OPMERKING VAN DE UITGEVER: SpaceX zal live video streamen van de testvlucht van Starship SN11. We zullen de livestream op deze pagina insluiten zodra deze beschikbaar is.

SpaceX is van plan zijn volgende Starship-testraket vrijdagmiddag te lanceren vanuit het ontwikkelingscomplex van het bedrijf in Zuid-Texas, nadat drie eerdere prototypes door explosies zijn verloren.

Het particulier ontwikkelde Starship-testvoertuig dat vrijdag wordt gelanceerd – genaamd SN11 – zal het vierde full-size Starship-voertuig zijn dat opstijgt vanaf de testlocatie van SpaceX in Cameron County, Texas. Net als drie eerdere Starship-testvluchten in december, februari en eerder deze maand zal het prototype proberen naar een hoogte van ongeveer 33,000 voet (of 10,000 meter) te vliegen voordat het terugkeert naar de grond voor een door raketten ondersteunde verticale landing.

SN11 is de nieuwste in een reeks prototypes voor het lanceervoertuig van de volgende generatie van SpaceX, dat uiteindelijk bijna 400 voet (ongeveer 120 meter hoog) zal worden en meer dan 220,000 pond (100 ton) aan vracht naar een lage baan om de aarde zal kunnen vervoeren. Dat is meer hefvermogen dan welke raket ter wereld dan ook.

Met levensondersteunende systemen en bijtanken in de ruimte zou het ruimteschip zware vracht en mensen buiten een baan om de aarde kunnen vervoeren. SpaceX is een van de drie industriële teams met een NASA-contract voor het ontwerpen en verfijnen van concepten voor een door mensen beoordeelde maanlander voor het Artemis-maanprogramma van de ruimtevaartorganisatie.

Het Starship-programma is bedoeld om uiteindelijk passagiers en voorraden naar verre ruimtebestemmingen naar Mars te vervoeren, aldus Elon Musk, oprichter en CEO van SpaceX.

Het Starship-voertuig – zoals het voertuig dat vrijdag zal vliegen – zal het bovenste segment van de enorme orbitale raket omvatten, die SpaceX ook wel het Starship noemt. De eerste trapbooster heet de Super Heavy. Beide voertuigen zijn ontworpen om volledig herbruikbaar te zijn.

SpaceX bevestigde vrijdag op zijn website plannen voor de Starship SN11-testvlucht. Het bedrijf zegt dat het van plan is een live videostream aan te bieden van de lancering en landing van het ruimteschip.

Een openbaar bericht op de website van Cameron County toonde aan dat de weg die leidt naar de testlocatie van SpaceX nabij Boca Chica Beach tot 7 uur CDT (30 uur EDT; 8 GMT) afgesloten was, wat suggereert dat SpaceX waarschijnlijk tot ongeveer 30 uur CDT heeft ( 0030 uur EDT; 7 uur GMT) om de testvlucht van Starship SN8 te lanceren.

De Federal Aviation Administration heeft tot 8 uur CDT (9 uur EDT; 0100 uur GMT) een no-fly zone boven het Boca Chica-gebied gepubliceerd.

SpaceX heeft vrijdagochtend de Starship-raket getest op zijn lanceerbasis en daarmee de weg vrijgemaakt voor de laatste voorbereidingen voor de lancering.

Nadat het supergekoelde vloeibare methaan en vloeibare zuurstof uit de tanks van de raket was afgevoerd, keerden de bemanningen van SpaceX terug naar de lanceerplaats van het Starship voor laatste inspecties en het bewapenen van het vernietigingssysteem van de raket, dat zou worden gebruikt om de vlucht te beëindigen als het voertuig het publiek zou bedreigen.

Zodra dat werk voltooid is, is SpaceX van plan om vrijdagmiddag opnieuw methaan- en zuurstofdrijfgassen in het ruimteschip te laden voor een testvlucht.

Het 164 meter hoge Starship SN50-voertuig zal bij het opstijgen worden aangedreven door drie Raptor-motoren die op vol vermogen meer dan een miljoen pond stuwkracht produceren.

Nadat het ruimteschip van het lanceerplatform is weggeklommen, schakelt het zijn drie Raptor-motoren achtereenvolgens uit voordat de raket de top van zijn traject bereikt.

“SN11 zal een drijfgasovergang uitvoeren naar de interne tanktanks, die het drijfgas bij de landing vasthouden, voordat hij zichzelf heroriënteert voor terugkeer en een gecontroleerde aerodynamische afdaling”, schreef SpaceX op zijn website.

