De toegenomen stress en verveling veroorzaakt door COVID-19 heeft veel mensen ertoe aangezet meer marihuana te roken. Veel Amerikanen geloven dat wiet troost kan bieden, maar artsen waarschuwden dat het roken ervan het risico op besmetting met het nieuwe coronavirus kan vergroten.
Gezondheidsexperts zeggen dat mensen andere vormen van cannabis kunnen gebruiken, maar niet door te roken. Dat komt door de effecten ervan waardoor gebruikers geïrriteerde en ontstoken longen kunnen krijgen, waardoor ze meer kans hebben op ernstige complicaties als ze COVID-19 oplopen, Boston Globe gerapporteerd.
Het toegenomen aantal mensen dat marihuana rookt komt nadat sommige rapporten beweerden dat het slaan van een joint het coronavirus zou kunnen helpen blokkeren. Maar artsen zeiden dat er zeer weinig bewijs is dat een dergelijk effect van cannabis ondersteunt.
Een van de personen die toegaf haar inname van marihuana tijdens haar quarantaine te hebben verhoogd, is Shanita Penny uit Baltimore. Ze reisde door het land als marihuana-lobbyist.
Toen een groot deel van het land sloot om de uitbraak van COVID-19 onder controle te krijgen, zei Penny dat haar wietconsumptie aanzienlijk toenam.
"Aan het einde van de derde week dacht ik: 'Oh, wauw, ik was vrij snel door dit ons heen'", vertelde de 38-jarige aan Boston Globe. “Elke dag rookte ik een beetje meer.”
Marihuana heeft Penny misschien geholpen ontspannen terwijl ze omringd was door stressvolle gebeurtenissen. Artsen zeiden echter dat het roken van het medicijn meer kwaad dan goed kan doen.
Omdat het risico om COVID-19 op te lopen hoog blijft, zeiden de gezondheidsexperts dat mensen moeten stoppen met het roken van marihuana. Er zijn veiligere manieren om cannabis te consumeren, bijvoorbeeld via eetwaren of tincturen die de longen niet aantasten.
“Het onderzoek waarover we beschikken suggereert dat elke inademing van plantendeeltjes en andere gifstoffen ontstekingen in de luchtwegen veroorzaakt”, zegt Dr. Albert Rizzo, hoofdarts van de American Lung Association. “Als er een ziekte opduikt zoals COVID-19 – een luchtweginfectie die ontstekingen veroorzaakt – is het logisch dat marihuanarokers een groter risico op complicaties zouden hebben.”
Eerdere onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen zwaar wietroken en bronchitis of longontsteking. Rizzo zei dat COVID-19 moeilijker te diagnosticeren en te behandelen zou kunnen zijn bij mensen met de longaandoening.
Dr. Peter Grinspoon, een instructeur aan de Harvard Medical School, is een andere arts die zijn patiënten vertelt te stoppen met het roken van marihuana als ze verlichting of troost zoeken. Hij suggereerde dat mensen andere vormen proberen waarbij het inhaleren van de drug niet nodig is, zoals laagwaardige eetwaren.
De gezondheidsexperts merkten echter op dat mensen onder bepaalde omstandigheden marihuana moeten roken vanwege snellere effecten of vanwege problemen bij het verteren van eetwaren. Mensen moeten contact opnemen met hun zorgverleners om hun aandoeningen en risico’s tijdens de COVID-19-pandemie te bespreken.
