Een SpaceX-vrachtschip stortte deze week onder parachutes in de Golf van Mexico en keerde terug van het internationale ruimtestation na een 34-daagse missie met een ruimtepak dat werd gebruikt voor ruimtewandelingen en onderzoeksexemplaren voor distributie aan wetenschappers over de hele wereld.
De landing van het Dragon-ruimtevaartuig voor de kust van Panama City, Florida, om 4:05 uur EST (2105 GMT) maandag rondde SpaceX's 24e vrachtmissie naar het ruimtestation onder contract van NASA af.
Het onbemande bevoorradingsschip is zondag om 10:40 uur EST (1540 GMT) van het station losgekoppeld na een vertraging van twee dagen om te wachten op betere weersomstandigheden in het herstelgebied in de Golf van Mexico.
Een SpaceX bergingsboot was in positie nabij het landingsgebied om de capsule uit de zee te trekken. Toen het ruimtevaartuig eenmaal aan dek was, openden technici het luik en pakten de tijdgevoelige vracht uit om per helikopter terug te vliegen naar het Kennedy Space Center van NASA.
Onderzoekers van Kennedy waren van plan om de materialen te ontvangen en te catalogiseren voor analyse en distributie aan wetenschappers over de hele wereld.
Het Cargo Dragon-ruimtevaartuig keerde ook terug naar de aarde met een Extravehicular Mobility Unit van NASA, of ruimtepak, dat door astronauten wordt gebruikt voor ruimtewandelingen buiten het internationale ruimtestation. De missie kwam terug naar de aarde met EMU nr. 3006 en leverde vorige maand EMU nr. 3013 af aan het station, vertelde een NASA-woordvoerder aan Spaceflight Now.
Het Dragon-ruimtevaartuig zat volgens NASA vol met meer dan 4,900 pond (2,200 kilogram) vracht voor de terugreis naar de aarde.
De missie werd op 21 december gelanceerd vanaf NASA's Kennedy Space Center in Florida bovenop een Falcon 9-raket. Het Dragon-vrachtschip meerde aan bij het ruimtestation op 22 december en astronauten begonnen wetenschappelijke experimenten, vakantiegeschenken en voedsel, reserveonderdelen en andere benodigdheden uit te pakken.
De vrachtlevering vorige maand bracht 6,590 pond (2,989 kilogram) aan voorraden en experimenten, inclusief verpakking, naar de zevenkoppige bemanning van het ruimtestation.
Het Dragon-vrachtschip leverde vier experimentele CubeSats aan het station van teams van Kennedy Space Center, Aerospace Corp., Utah State University en Georgia Tech.
De wetenschappelijke experimenten die op het SpaceX-vrachtschip werden gelanceerd, omvatten een onderzoek van Merck Research Labs naar monoklonale antilichamen. De onderzoeksfocus van dat experiment lag op het analyseren van de structuur en het gedrag van een monoklonaal antilichaam dat wordt gebruikt in een medicijn dat gericht is op de behandeling van kankers.
Een ander experiment was bedoeld om het verlies van immuunbescherming te beoordelen bij astronauten die in de ruimte vliegen.
Proctor & Gamble en NASA werkten samen in een ander experiment om de prestaties te testen van een nieuw volledig afbreekbaar wasmiddel genaamd Tide Infinity, een product dat speciaal is ontworpen voor gebruik in de ruimte.
Astronauten op het ruimtestation dragen momenteel een kledingstuk meerdere keren en gooien het kledingstuk vervolgens weg. Maar bemanningen die naar de maan en Mars vliegen, zullen niet dezelfde toeleveringsketen van vrachtmissies hebben om hen te ondersteunen.
NASA zegt dat Tide van plan is om het nieuwe schoonmaakmiddel te gebruiken om "duurzame wasoplossingen met weinig hulpbronnen op aarde te bevorderen".
Er werd verwacht dat een ander onderzoeksonderzoek naar de Dragon-capsule van SpaceX de productiemethoden voor superlegeringen in de ruimte zou bestuderen. Legeringen, of materialen bestaande uit een metaal en ten minste één ander chemisch element, zouden volgens de NASA in microzwaartekracht kunnen worden geproduceerd met minder defecten en betere mechanische eigenschappen.
"Deze superieure materialen zouden de prestaties van turbinemotoren in industrieën zoals de ruimtevaart en energieopwekking op aarde kunnen verbeteren", zei NASA.
Twee onderzoekspallets van het Space Test Program van het Amerikaanse leger reden naar het ruimtestation in de drukloze koffer van het Dragon-ruimtevaartuig. De twee ladingen, STP-H7 en STP-H8 genaamd, werden met behulp van de robotarm van het laboratorium overgebracht van het Dragon-ruimtevaartuig naar montagepunten buiten het ruimtestation.
Het STP-H7-pakket werd buiten de Columbus-labmodule van de European Space Agency gemonteerd. STP-H8 werd geplaatst op de blootgestelde wetenschappelijke faciliteit buiten het Japanse Kibo-lab.
Twee weerinstrumenten van NASA's Jet Propulsion Laboratory worden gehost op het STP-H8-experimentpakket.
De terugkeer van de 24e bevoorradingsvlucht van SpaceX naar het ruimtestation stelt de Dragon-teams van SpaceX in voor een drukke eerste helft van 2022.
Twee Crew Dragon-missies die astronauten naar het ruimtestation vervoeren, staan gepland voor dit voorjaar.
De eerste, gepland voor lancering op 31 maart vanuit Kennedy Space Center op een Falcon 9-raket, zal drie betalende ruimtetoeristen en een voormalige NASA-astronaut naar het station vervoeren op een 10-daagse privé-astronautenmissie die wordt beheerd door Axiom Space.
Een andere Crew Dragon-vlucht staat gepland voor lancering vanaf Kennedy op 15 april met drie NASA-astronauten en een astronaut van het European Space Agency om de volgende zes maanden durende expeditie op het internationale ruimtestation te beginnen.
De volgende vrachtlevering van SpaceX aan het ruimtestation, een missie die bekend staat als SpaceX CRS-25, staat gepland voor lancering vanaf het Kennedy Space Center op 21 mei.
E-mail de auteur.
Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.
- Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
- CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
- Bron: https://spaceflightnow.com/2022/01/27/spacex-cargo-ship-returns-to-earth-with-spacesuit-and-science-specimens/
