Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Meteorological Society in Baltimore kwam de frustratie over de gegevensaankopen door de overheid naar boven.
“In de particuliere sector is het gemakkelijk voor ons om een overeenkomst voor drie of vijf jaar te tekenen”, zei Michael Eilts, algemeen directeur van Spire Global van Weather and Earth Intelligence, op 30 januari tijdens een AMS-panel over publiek-private samenwerking. partnerschappen. “Als we met de overheid samenwerken, is ons typische contract momenteel zes maanden.”
De National Oceanic and Atmospheric Administration heeft radio-occultatiegegevens gekocht via een reeks kortetermijncontracten. Het maakt deel uit van het Commercial Data Purchase-programma, een initiatief dat is ontworpen om de NOAA-voorspellingen te verbeteren en de commerciële markt voor ruimtegebaseerde weergegevens te versterken.
De winnaars van de NOAA-contracten waren GeoOptics in februari 2021, Spire in augustus 2021, Spire in februari 2022 en PlanetIQ in april 2023. Spire won op 9.4 januari ook een contract van acht maanden ter waarde van $ 4 miljoen voor het leveren van radio-occultatiegegevens om numeriek weer te voeden. voorspelling modellen.
De kortetermijncontracten maken het voor Spire “bijna onmogelijk” om voortdurend te investeren in zijn 80-cubesat-constellatie, naast het ontwikkelen van nieuwe toepassingen zoals bodemvocht- en zee-ijsmetingen, zei Eilts.
“Stel je voor dat je met een investeerder praat en zegt: 'We hebben dit kwartaal $9 miljoen ontvangen.' Het volgende kwartaal kregen we niets. Vervolgens kregen we het volgende kwartaal $3 miljoen.' Het werkt gewoon niet”, aldus Eilts. “We hebben langetermijntoezeggingen nodig van overheidsbronnen, net zoals we langetermijntoezeggingen krijgen van particuliere bedrijven.”
Voorspelbare omzet
Mensen bij AMS waren niet verrast door de gevoelens van Eilts. Soortgelijke opvattingen worden vaak geuit door ondernemers die miljoenen investeren in kleine satellieten en sensoren om te voldoen aan de vraag van de overheid naar beelden en gegevens.
Wat verrassend was, was het onthullen van deze opvattingen op een openbaar forum. De meeste mensen uiten in privégesprekken hun frustratie over commerciële dataprogramma's van NOAA, NASA en andere overheidsinstanties.
Een leidinggevende uit de sector die vroeg om niet te worden geïdentificeerd, zei bijvoorbeeld: “De structuur van de NOAA-gegevensaankopen heeft commerciële investeringen in niet alleen radio-occultatie maar ook in andere satellietweerwaarnemingen belemmerd. De industrie heeft al bijna tien jaar lang duidelijk aangegeven dat de allerbelangrijkste vereiste voor een succesvol programma (meer dan prijs, licentievoorwaarden of welke andere kwestie dan ook) langetermijncontracten met voorspelbare inkomsten zijn. NOAA heeft deze feedback genegeerd en kampt nu met hoge prijzen voor beperkte hoeveelheden data.”
Beste waarde
In plaats van de feedback te negeren, onderstreepte een NOAA-leider een andere prioriteit.
"De belangrijkste overweging van de regering voor de periode van prestatie is het verkrijgen van de beste waarde", zei Stephen Volz, assistent-beheerder van NOAA's Satellite and Information Service, per e-mail.
De mensen die toezicht houden op het Commercial Data Program finaliseren elk jaar het data-aankoopplan als ze weten hoeveel financiering het Congres heeft begroot. Leveringsopdrachten worden vervolgens toegekend “op basis van het aantal profielen dat kan worden verkregen met de ontvangen financiering en de behoefte aan gegevens binnen NOAA”, aldus Volz. “Zes maanden was tot nu toe onze basisprestatieperiode.”
NOAA is zich ervan bewust dat de duur van contracten gevolgen heeft voor leveranciers, voegde Volz eraan toe. “Langere contracten zouden zowel voordelen als negatieve gevolgen hebben voor leveranciers. Langetermijncontracten zouden nadelig zijn voor bedrijven die de markt willen betreden, en er zou waarschijnlijk een markt met één enkele leverancier ontstaan, wat zou leiden tot hogere algemene prijzen. De regering houdt bij de planning van acquisities rekening met deze kwesties, maar de voornaamste zorg is het verkrijgen van de beste waarde voor de regering, gegeven de financiering die aan het programma is toegewezen.”
