schommelen. 

Een hobbel in de baan 

Rocket Lab USA stuitte op een aanzienlijke wegversperring tijdens zijn 41e missie in september, waardoor abrupt een einde kwam aan een reeks van 19 succesvolle lanceringen. De missie, genaamd 'We Will Never Desert You', ondervond problemen kort nadat de Electron-raket vanuit Nieuw-Zeeland was opgestegen en de radarbeeldsatelliet van Capella Space aan boord had.

Hoewel de eerste fase verliep zoals gepland, duidden video- en telemetriegegevens na de fasescheiding op mogelijke problemen met de motor van de bovenste fase. Binnen minder dan een minuut kondigde de lanceerdirecteur een anomalie aan, zonder specifieke oorzaken op te geven, die later zouden worden gedeeld.

De rimpeleffecten van deze mislukking zijn opmerkelijk voor het bedrijf. Niet alleen heeft Rocket Lab de volgende Electron-missies uitgesteld om de anomalie te onderzoeken, maar het bedrijf zal ook een financiële klap krijgen.

Rocket Lab heeft zijn winstverwachting voor het derde kwartaal verlaagd, waarbij de omzetschattingen zijn gedaald van $73 miljoen-$77 miljoen naar $66 miljoen-$68 miljoen, en de verwachte brutomarges zijn verlaagd van 21%-23% naar 18%-20%. Gezien het kassaldo van het bedrijf, de aanzienlijke operationele verliezen en de verwachte kosten voor de ontwikkeling van zijn neutronenraket, zou deze tegenslag een uitdagende periode voor het bedrijf kunnen betekenen. 

Kosmische Kapitaalcrunch 

De ruimtevaartindustrie, die notoir veeleisend en kapitaalintensief is, kampte in 2022 met aanzienlijke uitdagingen en was getuige van een forse daling van 50% op jaarbasis van de durfinvesteringen tot 21.9 miljard dollar. Het faillissement van Richard Branson's Virgin Orbit draaide de schroeven verder aan, waardoor de druk in de sector toenam en bedrijven, waaronder Rocket Lab, werden gedwongen om de hoorns van SpaceX op elkaar af te stemmen. Marktspelers houden van astra, Relativity Space en Firefly ondervonden hun eigen hachelijke situatie - van de tegenslag van Astra's Rocket 3.3 en de draai van Relativity Space naar de grotere Terran R tot Firefly die zijn Oekraïense verbindingen verbrak te midden van zorgen over de nationale veiligheid.

De meedogenloze prijsdruk van SpaceX is een bedreiging gebleken voor Rocket Lab en zijn branchegenoten. SpaceX, voorheen beschuldigd van roofprijzen, is blijkbaar bereid om verliezen op Transporter-missies op te vangen om de concurrentie buiten spel te zetten, waardoor de prijzen worden onderboden - wat duidelijk blijkt uit het vergelijken van SpaceX's Transporter-lanceringen, die een fractie kosten van Vega's smallsat rideshare-missies. 

SpaceX emuleert een strategie die wordt waargenomen bij het EV-bedrijf van Elon Musk tesla, dat de afgelopen 3 maanden ruim $18 miljard heeft opgebracht, verkeert momenteel in een positie om dergelijke verliezen te lijden, een prestatie die niet kan worden herhaald voor beursgenoteerde sectorgenoten als Rocket Lab. Hoewel Rocket Lab bewapend is met een bescheiden $370 miljoen aan het einde van het tweede kwartaal, wordt het nu geconfronteerd met zijn eigen financiële dilemma, waarbij het door een operationele burn rate van grofweg $2 miljoen moet navigeren, naast de dreigende ontwikkelingskosten van Neutron en de looptijd van de schulden in 70. 

Nu de omzetprognoses voor de komende kwartalen met zo'n 10% worden bijgesteld, zal het bedrijf nu meer geld verbranden en dringend behoefte hebben aan financiering. Gezien het huidige landschap van ruimtevaartfinanciering kan het veiligstellen van nieuw kapitaal niet alleen een uitdaging blijken te zijn, maar op de korte termijn ook een verdere druk op het Rocket Lab kunnen veroorzaken.

Tot slot 

Hoewel Rocket Lab een niche heeft veroverd in de markt voor kleine ruimtelanceringen en zijn positie net achter SpaceX heeft verstevigd met een opmerkelijk trackrecord en operationele efficiëntie, navigeert het bedrijf momenteel door een uitdagende periode. Een recent lanceringsongeval heeft niet alleen daaropvolgende missies vertraagd en de inkomsten beïnvloed, maar ook de tijdlijn voor toekomstige ontwikkelingen opnieuw gekalibreerd. De dreigende uitdaging van SpaceX, die wordt versterkt door zijn omvangrijke balans, vormt een aanzienlijk risico, waardoor Rocket Lab mogelijk uit de markt wordt verdreven door middel van agressieve prijsstrategieën.

Hoewel de directe routekaart van Rocket Lab cruciale fondsenwerving omvat om de eigen balans te versterken, blijft de recente mislukking van de lancering een hindernis voor de korte termijn, gezien de langzame Neutron-ontwikkeling, de naderende schuldaflossing en een winstgevendheidshorizon voor 2025. Ongeacht de huidige uitdagingen duiden de indrukwekkende historische prestaties en operationele vaardigheden van het bedrijf op een potentieel gunstig langetermijntraject, ook al staat er mogelijk een uitdagend traject voor de deur.

Bron: Verdwaald in de Ruimte

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacfeed.com/lost-in-space