Het Koch Institute for Integrative Cancer Research van het MIT, een door het National Cancer Institute (NCI) aangewezen kankercentrum, heeft aangekondigd dat Tyler Jacks zijn rol als directeur neerlegt, in afwachting van de selectie van zijn opvolger.

“Tyler is een uitzonderlijk creatieve wetenschapper en een leider met een grote visie en heeft ook een zeldzame gave voor het lanceren en beheren van grote, complexe organisaties, het aantrekken van uitzonderlijk talent en het inspireren van filantropische steun”, zegt MIT-president L. Rafael Reif. “We zijn enorm dankbaar voor alle manieren waarop hij MIT heeft gediend, inclusief meest recentelijk zijn leiderschap bij de Onderzoeksopvoering Lightning-commissie, waardoor het voor de onderzoeksonderneming van MIT mogelijk werd om op een veilige manier te hervatten na de aanvankelijke sluiting van Covid. Ik bied mijn grootste bewondering en de beste wensen aan nu Tyler stopt met het leiden van de Koch en fulltime terugkeert naar de opwinding van het laboratorium.

Jacks, de David H. Koch hoogleraar biologie, heeft ruim 19 jaar als directeur gediend, eerst voor het MIT Center for Cancer Research (CCR) en daarna voor zijn opvolger, het Koch Institute. De CCR werd in 1974 opgericht door Nobelprijswinnaar Salvador Luria, kort nadat de federale regering de ‘oorlog tegen kanker’ had verklaard, met als missie de moleculaire kern van kanker te ontrafelen. Jacks werd in 2001 de vierde directeur van het centrum, na Luria, Nobelprijswinnaar en instituutsprofessor Phillip Sharp, en Daniel K. Ludwig hoogleraar kankeronderzoek Richard Hynes.

Geholpen door het kampioenschap van de toenmalige MIT-president Susan Hockfield en een geschenk van $ 100 miljoen van MIT-alumnus David H. Koch '62, SM '63, hield Jacks toezicht op de evolutie van het Center for Cancer Research naar het Koch Institute in 2007, evenals op de ontwikkeling van het Center for Cancer Research naar het Koch Institute in 76. de bouw van een nieuw huis in gebouw 2010, voltooid in XNUMX. Het Koch Instituut breidt de missie van zijn voorganger uit door levenswetenschappers en ingenieurs samen te brengen om het begrip van de fundamentele biologie van kanker te vergroten, en om nieuwe hulpmiddelen te ontwikkelen om de kanker beter te kunnen diagnosticeren en monitoren. en behandel de ziekte.

Onder leiding van Jacks is het instituut een motor geworden van gezamenlijk kankeronderzoek aan het MIT. “Tylers visie en uitvoering van een convergent kankeronderzoeksprogramma hebben het Koch Instituut naar de voorhoede van de ontdekking gebracht”, merkt Maria Zuber op, vice-president voor onderzoek van MIT.

Gesteund door de associate directors van het Koch Institute, Jacqueline Lees, Matthew Vander Heiden, Darrell Irvine en Dane Wittrup, hield Jacks toezicht op vier succesvolle vernieuwingen van het felbegeerde door het NCI aangewezen kankercentrum, waarbij de laatste twee vernieuwingen perfecte scores behaalden. In 2015 ontving Jacks de James R. Killian Jr. Faculty Achievement Award, de hoogste eer die de MIT-faculteit aan een van haar leden kan toekennen, voor zijn leiderschap in kankeronderzoek en voor zijn rol bij de oprichting van het Koch Institute.

“Tyler Jacks heeft het overtuigende idee om de vooruitgang in de strijd tegen kanker te versnellen door fundamentele biologie, technische kennis en klinische expertise samen te brengen omgezet in de intensief samenwerkende omgeving die nu het Koch Institute for Integrative Cancer Research is”, zegt Hockfield. “Zijn buitengewone leiderschap heeft het oorspronkelijke idee versterkt tot een paradigma-veranderende benadering van kanker, die nu als model dient voor onderzoekscentra over de hele wereld.”

Om interdisciplinair onderzoek op gebieden met een grote impact te ondersteunen en de vertaling van de praktijk naar de kliniek te versnellen, hebben Jacks en zijn collega's de oprichting van talrijke centra en programma's begeleid, waaronder de Ludwig Centrum voor Moleculaire Oncologie Marble Center for Cancer Nanomedicine, het MIT Centrum voor Precision Cancer Medicine Swanson Biotechnologiecentrum Lustgarten Lab voor onderzoek naar alvleesklierkanker, en MIT Stamcelinitiatief. Daarnaast heeft Jacks mede leiding gegeven aan de Bridge-project, een samenwerking tussen het Koch Institute en het Dana-Farber/Harvard Cancer Center dat bio-ingenieurs, kankerwetenschappers en klinische oncologen samenbrengt om enkele van de meest uitdagende problemen in het kankeronderzoek op te lossen. Jacks heeft bijna $375 miljoen opgehaald ter ondersteuning van deze inspanningen, evenals de bouw van de Koch Institute-faciliteit, het Koch Institute Frontier Research Program en andere activiteiten.

