De ondernemer heeft geen plannen om te heropenen

Door de heropening zijn sommige ondernemers in conflict gekomen. Sabrina Watkins zei dat sinds de aankondiging van de gouverneur minstens vijftien klanten haar hebben gebeld om te vragen of ze binnen konden komen om hun haar te laten stylen. Maar ze heeft geen plannen om snel weer aan het werk te gaan.

"Mensen belden met de vraag: 'gaat u open, kunnen we een afspraak maken voor vrijdag?'", zegt Watkins, die werkt als haarstylist en visagiste in de buitenwijk College Park in Atlanta.

“Ik zei nee, absoluut niet. Je haar laten doen, waarvoor? Er is een pandemie, er sterven mensen. Hoezeer ik het vak ook leuk vind, het is nu niet het juiste moment, ongeacht wie dat zegt.”

Vóór de uitbraak van het coronavirus zag Watkins dagelijks ongeveer tien klanten in de werkruimte die ze deelt met vijf stylisten – een regeling die volgens haar het risico op blootstelling verhoogt. Sommige van haar cliënten zijn ouderen en kwetsbaarder voor infecties, zei ze.

“Niemand van ons wordt getest. Hoe kunnen we achterhalen wie het bij zich heeft, wie het aan wie geeft? Ik wil niet meedoen aan de verspreiding van de ziekte en het riskeren van hun leven”, zei ze. “Thuis blijven geeft ons een grotere kans totdat de cijfers dalen wat betreft infecties en het dodental.”

Bedrijven die heropenen moeten de richtlijnen voor sociale afstand volgen, sanitaire voorzieningen handhaven en hun werknemers screenen op symptomen zoals koorts en luchtwegaandoeningen, zei Kemp. Theaters en restaurants mogen maandag weer opengaan – zelfs met een bevel tot onderdak in de hele staat dat aan het einde van de maand afloopt.

Bottoms zei dat het handhaven van sociale afstand in sommige van de heropende bedrijven niet eenvoudig zal zijn.

“Hoe krijg je een knipbeurt en blijf je op veilige afstand van iemand die je pony knipt?” zij vroeg.

Kay Kendrick, voorzitter van de Georgia State Board of Cosmetology and Barbers, juichte het besluit van de gouverneur toe en zei dat er veiligheidsmaatregelen zijn getroffen voor de heropening.

“We hebben 95,000 licentiehouders onder ons bestuur, van wie de meesten onafhankelijke contractanten zijn die geen andere bron van inkomsten hebben”, aldus Kendrick.

Gezondheidsexperts hebben kritiek geuit op de maatregel om de staat te heropenen, omdat ze zeggen dat dit te vroeg is en het risico bestaat dat er een nieuwe golf van infecties zal ontstaan. President Donald Trump aanvankelijk applaudisseerde Kemp voor zijn agressieve plan om de economie weer op gang te brengen, vertelde een bron aan CNN, en sloeg hem vervolgens publiekelijk tijdens persconferenties.

“Ik vertelde de gouverneur van Georgia, Brian Kemp, dat ik het sterk oneens ben met zijn besluit om bepaalde faciliteiten te openen”, zei Trump. “Maar tegelijkertijd moet hij doen wat hij denkt dat goed is.”

Georgië is de thuisbasis van een van de grootste steden van het land en de locatie van Hartsfield-Jackson Atlanta International, 's werelds drukste luchthaven.

Vorige maand nog explodeerde een uitbraak van het coronavirus in een gemeenschap op het platteland van Albany nadat bewoners eind februari en begin maart twee begrafenissen hadden bijgewoond. Het virus veranderde in een regelrechte gezondheidscrisis voor de stad met 75,000 inwoners, wat benadrukte dat kleinere, meer landelijke gebieden zijn net zo kwetsbaar als grotere, stedelijke steden. Tot nu toe 109 doden, Dougherty County, waar Albany ligt, telt meer dodelijke slachtoffers dan enig ander district in Georgië.

Het besluit van de staat om te heropenen heeft landelijk een golf van controverse veroorzaakt. Bottoms zei dat ze een racistisch sms-bericht ontving nadat ze haar bedenkingen had geuit, maar tDat zal haar er niet van weerhouden de waarheid te spreken.

Andere zuidelijke staten volgen zijn signaal

Buurlanden nemen ook langzamere stappen om te heropenen. In South Carolina heeft gouverneur Henry McMaster aangekondigd dat sommige winkels, samen met de stranden, kunnen heropenen met een capaciteit van 20%. Burgemeester Stephen Benjamin van Columbia beschuldigde hem ervan ‘willekeurige data’ te gebruiken in plaats van gegevens om te beslissen.

“We hebben meer tests nodig. We hebben meer gegevens nodig, en dan kunnen we beslissen hoe we weer aan de slag gaan”, zei Benjamin.

Burgemeester John Tecklenburg van Charleston zei dat het heropeningsplan van de gouverneur “een afgemeten reactie” was, waarbij rekening werd gehouden met veiligheid en sociale afstand. "Het is niet zo dat hij de schuurdeur heeft geopend en alles eruit vliegt", zei Tecklenburg

Een coronavirusmodel dat routinematig door het Witte Huis wordt aangehaald, waarschuwt dat geen enkele staat bereid is de beperkingen deze maand te versoepelen. South Carolina en Georgia zouden pas op 5 juni en 19 juni open moeten gaan, volgens het model van het Institute for Health Metrics and Evaluation.

De heropeningsdata zijn gebaseerd op de veronderstelling dat staten agressieve tests, contacttracering, isolatie en beperkingen op de omvang van bijeenkomsten zullen toepassen om meer infecties te voorkomen.

Georgië biedt nu drive-thru-tests aan en heeft staatsgezondheidsfunctionarissen gevraagd alle symptomatische mensen te testen, zei de gouverneur.