WASHINGTON - Leiders van het Pentagon vrezen dat de kans om dit jaar een reeks kritieke afdelingsnominaties naar voren te schuiven, afneemt temidden van aanhoudende oppositie op Capitol Hill, en ze waarschuwen dat vertragingen de komende maanden aanzienlijke problemen kunnen veroorzaken voor militaire operaties.

Met nog maar één week gepland werk voor de Senaat dit jaar, wachten 10 senior defensie-nominaties op stemmen van de kamer. Verschillende zijn al maanden in behandeling. Lester Martinez-Lopez, de keuze van president Joe Biden om assistent-secretaris van defensie voor gezondheidszaken te worden, wacht al sinds januari op bevestiging.

Het einde van een congressessie brengt doorgaans een golf van bevestigingen van niet-controversiële kandidaten met zich mee. Maar de afgelopen dagen hebben verschillende Republikeinse senatoren gezworen om sommige of alle nominaties van het ministerie van Defensie te blokkeren vanwege afzonderlijke meningsverschillen met de regering-Biden, waardoor het vooruitzicht op voltooiing van het werk deze maand wordt verkleind.

En sindsdien volgende maand begint een nieuwe zitting van het Congres, moeten alle genomineerden die aan het einde van dit jaar niet zijn bevestigd, het papierwerk opnieuw indienen en het bevestigingsproces opnieuw starten, een situatie waardoor ze mogelijk nog maanden moeten wachten.

"Deze arrestaties verlammen een organisatie in een tijd waarin we een tempo-uitdaging hebben in China, een acute dreiging vanuit Rusland", zei een hoge defensiefunctionaris, sprekend op voorwaarde van anonimiteit vanwege de gevoeligheid van de onderhandelingen tussen het Pentagon en Capitol Hill. . “Dit zijn de mensen die zouden dienen als bindweefsel tussen de president, het Witte Huis, de secretaris en de plaatsvervanger, het geüniformeerde leger en de carrièrebureaucratie – en dat is een heel belangrijke rol.

"In een tijd waarin het Congres ons vertelt om sneller te werken, te concurreren met China, meer te focussen op Taiwan, meer te focussen op acquisities, beter te rekruteren, zeggen ze ook: 'En oh, trouwens, doe het zonder 10 hooggekwalificeerde civiele genomineerden.' ”

Planners van het Pentagon zeggen dat zonder personeelsgericht personeel op serviceniveau, zoals Franklin Parker, de uitverkorene om assistent-secretaris van Marine mankracht en reservezaken te worden, en Agnes Schaefer, genomineerd voor dezelfde rol voor het leger, de diensten minder uitgerust zijn. om moeilijke kwesties aan te pakken, zoals aanranding en wervingstekorten.

“Dit zijn personen waarvan ik denk dat ze goed geplaatst zouden zijn om meer mensen te inspireren om service te overwegen. Ze zullen zich richten op de best practices op het gebied van werving en behoud. En nogmaals, ze zitten niet op hun stoel', zei de ambtenaar van de verdediging.

Andere genomineerden in de wacht zijn Radha Plumb, Biden's keuze voor plaatsvervangend ondersecretaris van defensie voor acquisitie en onderhoud, en Laura Taylor-Kale, de keuze voor assistent-secretaris van defensie voor industrieel basisbeleid.

Ambtenaren van het Pentagon beweren dat beide cruciaal zouden zijn voor het opvoeren van de defensie-industriële basis en militaire hulp aan Oekraïne, tweeledige prioriteiten.

Democratische leiders in de Senaat zouden de komende dagen stemmen kunnen opleggen aan elke genomineerde. Maar dat wordt als onwaarschijnlijk gezien, gezien de tijdrovende aard van het nemen van parlementaire hindernissen voor elk, een proces dat enkele dagen kan duren.

Het wetgevingsschema van de kamer loopt al vast goedkeuring van de jaarlijkse wet op de verdedigingsautorisatie, een uitgavenpakket voor Oekraïne en een mogelijke kredietovereenkomst voor het hele jaar, punten die de leiders tegen 16 december hopen af ​​te ronden. Als er nog tijd over is voor genomineerden, lijken de democratische leiders die te gebruiken om rechters te bevestigen.

