De in de VS gevestigde ultra-low-cost luchtvaartmaatschappij Spirit Airlines exploiteert momenteel een vloot die volledig bestaat uit Airbus-twinjets. Deze zullen de komende jaren een sleutelrol blijven spelen bij de luchtvaartmaatschappij, met bestellingen voor meerdere A320neo-familievarianten. Eerder in zijn geschiedenis vloog Spirit echter ook met verschillende ontwerpen van de McDonnell Douglas MD-80-familie met de motor achterin.
De MD-81 en MD-82
Volgens gegevens van ch-aviation.com heeft Spirit in de loop der jaren zes exemplaren van de MD-81 gevlogen. Dit model was de MD-80 het eerste productiemodel van de familie en kwam in 1980 in dienst bij Swissair. Spirit nam zijn eerste MD-81 in gebruik, geregistreerd als N806NK, in juni 1999. Het zesde en laatste exemplaar, de N819NK, kwam 18 maanden later aan boord, in december 2000.
Al deze twinjets hadden relatief korte periodes bij de luchtvaartmaatschappij, waarbij de eerste vertrok in september 2004. Drie andere vertrokken in 2005, en de N811NK was de laatste die vertrok, in augustus 2006. Aan de andere kant vertrokken de MD-82's van Spirit, die betere motoren, bleef iets langer.
De twaalf MD-12's waarmee de luchtvaartmaatschappij vloog, arriveerden inderdaad vóór de MD-82's en vertrokken later. De N81NK was de eerste die aan boord kwam en kwam in augustus 801 bij Spirit. Augustus 1998 markeerde de komst van de N2001NK, het twaalfde en laatste exemplaar. Ze verlieten Spirit tussen september 823 (N12NK) en november 2004 (N816NK, N2006NK en N803NK).
De minste en meest talrijke varianten
Maar wat waren de minst en meest talrijke varianten van de MD-80-familie waarmee Spirit rond de eeuwwisseling vloog? Als het gaat om zeldzamere versies, exploiteerde de ultra-low-cost luchtvaartmaatschappij met het hoofdkantoor in Florida slechts één exemplaar van de MD-87 met korte romp.
Dit vliegtuig werd in december 1997 toegevoegd als N750RA, maar werd al snel opnieuw geregistreerd als N807NK. Het vertrok in augustus 2002 en vliegt nu voor AMAC Corporate Jet, met slechts 34 stoelen aan boord.
Ondertussen was Spirit's meest talrijke variant uit de MD-80-serie de MD-83. Deze twinjet deelde de afmetingen van de MD-81 en MD-82, maar had een groter bereik dankzij de grotere brandstofcapaciteit. 17 dienden Spirit, en ze arriveerden tussen juli 1998 (N802NK) en februari 2004 (N836NK). Ze vertrokken tussen juni 2004 (N826NK) en november 2006 (N832NK).
Blijf geïnformeerd: Aanmelden voor onze dagelijkse en wekelijkse nieuwsverslagen over de luchtvaart.
Een blik op de huidige vloot van Spirit
Dus hoe werkt Spirit? vloot Kijk nu eens dat het is voortgekomen uit de McDonnell Douglas MD-80-familie? Uiteindelijk verving het uiteindelijk de ‘mad dogs’ uit de Airbus A320ceo (‘Current Engine Option’) serie. Uit gegevens van ch-aviation blijkt dat zij nu met 125 vliegtuigen uit deze familie vliegt, namelijk 31 A319's, 64 A320's en 30 A321's. Het heeft ook nieuwere jets tot zijn beschikking.
De overige 48 vliegtuigen in Spirit’s vloot van 173 vliegtuigen zijn voorbeelden van de nieuwe Airbus A320neo (‘New Engine Option’). De luchtvaartmaatschappij heeft er nog eens 62 in bestelling, naast 36 A321neo's met verlengde romp. Het is zelfs een zeldzame klant voor de verkorte A319neo, waarvoor het 31 bestellingen heeft geplaatst. De huidige gemiddelde leeftijd van de vloot van Spirit is 7.5 jaar oud.
Wist u dat Spirit vroeger met vliegtuigen uit de MD-80-familie vloog? Misschien heb je er zelf ook mee gereisd? Laat ons uw mening en ervaringen weten in de reacties!
