Varjo heeft vandaag de lancering aangekondigd van Varjo Reality Cloud, het XR-cloudstreamingplatform van het bedrijf dat gericht is op het schaalbaarder maken van XR in bedrijfsomgevingen door het zware werk van rendering in de cloud te doen. In het begin richt het bedrijf zich op de auto-industrie, maar het is van plan om bedrijven breder mogelijk te maken met ondersteuning voor Unity & Unreal Engine.

Fabrikant van zakelijke en enthousiaste headsets Wauw kondigde zijn XR-streamingplatform eerder dit jaar; nu zegt het bedrijf dat de service officieel is gelanceerd. In het begin ondersteunt de service Autodesk VRED, een industriestandaard applicatie voor automotive design en visualisatie.

Cloudsessies met één klik

Met Varjo Reality Cloud zegt het bedrijf dat autofabrikanten een sessie van VRED in de cloud kunnen starten en vervolgens een eenvoudige link kunnen sturen naar collega's die met slechts een klik aan de sessie kunnen deelnemen. Met behulp van een Varjo-headset kan de gebruiker een meeslepende en collaboratieve kijk krijgen op het ontwerp van een voertuig.

Het doel, zegt het bedrijf, is om het voor belanghebbenden gemakkelijker te maken om eerder in het proces deel uit te maken van de ontwerpbeoordeling - het gebruik van XR uitbreiden tot meer dan alleen de ingenieurs en ontwerpers en tot het domein van marketeers, leidinggevenden en dergelijke.

Varjo Reality Cloud bereikt dit door de hardwarespecificaties die nodig zijn om de VR-sessie weer te geven drastisch te verlagen (aangezien al het zware werk in de cloud wordt gedaan) en door de noodzaak voor lokale software-installatie of grote bestandsdownloads te elimineren (buiten de basissoftware die nodig is om verbinding te maken) een Varjo-headset). U hebt nog steeds een laptop met gemiddelde specificaties nodig, maar die is draagbaarder en goedkoper dan professionele werkstations die u op de ontwerpafdeling van veel ondernemingen aantreft.

Varjo zegt dat de cloud-rendering dezelfde retina-resolutiekwaliteit levert die gebruikers door hun headsets zouden zien wanneer ze lokaal worden weergegeven. Dit wordt bereikt, beweert het bedrijf, met een foveated compressie-algoritme dat de gegevens comprimeert met een verhouding van 1,000:1. Dat wil zeggen dat het bedrijf gebruikmaakt van de eye-tracking-technologie in zijn headsets om slimmer te beslissen waar het kwaliteit inruilt voor compressie om de benodigde bandbreedte te verminderen.

De aanbevolen bandbreedte voor Varjo Reality Cloud is inderdaad redelijk met 35 Mbps. En van mijn exclusieve preview van een vroege versie van de service, de weergavekwaliteit is geen grap. Wat ik zag, doorstond gemakkelijk de hoge lat van het bedrijf voor beeldkwaliteit in hun headsets en in een blinde test zou het moeilijk zijn om te bepalen of het lokaal werd weergegeven of niet alleen op basis van beeldkwaliteit.

Eenheid en onwerkelijk onderweg

Varjo begint met out-of-the-box ondersteuning voor Autodesk VRED omdat het bedrijf zegt een duidelijke behoefte te hebben vastgesteld bij degenen die zijn headsets gebruiken in de auto-industrie.

Maar Varjo zegt dat het van plan is om de aantrekkingskracht van zijn Reality Cloud-service voor ondernemingen breder te maken; later dit jaar is het bedrijf van plan om ondersteuning voor Unreal Engine en Unity toe te voegen, zodat willekeurige XR-projecten kunnen worden geleverd vanaf het cloudplatform. Om de mogelijkheden te demonstreren toonde het bedrijf een demo van Epic's MetaHuman, gestreamd vanuit de cloud.

Naar Varjo en verder

Het bouwen van een XR-cloudstreamingservice is een enorme onderneming om de schaalbaarheid van XR-headsets in bedrijfsomgevingen te vergroten, maar het bedrijf lijkt vastbesloten om gebruiksgemak aan te pakken om dat mogelijk te maken. Daarom, hoewel Varjo Reality Cloud vandaag alleen beschikbaar is op de eigen headsets van het bedrijf, trekt het daar niet de grens. Varjo zegt dat het van plan is het platform in de toekomst open te stellen voor andere XR-headsets, evenals niet-XR-apparaten zoals pc's en smartphones.

Hoewel het leuk is om de hardwarevereisten te verlagen van een stevige desktop naar een slanke laptop... de realiteit is dat Varjo's headsets basisstations nodig hebben voor tracking, wat nog steeds een behoorlijk hoge barrière is. Het bedrijf zegt dat Varjo Reality Cloud in de toekomst mogelijk ook stand-alone headsets ondersteunt, wat een nog grotere stap voorwaarts zou zijn in gebruiksgemak.

Wat betreft het bedrijf ambitieuzere plannen voor Varjo Reality Cloud… het lijkt erop dat die nog verder weg zijn. Voorlopig - als u VRED vanuit de cloud wilt streamen voor beoordelingen van auto-ontwerpen - rekent Varjo $ 1,495 per maand aan voor de service, die maximaal vijf gelijktijdige gebruikers omvat.