Jacks raakte voor het eerst geïnteresseerd in kanker toen hij aan de Harvard University studeerde, toen hij een lezing bijwoonde van Robert Weinberg, de Daniel K. Ludwig hoogleraar kankeronderzoek en lid van het Whitehead Institute, die zelf een pionier is op het gebied van kankergenetica. Na zijn doctoraat te hebben behaald aan de Universiteit van Californië in San Francisco onder leiding van Nobelprijswinnaar Harold Varmus, trad Jacks toe tot het laboratorium van Weinberg als postdoctoraal onderzoeker. Hij trad in 1992 in dienst bij de MIT-faculteit met benoemingen bij het Center for Cancer Research en het Department of Biology.

Jacks wordt algemeen beschouwd als een leider in de ontwikkeling van gemanipuleerde muismodellen van menselijke kankers, en heeft een pioniersrol vervuld in het gebruik van gengerichte technologie om muismodellen te construeren en kankergeassocieerde genen bij muizen te bestuderen. In zijn laboratorium ontwikkelde muizenstammen worden gebruikt door onderzoekers over de hele wereld, maar ook door aangrenzende laboratoria binnen het Koch Instituut. Omdat deze modellen sterk lijken op menselijke vormen van de ziekte, hebben ze onderzoekers in staat gesteld de voortgang van tumoren te volgen en nieuwe manieren te testen om kanker op te sporen en te behandelen. In recenter onderzoek heeft Jacks muismodellen gebruikt om te onderzoeken hoe immuun- en tumorcellen op elkaar inwerken tijdens de ontwikkeling van kanker en hoe tumoren met succes de immuunherkenning ontwijken. Dit onderzoek zal naar verwachting leiden tot nieuwe immuungebaseerde therapieën voor kanker bij de mens.

Buiten zijn onderzoek en MIT-leiderschap was Jacks medevoorzitter van het Blue Ribbon Panel voor het National Cancer Moonshot Initiative, voorzitter van de National Cancer Advisory Board van het National Cancer Institute en voormalig voorzitter van de American Association for Cancer Research. Hij is een gekozen lid van de National Academy of Science, de National Academy of Medicine en de American Academy of Arts and Sciences. Jacks is lid van de Raad van Bestuur van Amgen en Thermo Fisher Scientific. Hij is ook medeoprichter van T2 Biosystems en Dragonfly Therapeutics, fungeert als adviseur voor verschillende andere bedrijven en is lid van de Harvard Board of Overseers.

Sharp zal de zoektocht naar de volgende directeur van het Koch Instituut leiden, onder begeleiding van bekende leiders in de kankeronderzoeksgemeenschap van MIT, waaronder Hockfield en Hynes, evenals Angela M. Belcher, hoofd van de afdeling Biologische Technologie en Jason Mason Crafts Professor ; Paula T. Hammond, hoofd van de afdeling Chemische Technologie en David H. Koch hoogleraar Engineering; Amy Keating, hoogleraar biologie; Robert S. Langer, David H. Koch Instituutsprofessor; en David M. Sabatini, hoogleraar biologie en lid van het Whitehead Institute for Biomedical Research.

“Jacks is een gerenommeerd wetenschapper wiens persoonlijke onderzoek de preventie en behandeling van kanker heeft veranderd”, zegt Sharp. “Zijn bijdragen aan de oprichting van het Koch Institute for Integrative Cancer Research en zijn leiderschap als inaugureel directeur hebben ook het kankeronderzoek aan het MIT en nationaal getransformeerd. Door ingenieurs en kankerbiologen te integreren in een gemeenschap die kennis en vaardigheden deelt, en samenwerkt met klinische wetenschappers en de particuliere sector, vertegenwoordigt dit convergente instituut de toekomst van biologisch onderzoek in de MIT-stijl.”

Nadat Jacks aftreedt, zal hij zijn onderzoek op het gebied van kankergenetica en immuun-oncologie en zijn onderwijs voortzetten, terwijl hij ook het Bridge Project in zijn tweede decennium zal begeleiden.

“Het is voor mij een voorrecht geweest om de afgelopen twintig jaar directeur te zijn van het MIT Center for Cancer Research en het Koch Institute en samen te werken met veel van de slimste geesten op het gebied van kankeronderzoek”, zegt Jacks. “Het Koch Instituut is een krachtpatser op het gebied van onderzoek en innovatie, en ik kijk uit naar de volgende generatie leiderschap op deze zeer bijzondere plek.”