Een internationaal studies classificeert grondwater als een belangrijk ecosysteem en stelt manieren voor om de bescherming ervan te verbeteren om de biodiversiteit te behouden en de klimaatverandering te verzachten

Water is de basis van al het leven op aarde. De cruciale rol van grondwater bij het in stand houden van zowel de mensheid als de biodiversiteit op de lange termijn wordt echter vaak verwaarloosd. In een onlangs gepubliceerd artikel heeft een internationaal team van onderzoekers voor het eerst uiteengezet waarom grondwater moet worden behandeld als een belangrijk ecosysteem. “Grondwater is niet alleen op zichzelf een belangrijk ecosysteem, maar is ook van cruciaal belang voor ecosystemen op het aardoppervlak”, benadrukt professor Robert Reinecke van de Johannes Gutenberg Universiteit Mainz (JGU), een specialist in systeemmodellering van de aarde. Hij leverde belangrijke bijdragen aan het artikel, waarin concepten worden geschetst voor een betere grondwaterbescherming om het verlies aan biodiversiteit te verminderen en de gevolgen van klimaatverandering te compenseren.

De stedelijke bevolking is ervan afhankelijk
Grondwater is de grootste niet-bevroren zoetwaterreserve op aarde. Het voorziet in de drinkwaterbehoefte van bijna 50 procent van de stedelijke bevolking in de wereld. Landen als Denemarken halen hun drinkwater bijvoorbeeld volledig uit grondwater. “Over de hele wereld wordt elk jaar zo’n 1,000 kubieke kilometer water naar het aardoppervlak gepompt. Helaas consumeren we veel meer dan wat er van nature wordt aangevuld”, zegt Reinecke. Ongeveer een derde van de grootste grondwaterwingebieden loopt het risico van uitputting, wat wijst op een aanhoudende daling van de grondwaterstanden.

De drinkwatervoorziening voor mensen is duidelijk één aspect van het probleem. Een ander aspect is de afhankelijkheid van ecosystemen van grondwater, een aspect dat tot nu toe herhaaldelijk over het hoofd is gezien in de mondiale agenda's voor het behoud van biodiversiteit. Ongeveer 52 procent en dus ruim de helft van alle oppervlakten heeft een middelmatige tot hoge interactie met grondwater. Dit cijfer stijgt tot 75 procent als we woestijnen en hoge bergen buiten beschouwing laten, gebieden waar grondwater schaars is of de grondwaterspiegel erg diep kan zijn. “Interactie betekent in deze context dat water uit rivieren en meren het grondwater binnendringt, terwijl grondwater op zijn beurt naar de oppervlakte stijgt en wetlands, rivieren en andere soorten oppervlaktewatergebieden voedt.” Reinecke voegt eraan toe dat grondwater ook een waardevol leefgebied is voor duizenden verschillende ondergrondse wezens, waaronder grotvissen, blinde palingen en transparante garnalen.

Onderzoekers stellen een agenda voor grondwaterbehoud voor
Zoals de onderzoekers in hun rapport, gepubliceerd in Global Change Biology, stellen: “Het negeren van het belang van grondwater als ecosysteem negeert de cruciale rol ervan in het behoud van oppervlaktebiomen. Om een ​​tijdig mondiaal behoud van grondwater te bevorderen, stellen wij voor om het concept van hoeksteensoorten naar het domein van de ecosystemen te verheffen, waarbij we grondwater claimen als een hoeksteen-ecosysteem dat de integriteit van veel afhankelijke ecosystemen beïnvloedt.” 51 onderzoekers uit verschillende landen – van Australië tot India en de Filippijnen, van Italië en Finland tot Brazilië en Canada – namen deel aan het onderzoek.

Met betrekking tot de Duitse wetgeving wijst Robert Reinecke erop dat grondwater nog niet als habitat is gedefinieerd in de Duitse federale natuurbeschermingswet, maar alleen als een hulpbron en dus niet onderworpen is aan de overeenkomstige bescherming. “We moeten dit zeer dringend veranderen”, benadrukte Reinecke, daarbij verwijzend naar de statistieken verzameld door het Duitse Milieuagentschap (UBA) waaruit blijkt dat de kwaliteit van ongeveer 32 procent van alle grondwaterlichamen in Duitsland slecht is vanwege chemische verontreiniging. De belangrijkste oorzaken hiervan zijn nitraatgehalten en vervuiling door pesticiden.

De onderzoekers stellen acht sleutelthema's voor om een ​​geïntegreerde agenda voor grondwaterbehoud te ontwerpen. Omdat ecosystemen boven en onder de grond elkaar op veel niveaus kruisen, is het essentieel om grondwater te beschouwen als een essentieel element dat de gezondheid van onze planeet bepaalt – om het verlies aan biodiversiteit te beperken en een tegenwicht te bieden aan de klimaatverandering. “Water is onmisbaar voor het leven op aarde. Als we niet voldoende aandacht besteden aan de ecologische integriteit van de zoetwatervoorraden van onze planeet, brengen we niet alleen de duurzaamheid van hele ecosystemen in gevaar, maar brengen we ook onze eigen manier van leven in gevaar”, concludeerde Reinecke.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://envirotecmagazine.com/2024/01/05/study-recognizes-crucial-role-of-groundwater-in-planetary-health/