“Het prototype van het Starship zal neerdalen onder actieve aerodynamische controle, bereikt door onafhankelijke beweging van twee voorwaartse en twee achterwaartse kleppen op het voertuig”, schreef SpaceX. “Alle vier de flappen worden aangestuurd door een boordcomputer om de houding van het Starship tijdens de vlucht te controleren en een nauwkeurige landing op de beoogde locatie mogelijk te maken.

“De Raptor-motoren van SN11 zullen dan opnieuw ontbranden als het voertuig een landingsflipmanoeuvre probeert, onmiddellijk voordat het het landingsplatform naast de lanceerbasis raakt.”

De gehele vlucht zal naar verwachting tussen de zes en zeven minuten duren. Deze keer hoopt SpaceX dat het ruimteschip intact blijft.

Een harde landing op een anders succesvolle Starship-testvlucht van 9 december werd veroorzaakt door lage druk van de koptanks die de Raptor-motoren van het voertuig voedden voor de kritieke brandwond vlak voor de landing, en een van de Raptor-motoren kon niet opnieuw ontsteken voor de landingsbrand op testvlucht 2 februari.

De SN10-raket bereikte de eerste zachte landing van een groot ruimteschip aan het einde van een testvlucht op 3 maart, maar de raket explodeerde enkele minuten later

Ondanks de explosie leek de Starship SN10-testvlucht een belangrijke prestatie te zijn voor het Starship-testvluchtprogramma van SpaceX. SpaceX wil op die ervaring voortbouwen met de SN11-vlucht vrijdag.

De vroege focus van SpaceX's Starship-programma lag op het bouwen van infrastructuur op de testlocatie Boca Chica, gelegen aan de Golfkust van Texas, vlakbij de grens tussen de VS en Mexico. Eerder deze maand voltooide SpaceX het stapelen van de eerste Super Heavy-booster, die volgens Musk een ‘productiepadvinder’ is.

SpaceX verzamelde het eerste Super Heavy-testartikel, BN1 genaamd, om te leren hoe de eerste trap van 229 meter hoog te bouwen en te vervoeren, die zelf zo groot is als een Falcon 70-raket die door SpaceX wordt gebruikt voor operationele satellieten. lanceert.

De tweede Super Heavy-booster, die wordt gefabriceerd maar nog niet is geassembleerd, is ontworpen om te vliegen, vermoedelijk op een suborbitale testlancering, aldus Musk.

SpaceX streeft ernaar om in juli de eerste volledig gestapelde Super Heavy en Starship te lanceren tijdens een orbitale lanceringspoging vanuit Zuid-Texas. "Dat is ons doel," tweette Musk.

Een orbitale lanceringspoging tegen juli is een agressief doel, zoals veel schema's die zijn geschetst door de harde oprichter en chief executive van SpaceX.

De orbitale versie van het Starship-voertuig zal zes Raptor-motoren hebben, waaronder drie motoren met vergrote klokvormige mondstukken die zijn geoptimaliseerd voor een hogere efficiëntie in het vacuüm van de ruimte. Het ruimteschip van de orbitale klasse zal ook een hitteschild hebben om te overleven als het weer in de atmosfeer komt.

Tijdens een orbitale lanceringspoging zal de herbruikbare Super Heavy loskomen van het ruimteschip – dat zowel als bovenste trap als transportmiddel in de ruimte fungeert – en terugkeren naar de aarde voor een verticale landing. Het ruimteschip zal in een baan om de aarde blijven en zijn lading inzetten of naar zijn bestemming in de verre ruimte reizen, en uiteindelijk terugkeren naar de aarde om opnieuw te worden gevlogen.

De langetermijnplannen van SpaceX voor Starship-operaties omvatten het gebruik van een drijvend lanceerplatform dat in de oceaan is geparkeerd. SpaceX bouwt een ontmanteld offshore boorplatform om voor zijn toekomstige lanceerfaciliteit voor Super Heavy en Starship.

De Super Heavy-booster wordt aangedreven door 28 Raptor-motoren, die ongeveer 16 miljoen pond stuwkracht produceren, meer dan tweemaal het vermogen van vijf boostermotoren op NASA's Saturnus 5-maanraket uit het Apollo-tijdperk.

De hele Super Heavy- en Starship-stack zal ongeveer 30 meter breed zijn, ongeveer anderhalf keer de diameter van een Boeing 9 jumbojet.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://spaceflightnow.com/2021/03/26/starship-sn11-test-flight/