Trifan 600 langeafstands-, hogesnelheidshybride VTOL belooft start in 2024

XTI Aircraft is op weg naar de productie van de ‘snelste VTOL met het langste bereik ter wereld’, waarbij certificering en de start van de volledige productie eind 2024 worden verwacht. De Trifan 600 zal tot acht passagiers van helikopterplatform naar helikopterplatform kunnen vliegen op bereik tot 750 mijl (1,200 km) en indrukwekkende snelheden tot 345 mph (555 km/u).

Deze droomfiguren zouden inderdaad de elektrische VTOL-ruimte domineren; de actieradius alleen al is zeven keer groter dan wat de meeste stedelijke eVTOL's beloven – maar XTI is dan ook geen pure eVTOL. In plaats van een eenvoudige batterij-elektrische aandrijflijn zal hij een hybride systeem gebruiken, waarbij gebruik wordt gemaakt van krachtige batterijen om het opstijgen en landen te regelen, maar waarbij een GE-katalysator-turbopropmotor wordt gebruikt als een bereikvergrotende generator om zijn enorme bereik te leveren.

Het is dus misschien wel de snelste VTOL met de langste actieradius die op volledig elektrische voortstuwing draait, maar als we het veld openstellen voor fossiele brandstoffen, nou ja, de De Sovjets hadden VTOL “Yak” -jagers die 50 jaar geleden actief was en over grotere afstanden vloog met transsone snelheden.

Hoe dan ook, XTI is zojuist een joint venture aangegaan met de nieuwe lucht- en ruimtevaartholding en werkmaatschappij Xeriant, met de bedoeling dit ding te laten certificeren en in productie en service te brengen.

XTI verwacht de Trifan 600 in 2024 volledig gecertificeerd en in productie te hebben

“We hebben het gevoel dat het aangaan van deze relatie ons op weg naar certificering zet”, zei Bob LaBelle, CEO van XTI Aircraft, tijdens een lanceringsevenement in het Wings Over the Rockies Air and Space Museum in Denver, Colorado. “We hebben er alle vertrouwen in dat we het eerste commerciële langeafstandsvliegtuig met verticale start- en landingsvleugels zullen zijn. De markt heeft hier lang op gewacht.”

De Trifan 600 lijkt veel op een traditioneel ontwerp met vaste vleugels, maar kan verticaal opstijgen dankzij een paar enorme, kantelbare kanaalventilatoren aan de voorranden van de vleugels, en een derde kanaalventilator in de romp van het vliegtuig daarachter. de cabine, die tijdens horizontale vluchten wordt afgedekt om de luchtweerstand te verminderen. Het zal redelijk eenvoudig zijn om te vliegen, omdat het draait op een elektronisch gestuurd fly-by-wire-systeem dat de elektromotoren, stuwkrachtvectoring en stuuroppervlakken regelt in reactie op commando's van de piloot.

Mocht er een start- en landingsbaan beschikbaar zijn, dan is het zinvol deze te gebruiken; u kunt uw bereik bijna verdubbelen tot 1,380 km als u op conventionele wijze opstijgt en landt. Maar zelfs zonder start- en landingsbanen zou dit een geweldige machine kunnen zijn op de markt voor zakenjets, die zonder moeite van dak naar dak van LA naar San Francisco of van Londen naar Berlijn vliegt.

Een zeer comfortabele cabine in standaarduitvoering

Vanaf 6.5 miljoen dollar per eenheid (die plaats biedt aan één piloot en vijf passagiers) is de prijs supercompetitief voor een zakelijke markt waarin de De Gulfstream G500-serie is momenteel de grootste verkoper voor 44 miljoen dollar per stuk. En hoewel ja, de G500 gaat veel sneller en verder, maar hij kan niet tippen aan het interstedelijke gemak dat de Trifan zal bieden.

XTI kan op dit moment aanspraak maken op een omzet van 1.3 miljard dollar en een achterstand van 202 vliegtuigen om te bouwen, waarvan 40 niet-restitueerbare aankooporders, 122 restitueerbare aanbetalingen en 40 aankoopopties.

Maar voordat het ze kan gaan leveren, moet het dit ding natuurlijk laten certificeren. “Een van de grote dingen die ik wil benadrukken,” zei LaBelle, “is dat we geen geheel nieuwe regelgeving nodig hebben om hiermee te kunnen vliegen. We gaan certificeren volgens de momenteel beschikbare FAA-voorschriften. En we hebben ook geen laadinfrastructuur of nieuwe start- en landingsbanen nodig, we kunnen perfect opereren binnen het huidige nationale luchtruimsysteem van dit land of enig ander land.”

Een knap en hightech ogend VTOL-zakenvliegtuig met een groter bereik en hoge snelheid in vergelijking met eVTOL's

We weten niet zeker hoe XTI de Trifan precies kan certificeren onder de bestaande regelgeving, maar het huidige plan is om in 2022 een volledig testvliegtuig te laten bouwen en vliegen, met FAA-typecertificering gepland voor 2024 en de productie om te beginnen zodra dat rond is. . Het XTI-team beschikt over een aantal zeer ervaren leidinggevenden uit de luchtvaartindustrie, waaronder LaBelle de voormalige voorzitter en CEO van AgustaWestland America, en COO Charlie Johnson de voormalige president en Chief Operating Officer van Cessna, om er twee te noemen. Samen met andere leden van het team hebben ze zo'n 35 typecertificeringen begeleid, dus hoewel dit vliegtuig zeker een enorme uitdaging zal zijn, weten ze het een en ander over het proces.

"De TriFan 600 zal de markt voor lichte commerciële vliegtuigen transformeren door milieuvriendelijke, on-demand vliegreizen te bieden zonder afbreuk te doen aan veiligheid en prestaties", aldus Keith Duffy, CEO van Xeriaant. “Naar mijn mening komt geen enkel ander VTOL-vliegtuig in de buurt. Het is een eer om geassocieerd te worden met XTI's managementteam van wereldklasse, dat gedurende hun loopbaan meer dan 30 nieuwe vliegtuigen heeft ontwikkeld en gecertificeerd.”

De joint venture Xeriant/XTI zal Eco-Aero heten, verwijzend naar een toekomst waarin de Trifan zal overschakelen van hybride voortstuwing naar volledig batterijvermogen of gebruik van waterstofbrandstofcellen. Het eigendom zal 50/50 verdeeld worden tussen de twee bedrijven, en Xeriant zal het komende jaar ongeveer 10 miljoen dollar investeren om de ontwikkeling te versnellen.

Bekijk hieronder een korte video.