Toch zijn Jack Reed, DR.I., voorzitter van de strijdkrachtencommissie van de Senaat, en mede-democraten van plan om volgende week de genomineerden van het Pentagon individueel op de kamervloer op te roepen in de hoop de Republikeinen te overrompelen, of hen op zijn minst te dwingen naar de vloer om bezwaar te maken, volgens een Democratische assistent van de Senaat.

Maar de lijst van bezwaarmakers is lang.

Eerder deze week kondigde senator Tommy Tuberville, R-Ala., Plannen aan om alle lopende defensienominaties vast te houden vanwege onbeantwoorde vragen over het militaire beleid inzake toegang tot abortus voor troepen.

Stafmedewerkers kregen donderdag een briefing van de waarnemend assistent-secretaris van defensie voor gezondheidszaken, maar Tuberville was van plan vrijdag aan te kondigen dat hij de greep zou behouden op wat hij ziet als een illegaal beleid om zwangere troepen te helpen abortussen te verkrijgen.

Senator James Lankford, R-Okla., Kondigde plannen aan om verschillende genomineerden te houden voor het mandaat van het Pentagon dat alle troepen worden ingeënt tegen COVID-19.

Een intrekking van het mandaat zal naar verwachting tegen het einde van de week worden aangenomen als onderdeel van de wet op de defensieautorisatie, maar Lankford zei dat hij de intrekking zou handhaven vanwege "grote zorgen over de onwil van het Ministerie van Defensie om religieuze aanpassingen te verlenen" aan vaccinweigeraars.

VERBAND

Senator Josh Hawley, R-Mo., Heeft maandenlang een algemene greep op de nominaties van DoD en het ministerie van Buitenlandse Zaken vanwege zorgen over hoe de regering omging met de terugtrekking van troepen uit Afghanistan in 2021.

Senator Dan Sullivan, R-Alaska, houdt Plumb en Taylor-Kale vast vanwege zorgen over een mijnproject in Alaska dat onderwerp is van federale rechtszaken.

"Niemand betwist echt de kwalificaties van deze genomineerden", zei de hoge defensiefunctionaris. “In sommige gevallen hebben deze mensen hun carrière on hold gezet, soms al een jaar.

"Ik maak me zorgen over de boodschap die het stuurt naar ambtenaren van de Democratische of Republikeinse [partijen] die erover nadenken om in een toekomstige regering te willen dienen."

Sommige rollen worden ingevuld door beroepsburgers, maar ze zijn niet bevoegd om bepaalde beleidsprioriteiten te stellen, wat het werk van het Pentagon verzandt.

"Ongeacht wat de instelling wil dat die handelende persoon doet, er zijn zowel juridische als bureaucratische beperkingen, en dat vertraagt ​​de zaken", zegt David Berteau, de CEO van de Professional Services Council, een defensie-industriegroep.

Berteau zegt dat een vertraging van de doorlooptijden van aanbestedingen in de afgelopen jaren deels kan worden toegeschreven aan onvervulde vacatures voor door de Senaat bevestigd personeel.

Een ander potentieel effect, volgens Berteau, is dat wanneer de administratie het middelpunt bereikt en sommige aangestelden met pensioen gaan, Biden een smallere bank van bevestigde functionarissen zal hebben om uit te putten voor vervangingen.

Als Biden de aangestelden opnieuw zou nomineren en als ze vervolgens hun openbaarmakingspapieren opnieuw zouden indienen, zouden ze nieuwe FBI-screenings moeten ondergaan. Vervolgens zouden de leiders van de strijdkrachtencommissie van de Senaat moeten beslissen of ze nieuwe bevestigingshoorzittingen willen houden. Het is onduidelijk hoe lang dat proces kan duren.

Minister van Defensie Lloyd Austin en andere functionarissen van het Pentagon hebben zowel Republikeinse senatoren als leidende Democraten onder druk gezet vanwege de vertragingen sinds wetgevers vorige maand terugkeerden naar Capitol Hill, na hun verlengde pauze voor de tussentijdse verkiezingen.

"Ik zou zeggen dat het ons doel is om deze 10 genomineerden bevestigd te krijgen, en we gebruiken een alles-van-het-bovenstaande strategie", zei de hoge defensiefunctionaris. "We gaan gewoon beoordelen waar we staan, dag voor dag, uitdaging voor uitdaging, en gaan door met het aanpakken van individuele belemmeringen, individuele problemen."

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/pentagon/2022/12/09/time-running-out-for-pentagon-nominees/