De University of Southern Queensland heeft een subsidie van $ 1 miljoen gekregen om nieuwe manieren te ontwikkelen om testvluchten van ruimteraketten en hypersonische vliegtuigen te monitoren.
Het geld van de Australian Research Council zal worden gebruikt om 'diagnostische' instrumenten te ontwikkelen die in de lucht, op de grond of zelfs op hoogvliegende drones kunnen worden geplaatst.
Hoewel hypersonische technologie - gedefinieerd als vliegen met ten minste vijf keer de snelheid van het geluid - niets nieuws is, zijn landen momenteel in een wapenwedloop om de volgende generatie raketten te ontwikkelen die zo manoeuvreerbaar zijn in de lucht dat ze niet kunnen worden onderschept of gedetecteerd .
De vorderingen worden ook gebruikt om scramjet-aangedreven, hypersonische ruimtevliegtuigen, dat op een dag een alternatief zou kunnen bieden voor raketten om satellieten de ruimte in te brengen. USQ heeft al zijn eigen baanbrekende windtunnel die het effect van Mach 5-snelheden op voertuigen en de warmte die het genereert, kan simuleren.
Professor David Buttsworth, van het Institute for Advanced Engineering and Space Sciences van de universiteit, zal het project leiden.
"Lucht- en ruimtevaarttests zijn essentieel voor het beoordelen van de betrouwbaarheid van technologieën voor toegang tot de ruimte, waaronder herbruikbare raketten en hypersonische luchtademhalingssystemen", zei hij.
"Deze tests geven ons essentiële optische gegevens in video- en wetenschappelijke formaten, en we zijn op zoek naar manieren om nog meer inzicht te krijgen in deze vluchten."
Er zijn momenteel twee belangrijke manieren waarop wendbare hypersonische voertuigen en raketten zouden kunnen werken.
De eerste, bekend als een hypersonische kruisraket, zou een raketontploffing naar Mach 5 zien voordat een luchtademende motor of scramjet wordt gebruikt om zijn momentum te behouden. Lockheed Martin heeft al succesvolle testvluchten uitgevoerd van zijn eigen Hypersonic Air-breathing Weapon Concept, bekend als HAWC, dat verder ging dan Mach 5 en een piekhoogte van 65,000 voet bereikte.
BEVORDERDE INHOUD
De tweede, bekend als een zweefvoertuig, ziet een raket de lucht in schieten voordat een afzonderlijke hypersonische raket wordt losgelaten die voldoende snelheid heeft opgebouwd om op zijn eigen snelheid te reizen. Het tweetraps systeem betekent dat het kan cruisen in de bovenste atmosfeer met voldoende atmosfeer om de lift te behouden, maar zonder al te veel om weerstand te creëren.
Voorbeelden zijn het Russische Avangard, het Conventional Prompt Strike-systeem van de Amerikaanse marine en het eerder genoemde Dongfeng-17 in China.
Het team van USQ zal ook nieuwe manieren ontwikkelen om de aerodynamische en thermische omstandigheden tijdens snelle vluchten te bepalen.
"Dit werk heeft het potentieel om de onderzoeks- en ontwikkelingstrajecten voor Australische ondernemingen te versnellen en zal ons land aanwijzen als een uitstekende bestemming voor internationale ruimtevaartbedrijven", zei Buttsworth.
Het onderzoeksteam omvat Dr. Fabian Zander, die verscheen op de podcast van het zustermerk van Australian Aviation, Space Connect, die je hierboven kunt beluisteren.
