Om met succes het soort wereldwijde blockbuster met megabudget te imiteren dat het meest wordt geassocieerd met Hollywood-producties, ging filmmaker Frant Gwo letterlijk de wereld in. 2019 De dwalende aarde, een sci-fi rampavontuur dat een van China's grootste bioscoophits ooit werd, speelt zich af in een toekomstige wereld waar de aarde is geïmplanteerd met stuwkrachtraketten en uit de baan is geloodst om een ​​zonneramp te voorkomen. Astronauten moeten de ruimteschip-planeet naar een nieuw huis sturen, terwijl het oppervlak bevriest en de verminderde bewoners onder de grond kruipen.

Door de enorme reikwijdte van de film werd de film een ​​Chinese hit, hoewel hij geen wereldwijd fenomeen werd. (In de VS had het een beperkte theatrale run en ging het een paar maanden later in première op Netflix.) Zwervende aarde's uitgebreide, soms ingewikkelde wereldopbouw, ontleend aan een kort verhaal van Het probleem met drie lichamen auteur Cixin Liu, liet genoeg ruimte over voor een vervolg. Maar Gwo moet gehecht zijn geraakt aan de minder ijzige versie van zijn thuisplaneet, omdat De zwervende aarde II, die naast zijn Chinese debuut een wat bredere Amerikaanse release krijgt, is iets dat nog minder waarschijnlijk is dan een vervolg op een rampenfilm: een prequel op een rampenfilm.

De prequel speelt zich af over meerdere decennia voorafgaand aan de lancering van de aarde buiten de baan (mogelijk gemaakt door duizenden door fusie aangedreven motoren over de hele wereld) en begint met veel van het maximalisme van zijn voorganger. Er is een ogenschijnlijk gekke wetenschapper die de deugden prijst van een "digitale jij die voor altijd kan leven" - een op AI gebaseerd plan dat is gepitcht als een alternatieve manier om de komende apocalyps te overleven. (Het is onduidelijk, maar het klinkt alsof het de bedoeling was om iedereen naar een Matrix-achtige digitale wereld te uploaden en de eigenlijke te laten braden.) Pro-digitale terroristische groeperingen vallen een enorme ruimtelift aan, explosies en vuistgevechten met lage zwaartekracht barsten los, en we leren dat 91% van de Amerikanen er tegen is om de aarde uit de baan te halen, omdat ze denken dat een probleem over 100 jaar niet de moeite waard is om op te lossen. ("De wereld staat niet aan de kant van de realiteit", klaagt een functionaris.)

Afbeelding: Well Go USA

De uitgestrekte resultaten voelen in eerste instantie aan als een mashup van Kijk niet omhoog en Independence Day: Resurgence, maar naarmate de film zijn tweede uur ingaat, dan zijn derde, brengt hij nog meer bekende stukjes en beetjes van andere films binnen. (Het duurt 173 minuten, inclusief aftiteling en meerdere naschriften.) Die is er zozeer film in De zwervende aarde II, en zoveel rampen, countdowns en chyrons om rond te gaan. De film kan een record vestigen voor het enorme aantal ondertitelde locaties, tijdlijnen, personages en soms zelfs hardware. De astronaut van de eerste film, Liu Peiqiang (Wu Jing), krijgt een achtergrondverhaal. Dat geldt ook voor een van de computersystemen. Het schrijfteam steelt stukjes Interstellar moment, en houdt zich bezig met parallel denken met maanval de volgende. ("De maan valt uiteen in 179 uur.")

Maar misschien wel het gekste aan Zwervende aarde II is hoe resoluut on-goofy veel ervan is. Er zijn momenten van absurditeit, maar de film is vaak verrassend grimmig, op een manier die bewonderenswaardig ambitieus maar twijfelachtig nuttig aanvoelt. Een groot deel van de film heeft een somber maangrijs palet, zelfs in scènes die niet op de maan plaatsvinden. De meest trieste verhaallijn die het door de decennia heen weeft, gaat over Tu Hengyu (Andy Lau), een wetenschapper die rouwt om het verlies van zijn vrouw en dochter, ervan overtuigd dat hij de digitale echo van zijn jonge kind kan verfijnen tot een vollediger AI-bewustzijn. (Hier zijn er thematische parallellen met Yeon Sang-ho's JUNG_E, een vlottere en beter beheersbare sciencefictionfilm die gelijk op Netflix in première gaat Zwervende aarde II rommelt in theaters.)

De verhaallijn van de dode familie is ook niet de enige verplichte pauze voor pathos. Een ander personage moet omgaan met de naderende dood van zijn vrouw, aangezien het aantal gevallen van kanker is gestegen tijdens de opkomst van gevaarlijke zonneactiviteit. Tegelijkertijd probeert hij een van de beperkte kaartjes voor een ondergrondse stad te bemachtigen.

Afbeelding: Well Go USA

In veel opzichten draagt ​​Gwo deze zwaarte met meer gratie dan de veronderstelde meesters van de moderne vorm. In tegenstelling tot Roland Emmerich (wiens werk de Wandering Earth-serie over het algemeen lijkt) of Michael Bay (wiens Armageddon voelt als onderdeel van het DNA van deze film), is Gwo niet bang voor rustige momenten te midden van de bombast. Hij propt zijn films niet zenuwachtig vol met gekke komische opluchting of schaamteloze trucs voor applaus. Sommige van zijn beelden hebben een griezelige, bijna treurige schoonheid - zelfs meer dan de vorige film, die wat poëtische beelden vond tussen de chintzier ogende speciale effecten.

Maar niets van dit alles weerhoudt de uitputting ervan in de loop van bijna drie uur. Hoeveel countdowns naar een mogelijke apocalyps kan een film precies verdragen, vooral wanneer de planeet aan het begin van de volgende film aantoonbaar intact is? Het publiek weet dat de aarde overleeft, die draait Zwervende aarde II in een martelwerktuig voor zijn nieuwe personages: de planeet zal blijven draaien, maar deze arme sukkels kunnen nog steeds door de wringer worden gehaald.

Dat is duidelijk niet de bedoeling van Gwo, en het is opmerkelijk dat zijn drie uur Zwervende aarde prequel is tegelijkertijd vreemder en emotioneler dan de eerdere film. Maar zelfs op deze lengte, zelfs met oogverblindende momenten en geloofwaardige personages, voelt een cruciale mensheid zich gemist. Klassieke rampenfilms bieden iets dat lijkt op het gevoel van een horrorfilm: de terreur van vernietiging en de catharsis van overleven, maar verspreid over een groter canvas. Misschien werkt dat model gewoon niet meer. Vakkundig gemaakt zoals het is, Zwervende aarde II voelt meer als onderdompelingstherapie voor de moderne aanval van apocalyptisch nieuws van over de hele wereld. Net als franchises houden wereldwijde rampen niet langer echt op.

De zwervende aarde II opent in theaters op zondag 22 januari, de eerste dag van het nieuwe maanjaar. Check de website van de film voor locaties.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.polygon.com/reviews/23564389/the-wandering-earth-ii-review-sci-fi-blockbuster-china-prequel