De totale Amerikaanse staatsschuld bereikte in maart 28 een recordhoogte van 2021 biljoen dollar*, het grootste bedrag ooit geregistreerd.

De recente stijgingen van de schuldenlast zijn aangewakkerd door enorme begrotingsstimulansen zoals de CARES-wet ($2.2 biljoen in maart 2020), de Geconsolideerde Kredieten Act ($2.3 biljoen in december 2020), en meest recentelijk de Amerikaans reddingsplan ($1.9 biljoen in maart 2021).

Om te zien hoe de Amerikaanse staatsschuld tot het huidige punt is gekomen, hebben we een interactieve tijdlijn gemaakt met behulp van gegevens uit de Verenigde Staten Congresbegrotingsbureau (CBO). Het is van cruciaal belang om op te merken dat onze visualisatie in haar berekeningen gebruik maakt van de Amerikaanse staatsschuld die in handen is van het publiek, waarbij intergouvernementele holdings buiten beschouwing worden gelaten.

*Noot van de redactie: dit cijfer op het hoogste niveau omvat intergouvernementele holdings, oftewel de ruwweg 6 biljoen dollar aan schulden die de overheid aan zichzelf verschuldigd is.

Wat beïnvloedt de Amerikaanse schuld?

Het is de moeite waard erop te wijzen dat de staatsschuld niet altijd zo groot is geweest.

Als we 150 jaar terugkijken, kunnen we zien dat de omvang ervan in verhouding tot het bbp sterk heeft gefluctueerd en meerdere pieken en dalen heeft gekend. Deze bewegingen komen over het algemeen overeen met gebeurtenissen zoals oorlogen en recessies.

Bron: CBO, De Balans

Laten we, om meer inzicht te krijgen in de geschiedenis van de Amerikaanse staatsschuld, enkele belangrijke economische gebeurtenissen in de Amerikaanse geschiedenis bekijken.

De grote Depressie

Na de overwinning in de Eerste Wereldoorlog kende de VS een periode van naoorlogse welvaart die gewoonlijk de Roaring Twenties wordt genoemd.

Dit leidde tot het ontstaan ​​van een zeepbel op de aandelenmarkt, die uiteindelijk in 1929 uiteenspatte enorme schade voor de Amerikaanse economie. Het bbp van het land werd gehalveerd (gedeeltelijk als gevolg van deflatie), terwijl het werkloosheidspercentage steeg tot 25%.

Als gevolg hiervan daalden de overheidsinkomsten, waardoor de staatsschuld als percentage van het BBP van het dieptepunt van 15% in 1929 naar een hoogtepunt van 44% in 1934 dreef.

De Tweede Wereldoorlog

De Tweede Wereldoorlog bracht de VS snel weer volledige werkgelegenheid, maar het was een ongelooflijk dure onderneming. De totale kosten van de oorlog zijn naar schatting voorbij $ 4 biljoen in de dollars van vandaag.

Om hun inspanningen te financieren, leunden de VS zwaar op oorlogsobligaties, een soort obligatie die tijdens gewapende conflicten aan burgers wordt verkocht. Deze obligaties werden verkocht in verschillende coupures, variërend van $ 25 tot $ 10,000, en hadden een rentepercentage van 2.9% dat halfjaarlijks werd verhoogd.

Over 85 miljoen Amerikanen kochten deze obligaties, waardoor de Amerikaanse regering 186 miljard dollar kon ophalen (niet gecorrigeerd voor inflatie). Dit duwde de schuld voor het eerst in de geschiedenis boven de 100% van het bbp, maar was ook genoeg om 63% van de totale kosten van de oorlog te dekken.

De naoorlogse periode

Na de Tweede Wereldoorlog kende de VS een robuuste economische groei.

Ondanks betrokkenheid bij de oorlogen in Korea en Vietnam daalde de schuldquote tot een dieptepunt van 23% in 1974 – grotendeels omdat deze oorlogen werden gefinancierd door belastingen verhogen in plaats van te lenen.

De economie vertraagde uiteindelijk begin jaren tachtig, wat president Reagan ertoe aanzette de belastingen op bedrijven en hoogverdienende individuen te verlagen. De inkomstenbelastingen op de hoogste schijf zijn bijvoorbeeld gedaald van 1980% naar 70%.

2008 Wereldwijde financiële crisis

De mondiale financiële crisis fungeerde als voorbode van het huidige schuldenlandschap.

De rentetarieven werden verlaagd tot bijna nulniveaus om het economisch herstel te bespoedigen, waardoor de overheid relatief gemakkelijk kon lenen. Van 2008 tot 2015 bleven de rentetarieven op dit onderdrukte niveau, en de schuld in verhouding tot het bbp groeide van 39% naar 73%.

Het is belangrijk op te merken dat de Amerikaanse regering zelfs vóór 2008 consequent aan de macht was jaarlijkse begrotingstekorten. Dit betekent dat de overheid jaarlijks meer uitgeeft aan belastingen dan zij binnenkrijgt.

De staatsschuld vandaag

De COVID-19-pandemie heeft veel delen van de wereldeconomie beschadigd, waardoor regeringen hun uitgaven drastisch moesten verhogen. Tegelijkertijd verlaagden veel centrale banken de rente opnieuw tot nul.

Dit heeft geresulteerd in een groeiende sneeuwbal van overheidsschuld dat vertoont weinig tekenen van krimp, ook al ligt het ergste van de pandemie al achter ons.

In de VS heeft de federale staatsschuld het niveau van de Tweede Wereldoorlog bereikt of zelfs overtroffen. Als we intragouvernementele holdings buiten beschouwing laten, bedraagt ​​het nu 104% van het bbp – en inclusief deze holdings bedraagt ​​het 128% van het bbp. Maar hoewel de schuld naar verwachting nog verder zal groeien, zijn de kosten voor het aflossen van deze schulden in werkelijkheid dat ook geworden verminderde in de afgelopen jaren.

Dit komt omdat bestaande staatsobligaties, die oorspronkelijk tegen hogere rentetarieven waren uitgegeven, nu aflopen en worden geherfinancierd om te profiteren van de huidige lagere financieringskosten.

De belangrijkste conclusie hiervan is dat de staatsschuld in de nabije toekomst beheersbaar zal blijven. Op de langere termijn wordt echter verwacht dat de rentelasten aanzienlijk zullen stijgen, vooral als de rente weer gaat stijgen.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://www.visualcapitalist.com/timeline-150-years-of-us-national-debt/