Paradigmaverschuiving
Frustratie over het NOAA-programma is niet nieuw.
Het congres gaf NOAA in 3 2016 miljoen dollar om de Commercial Weather Data Pilot op te zetten om het nut van commerciële waarnemingen te evalueren. Vier jaar later, na een uitgebreide evaluatie, concludeerde NOAA dat de commerciële sector gegevens van voldoende hoge kwaliteit kon produceren om aan de behoeften van operationele weersvoorspellingen te voldoen en kondigde zij plannen aan om begin met het kopen van commerciële gegevens voor operationeel gebruik.
“Toen het Congres geld vrijmaakte voor de aankoop en evaluatie van commerciële data, raakte iedereen opgewonden dat dit de zaken snel zou veranderen”, zei Dallas Masters, vice-president bij Muon Space, een startup uit Silicon Valley die smallsat-constellaties bouwt voor teledetectie, in een interview bij de AMS. conferentie. “Maar het gaat langzamer dan we hadden verwacht.”
Masters voegde eraan toe: 'Ik verwijt de agentschappen niets. Het is een paradigmaverschuiving die we allemaal ondergaan en soms zijn paradigmaverschuivingen moeilijk om snel te bewerkstelligen.”
Commercieel omarmen
NOAA verkrijgt gegevens van tientallen satellieten die eigendom zijn van en beheerd worden door de Amerikaanse overheid, internationale partners, bedrijven en non-profitorganisaties.
"We moeten omarmen en begrijpen hoe we nieuwe commerciële mogelijkheden gaan gebruiken, die duplicatief of complementair kunnen zijn aan wat we hebben, of volledig orthogonaal zijn", zei Volz in een AMS-toespraak over NOAA's observatiesysteem van de volgende generatie. “Hoe brengen we die binnen op een manier dat we er profijt van hebben, en behandelen we ze niet als invasieve soorten en proberen we ze kwijt te raken? Wij bestrijden ze niet. We omarmen ze omdat ze een vermogen met zich meebrengen dat we niet zo snel kunnen genereren of waarvoor we zelfs op een bepaalde manier gefinancierd worden. Maar het is nog steeds de informatiewaarde die we moeten integreren.”
Niet-overeenkomende beslissingscycli
De Earth Science Division van NASA is ook hindernissen tegengekomen in haar Commercial SmallSat Data Acquisition Program. Sinds de start van het programma in 2017 hebben Airbus US, Maxar Technologies, Planet, Spire, Teledyne Brown Engineering en het Polar Geospatial Center van de Universiteit van Minnesota contracten binnengehaald voor het delen van optische, hyperspectrale, synthetische apertuurradar en andere datasets.
De ruimtevaartorganisatie blijft zoeken naar “creatieve manieren om samen te werken met de particuliere sector”, van observaties tot “analyses” en “door de hele waardeketen heen”, zei Karen St. Germain, directeur van de Earth Science Division van NASA, tijdens een bijeenkomst in het AMS Town Hall. “Ik zal zeggen dat het niet zo eenvoudig is als het klinkt.”
Eén probleem is het tempo van de besluitvorming. Over een paar maanden zullen NASA-leiders het begrotingsverzoek voor 2026 van het agentschap in overweging nemen.
“Onze beslissingscycli zijn veel langer dan die van de particuliere sector”, zei St. Germain. “Dat maakt het een beetje lastig. Maar dat betekent niet dat we niet naar kansen kijken.”
Een veelbelovend sjabloon
Overheidsfunctionarissen die duurzamere relaties met de industrie willen aangaan, zouden programma's van Amerikaanse inlichtingendiensten kunnen overwegen, suggereerden twee commerciële weergegevensleveranciers.
De National Geospatial-Intelligence Agency en het National Reconnaissance Office hebben dat gedaan voortdurende relaties met bedrijven die beeldmateriaal en data aanleveren.
“Ik geloof dat als we allemaal de hoofden bij elkaar kunnen steken en erover kunnen nadenken, we een partnerschap voor de lange termijn kunnen opbouwen”, aldus Eilts.
Dit artikel verscheen voor het eerst in het februarinummer van SpaceNews magazine.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/stormy-weather-over-noaas-commitment-issues/
