New Delhi: Nu de Chinese jaarlijkse defensiebegroting voor het derde jaar op rij de zeven procent overschrijdt, ook al vertraagt ​​de economie, zullen de politieke en militaire gevolgen dit decennium voelbaar zijn voor de belangrijkste tegenstanders, waaronder India. Het Chinese defensiebudget bedraagt ​​drie maal de defensie-uitgaven van India, zij het veel lager dan het Amerikaanse militaire budget.

Het belangrijkste jaar om in de gaten te houden zal 2027 zijn, wanneer het Chinese Volksbevrijdingsleger zijn 100 jaar van oprichting voltooit en het is het moment waarop de focus van president Xi Jinping zal liggen op het assimileren van Taiwan met het vasteland van China door middel van militair geweld, volgens de beoordeling van het Amerikaanse Indo-Pacific-commando. De PLA is betrokken bij een snelle upgrade van zijn nucleaire en conventionele strijdkrachten en heeft plannen om de Indo-Pacific te domineren als een macht bij uitstek met diepe uitstapjes naar de Indische Oceaan met behulp van op vliegdekschepen gebaseerde taskforces. Afgezien daarvan zal het land zijn maritieme en raketmacht in de Zuid-Chinese Zee verder consolideren, tenzij buurland Japan zijn vreedzame doctrine aflegt en de communistische staat terugdringt.

Terwijl India verwikkeld is in een vier jaar durende impasse met China op de East Ladakh Line of Actual Control (LAC), wordt verwacht dat de PLA de druk op het maritieme domein direct en indirect zal vergroten door acht diesel-elektrische onderzeeërs van de Yuan-klasse te leveren aan Pakistan afgezien van oppervlaktestrijders zoals fregatten en torpedobootjagers.

Gezien de snelheid waarmee de PLA-marine zich uitbreidt, is het slechts een kwestie van een paar jaar voordat haar lange benen zich uitbreiden naar de Atlantische Oceaan en rechtstreeks de westerse overheersing uitdagen via havens aan de westkust van Afrika en Zuid-Amerika.

Omdat India geen deel uitmaakt van een militair bondgenootschap zoals AUKUS in de Indo-Pacific en QUAD nog steeds het hek van Japan beheert, heeft New Delhi geen andere keus dan de capaciteit en capaciteiten van zijn maritieme strijdkrachten te vergroten om de uitdaging van de oorlog aan te gaan. een agressief China in de regio.

Terwijl de topcommandanten van de Indiase marine vandaag een conferentie houden in aanwezigheid van minister van Defensie Rajnath Singh aan boord van het INS Vikramaditya-vliegdekschip voor de kust van Goa, zal de belangrijkste vraag zijn hoe de uitdaging van de PLA-marine kan worden aangepakt en hoe de 7500 kilometer lange vloot kan worden beschermd. Indiase kustlijn.

In plaats van het zich ontwikkelende maritieme veiligheidsscenario zal de Indiase marine snelle beslissingen moeten nemen over de vraag of het nodig is om nog een vliegdekschip te bouwen, dat technologisch geavanceerder is dan de huidige INS Vikrant, en over de bouw van drie nucleair aangedreven aanvalsonderzeeërs om af te schrikken de PLA Navy, het is een achtertuin. In tegenstelling tot de lethargie uit het verleden zal de marine snelle beslissingen moeten nemen, aangezien het leven van INS Vikramaditya aan het einde van dit decennium op zijn best is.

Afgezien daarvan zal de Indiase marine een moeilijke beslissing moeten nemen over de vraag of ze werkelijk een conventionele onderzeeër nodig heeft naast de drie extra dieselaanvalsonderzeeërs die bij Mazagon Dockyards zullen worden gebouwd. Geconfronteerd met de Chinese uitdagingen zullen de nationale veiligheidsplanners snel een beslissing moeten nemen, aangezien de draagtijd van grote projecten zoals vliegdekschepen, vliegtuigen en onderzeeërs tientallen jaren in beslag neemt. En de tijd staat beslist niet aan de kant van India.